— Держи! — властно приказал обнаженный до пояса мужчина, положив в руку молодой девушки горсть грязных лоскутов, некогда бывших милицейским обмундированием.
— Господи, они уже здесь, — заголосила кассир, отпрянув вглубь укрытия.
— Отлично. Значит, скоро наш выход, — с бравадой и с долей бесстрашия произнес сержант, пытаясь поднять в женщинах бойцовское настроение. Авакулов обильно полил водкой горсть серого материала, который держала в руках побледневшая девушка. Она сквозь возведенную ими баррикаду из стеллажей и всевозможных ящиков увидела вдали две фигуры. На два мертвых тела была всего лишь одна голова. Недостающая голова послушно, подобно выдрессированной собачке, катилась рядом.
— Не бойся, подруга. Если до этого момента мы выжили, значит, и дальше жить будем, — улыбнулся Андрей, подмигнув молоденькой продавщице. Девушка скривила жалкую улыбку на лице. Попытка поддержать победоносный дух окончательно провалилась. Мужчина любовно задержал последний взгляд на милых и обольстительных чертах лица молодой помощницы. «Может быть, я вижу ее в последний раз». — решил он, детально копируя в своей памяти образ Лены.
— Ладно, теперь иди к ней, — указал он рукой на стоявшую поодаль немолодую женщину. Мягкие и необычайно теплые и хрупкие ладони девушки опустились на его руки. Очи девушки без помощи губ сказали ему, что она благодарит его за все и все же очень надеется, что увидит его вновь. Взгляд мужчины в ответ произнес: «Не переживай, я обещаю тебе, это не последняя наша встреча». Закончив мысленную связь, Елена побрела вглубь укреплений. Авакулов обернулся, увидев, что расстояние между олицетворением жизни и ее погибелью уменьшилось до пары метров. Он одним движением выхватил из кармана штанов зажигалку. Пугливый карликовый огонек взобрался на облитый спиртом лоскут материала, но уже через несколько секунд превратился в прожорливого гиганта. Первый огненный залп попал в Вадима, или в то, что когда-то было им. Зажигательная граната, ударившись в бок нового солдата темного войска, треснула по швам и обдала мертвое тело ярким, огненным дождем. Еще пара выброшенных пакетов — и покойник горел жарким пламенем ада. Но все равно, объятый покрывалом испепеляющего огня, воин мертвого царства настойчиво шел к цели. Милиционер был готов к этому. Он прекрасно понимал, чтобы превратить мертвеца в горстку пепла, потребуется температура не менее 1000 градусов. После четырнадцатой гранаты все три бездушных винтика в Дьявольской машине горели, как три факела, кровавым огнем. Они вплотную приблизились к баррикаде. Сквозь щели стеллажей появились руки зомби, одетые в жаркий, горящий наряд. Кожа от высокой температуры вздувалась ужасными пузырями, а затем, взрываясь, лопалась. От сгорающей плоти вверх поднимался зловонный запах горелой человеческой кожи. Но это не единственное, чего не учел в своих размышлениях инспектор ДПС. Жадный и прожорливый огонь вырос настолько, что его перестала удовлетворять ничтожная порция мертвечины солдат Ада. Ему нужно было больше, чем ему могли дать, и тогда он нашел выход, перекинувшись на бумажные, картонные и пластиковые предметы. Склад начал наполняться серой пеленой тумана, в котором невозможно было дышать. Андрей отбежал от Передовой, которую усердно ломали и разбирали огненные руки горящих мертвецов. Он поспешил к задыхавшимся работникам магазина. Женщины, закрыв нос фильтрующим куском ткани, тяжело и громко вдыхали остатки кислорода.
— Ну, как вы? — задал он куда более глупый в этой ситуации вопрос. Ответа не последовало, словно они не хотели тратить драгоценный кислород на и так видимый ответ. Глаза Виктории Алексеевны закатились, но мужчина в последнее мгновение перед тем, как тело чуть было не грохнулось на пол, смог поймать ее.
— Вставайте, очнитесь! — громко закричал милиционер, методично ударяя ладошками по щеке впавшей в обморочное состояние женщины. Но кассир бездвижным грузом лежала на руках полуголого мужчины.
— Лена, у тебя ключи? — спросил мужчина. Девушка утвердительно затрясла головой. — Хорошо. Сейчас мы быстро идем к дверям и ты открываешь их, — сквозь кашель проговорил Авакулов. Елена непонимающе уставилась на него. — Да, ты не ослышалась. Мы идем к выходу. В любом случае нам здесь не спастись, мы задохнемся, — повторно выдвинул он самую абсурдную идею. Что здесь, что там — везде их ждала свора жаждущих новой крови покойников. Но там, за дверью, все же есть свежий воздух, который просто был необходим задыхавшимся легким. Лена помогла ему донести кассира до входных дверей склада. Перед тем как вставить ключ в замочную скважину, она еще раз пристально посмотрела на Андрея. «Давай, это может быть единственное, что у нас осталось», — произнесли его глаза. Замок радостно заверещал, встретив старого закадычного друга. Дверь открылась. Внутрь устремился отрезвляющий разум кислород. Милиционер с опаской шагнул вперед. Он был в коридоре. Абсолютно пустом и пустынном коридоре магазина. Вслед за ним вышла Лена, жадно глотая ртом воздух. После того как они вытащили наружу упавшую в обморок немолодую женщину, дверь с лязгом закрылась, оставив за своими прочными засовами сгорающих в пламени огня марионеток падшего ангела.
Глава 55
Дмитрий проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Мужчина нехотя открыл слипавшиеся веки. Он смог заснуть лишь недавно. Покою мешали мысли и размышления о последних словах жены. Предложенный Натальей развод никак не входил в его дальнейшие планы. Ведь чем бы он ни занимался и чтобы ни делал, он всегда думал о жене и дочери, ставя их мнение и желание выше собственных. Он решил выждать время, чтобы утром, когда все страсти улягутся, можно будет обстоятельно поговорить с зачинщицей разрыва семейных уз.
— Сколько времени? — вяло поинтересовался сонный муж.
— Скоро будет семь часов утра, — тихо подсказала время жена.
— Господи, что случилось, что ты будишь меня в такую рань?
— Я вчера поставила Аленке последнюю порцию инсулина.
— Да как так? — сорвался на крик отец девочки. — Черт, ты же знаешь, что должен быть запас как минимум на несколько дней.
— Тише, не кричи, иначе дочь разбудишь. — предупредила женщина. — Вчера по пути домой я заходила в одну аптеку, но там его не оказалась. Я хотела позвонить тебе рано утром, чтобы ты на обратном пути купил лекарство. Я ведь думала, что ты действительно в Перми, а не в очередной раз в сауне со шлюхами развлекаешься. А насколько я помню. Пермская дорога проходит рядом с нашим домом.
Убедительные аргументы заставили мужчину закрыть рот и прижать хвост.
— Я даже не знаю, что делать? — появилась первая слезинка отчаяния в глазах Натальи.
— Сколько Аленка сможет протянуть? — мужественно спросил отец.
— Не знаю, может, часов десять, двенадцать, а может, и целый день? Объяснять дальше, что произойдет с дочерью не представлялось нужным. Он и сам превосходно знал, чем это все может закончиться.
— Хорошо, что мы имеем. Голодная мертвечатинка, которая поджидает нас за дверьми, и больной ребенок. Да, не густо, — подытожил автомобильный бизнесмен. Он обернулся и пристально посмотрел на дверь, словно хотел увидеть в ней ответ на свой вопрос. Если раньше он видел в ней защитную преграду, оберегавшую жизнь от смерти, то теперь она стала их погибелью. Не выйдя за нее и не попытавшись найти инсулин, он собственноручно подпишет дочери смертельный приговор. А если ее откроет, то наверняка погубит всю семью. Безусловно, судьба в это раз решила сыграть с ним жестокую шутку.
— Ну, что? Надо что-то делать, — вывела Дмитрия из транса супруга.
— Делать. А что делать? Что если они там? Ты что, им просто скажешь: извините, я тут быстро за лекарством сгоняю и обещаю очень быстро вернуться. Женщина молчала, подтверждая, что и у нее нет никакой более менее разумной идеи. Мужчина быстро встал и заходил кругами вокруг стула. Наталья знала, что в этот момент не стоит надоедать мужу, который принимал серьезное решение. Она видела множество странных жестов и движений людей, которые они совершали в тот момент, когда размышляли о чем-то важном. Кто-то тупо чесал затылок, кто-то зависал, подобно неисправному компьютеру. А Дмитрий мог просто десять-двадцать минут тупо нарезать круги.
Так получилось и в этот раз. После нескольких десятков сделанных кругов мужчина разродился короткой и лаконичной фразой — вариантов нет, нужно идти.
— Идти? — неуверенно переспросила мать Аленки.
— Да, идти. Я не могу видеть, как умирает моя дочь. Послушай, ты должна выполнить все, что я тебе скажу, — он уставился на жену. — Сейчас мы с тобой подойдем к двери. Я открою дверь и выскочу наружу. Ты должна во что бы то ни стало быстро закрыть дверь. Это очень важно, — глава семейства не отводил ястребиного взгляда от женщины. — Запомни, что бы со мной ни случилось, ты просто обязана закрыть дверь. Наталья коротко и ясно при помощи незначительного кивка головы согласилась с ним. Теперь ее взгляд не исторгал раскаленные иголки злости и негодования.
