— Ладно, я пошёл вниз!
Потянул на себя люк, приоткрывшийся с противным скрежетом. Внизу на нём красовалось три непонятных клейма-иероглифа.
— Стой! — заорал внезапно выбегающий на шум мастер Гронхельм, — Пусти меня туда! Там клеймо древних мастеров ещё того периода, когда гномы и кобольды были одним народом!
— Ох ты ж, мана всепроникающая! Коллега, вы видите то же, что и я? — поинтересовался Выходящий на крик маг Силестрий вышагивающий под ручку (или под клешню?) с Лютиком.
— Несомненно! Письмена трёх древних родов: Альвов, хуманов и дварвов. Интересно, что бы они такое здесь могли заныкать? Небось неспроста сюда нашего глупого попрыгунчика занесло!
— Почему попрыгунчика? — невольно вырвалось у меня.
— Так я и думал, что по первому слову у тебя возражений не будет! — улыбнулся Лютик. От его улыбки мне захотелось поскорее забраться в люк и я не стал отказывать себе в этом удовольствии, тем более что я видел, как от него пятятся Бармаклей и Сирано, видимо им тоже не понравилась его улыбка.
Под люком меня ждала узкая вертикальная лестница. Металлическая. И судя по цвету и состоянию лестницы за прошедшие века, металлом этим был мифрилл. Недешёвое удовольствие. Надо будет на обратном пути срезать её себе. Грех оставлять такое у чёрта на куличиках — такая лестница вполне может пригодиться при штурме стен замка «куриц»: лёгкая, прочная. А потом её и переплавить можно, на что-то более полезное, например на доспехи для меня любимого или на какую-нибудь колюще-режущую закорючку. Хотя я теперь вроде как маг и мне такое не полагается, но почему бы и нет? Пусть будет дополнительным сюрпризом для подкрадывающихся ко мне в скрыте убийц. Да и кольчужка из мифрила под мантией мага лишней не будет — обережёт от проникновения постороннего металла. Мелочь, а приятно, когда у тебя есть какой-то козырь в запасе. Решено — лестницу обязательно берём. Правда пока непонятно как это сделать. Хм… Интересно, а пила из мифрила может перепилить мифриловые крепления этой лестницы? Или проще их выдернуть из стены? Хотя, судя по тому, из чего сделана лестница, то крепления тоже должны быть закреплены на совесть.
Внизу меня ждал ещё один люк. Правда на этот раз другой. Этот больше всего напоминал люк из подводной лодки. У него был такой же круглый поворотный механизм для открывания. И когнечно же крутиться он не желал. Кто бы сомневался. Не всё так просто, да?
Мда, а всё не просто, а очень даже просто. Рядом с лестницей на стене на уровне глаз находится кнопка. И если бы я не был так занят изучением люка, когда слезал по ней, то конечно же её заметил бы. Мда, раздолбай я. Надо исправляться, ведь неизвестно, что меня ждёт по ту сторону люка. Да и вообще, работает ли кнопка?
Проверить это можно только самым эффективным способом: методом тыка! Тык! Кнопка работает. Люк захлопнулся. Стало темно. Внизу что-то зашумело. И мне это категорически не нравится. Я в темноте с закрытым люком. Как бы сюда воду не пустили или газ! Тьфу, накаркал! Газ обдал меня со всех сторон. Да так, что я едва успел зажмуриться и закрыть рот. Хвала всем богам, что длилось это всего пять секунд, после чего включился свет. Ровный, слегка зеленоватый, но для глаз не неприятный. Попробовал покрутить круглую ручку люка — пошла. Что же там меня ждёт?
За люком была новая лестница. Только висела она в пустоте. То есть никакого коридора не было, она ни к чему не крепилась и терялась где-то далеко внизу. Запущенное заклинание светлячка показало, что спускаться вниз мне нужно никак не меньше, чем сорок метров. СОРОК! А стен поблизости не видно. Куда же я попал? Что это? Космический корабль? Или гигантская субмарина? Но зачем тогда нужно такое огромное пространство? Это же бессмысленно! Или предыдущие владельцы просто всё нужное унесли, а мне оставили пустое нутро? Не хотелось бы…
Всё когда-нибудь кончается, кончилась и эта длинна лестница. Пол был металлический, решётчатый. На полу ничего не было. Хотя нет! Вру. Что-то виднеется метрах в десяти вправо. Мгновенный рывок в ту сторону и уже подняв предмет, подумал, что это вообще-то могло быть ловушкой. Впрочем, мне повезло, и никакой ловушки не было. С облегчением выдохнув, я принялся изучать находку. Это несомненно шлем. Причём больше всего он похож на шлем лётчиков-пилотов из моего реального мира. Шлем должен был явно прикрывать голову со все сторон, кроме переда, но и там спускались вниз какие-то огромные тёмные очки, закрывающие обзор. Причём материал шлема явно похож на какую-то разновидность пластика, а изнутри он отделан прочным, но мягким материалом, чтобы не давить на голову. Странно только, что напротив ушей нет никаких наушников для связи. Похоже, я всё-таки на космическом корабле. А это шлем лётчика-истребителя. Наверняка из этого места вынесли всё, а при последнем подъёме, этот шлем просто выпал из рук кого-то кто долез до самого верха лестницы. Ну и за ним просто не стали спускаться. А что? Очень похоже на правдоподобную гипотезу. Единственное что не укладывается в эту версию, это то, что из данного помещения вынесено всё и здесь абсолютно пусто, а шлем в наличии. Если уж было время вынести абсолютно всё, то почему не вернулись за шлемом? Непонятно.
Светлячок осветил мне абсолютно одинаковые расстояния до стен примерно где-то на сотни полторы метров в каждую сторону. Нехилый трюм у этого кораблика. Что же он тут такое перевозил? На решётчатом полу изредка встречались какие-то круглые выемки, где явно раньше что-то крепилось, но сейчас тут не было ничего. Я невольно крутил в руках имеющийся шлем, пока что-то не нажал и у него не отъехала лобовая панель открыв какое-то небольшое пространство под что-то явно круглое и с четырёхугольным отверстием посередине. Да ладно! Быть того не может! Это то, о чём я думаю? Это место куда можно вставить мои непонятные монетки? Что ж, попробуем. Монетка вошла идеально. Крышка, защёлкнувшись, встала на место. Надо думать, что теперь нужно одеть этот шлем на свою бестолковку и попробовать как-то включить проигрывание, если это какой-то носитель информации, как я начинаю подозревать. Отчего-то я делать это опасался, но всё-таки рискнул. Ну нельзя же не одеть на себя эту штуку и не проверить, что с ним и как!
К моему сожалению, одетый шлем ничего не дал. Даже, когда я опустил очки на глаза, ничего не произошло. Видимо разрядился мой чудесный артефакт из прошлого-будущего. А как его зарядить?
Видимо всё-таки придётся изучить пустую пещеру космических алладинов. Стены не были везде одинаковыми. На них были нарисованы стрелки, что-то написано на неизвестном мне языке или языках, судя по тому, что мне заявили на верху.
Стены были из материала, напоминающего верхний слой шлема. То есть тоже пластик. Или декоративная отделка пластиком. А почему тогда дно металлическое? Что за странные изыски? Хотя, если подумать, то в условиях невесомости наверняка применялись магнитные ботинки, вот и объяснение почему пол металлический, и его решётчатая структура тоже имеет из этой причины свой вывод: чтобы ботинки не прилипали к сплошной поверхности и их можно было без проблем оторвать.
Пошёл вдоль стены и нашёл в одном месте просто гигантские ворота. Явно сюда залетали маленькие кораблики. Так что похоже, я в стыковочном узле. Вопрос: где всё? Где запчасти? Где штекеры, соединители, коннекторы, места для зарядки, наконец? Ничего не наблюдалось. Обойдя весь зал кругом, кроме огромных ворот нашёл двое ворот поменьше, вполне человеческого размера. То есть, через них сюда явно попадал народ. Но не может быть, чтобы на посадочной площадке или ангаре, не знаю, как уж это место точно называется не было места под зарядку самолётов, или заправку их топливом. Что-то по-любому должно быть!
Обошёл зал ещё раз, старательно пытаясь рассмотреть все нюансы обшивки. И моё упорство было вознаграждено. Я нашёл фальш-панель, за которой имелись какие-то непонятные разъёмы, не похожие на привычные нам розетки. Но один разъём до боли напоминал имеющийся в шлеме под открывающейся панелью. Осталось найти соединительный кабель. Хм, судя по чистоте ангара (я всё-таки решил именно так его называть), найти его может оказаться той ещё проблемой. Походил, посмотрел, нашёл ещё три десятка таких же фальш-панелей и за каждой оказывался один и тот же набор разъёмов. И нигде не было проводов. Но что за хрень! Быть в шаге от разгадки тайны и так безбожно обломаться! Ну должен где-то быть провод, просто обязан он найтись!
