– Ты говоришь «родители», не «мама», – Кит смотрел на дорогу, но иногда переводил взгляд на меня. Вот и сейчас посмотрел заинтересованно. Мне нравилось, что он интересуется моей жизнью. Я рада была все рассказать, чтоб он лучше узнал меня, понял и полюбил. Мне очень этого хотелось. Мысль, что он когда-то искренне скажет мне эти слова, уже сейчас делала меня счастливой.
– Да, у меня был отец, и я очень его любила, – ответила я. Это была чистая правда.
Кит немного удивился, это легко можно было прочитать по его лицу.
– Вообще-то, у моей мамы было два мужа, – продолжала я, чувствуя, что эти воспоминания не угнетают, как прежде, а вызывают лишь печаль, тоску по тому времени, когда я была еще ребенком, а родители были живы. – Первого она взяла, когда была еще совсем девчонкой, в шестнадцать лет. Он был старше ее на пять лет, и был обучен как телохранитель. Бабушка взяла его из приюта и выучила, чтоб он охранял ее дочь. А мама взяла и влюбилась в него. Захотела, чтоб он стал ее мужем.
– И бабушка не была против? – скептично наморщив лоб, поинтересовался Кит.
– Нет, – я улыбнулась. – Вик был очень хорошим. Бабушке он нравился, ведь она сама его выбрала когда-то. Так что она не протестовала.
– Но…
– Но Вик не мог быть отцом, – со вздохом ответила я, помня всю историю своей семьи очень хорошо, словно только вчера бабушка в который раз пересказала ее, пока я сидела у нее на коленях. – Он болел чем-то в детстве, и не прошел тесты на отцовство.
Кит кивнул, зная не понаслышке, о каких тестах речь.
– Поэтому мама взяла второго мужа, – продолжала я. – Но от первого не отказалась. Вик всегда знал, что второй рано или поздно появится, и не протестовал. Они с моим отцом были хорошими друзьями. Мама иногда устраивала настоящие скандалы из-за того, что они оба поддерживали какую-нибудь мою идею и из солидарности оба ее игнорировали.
– Что? – Кит удивленно раскрыл глаза, позабыв о дороге.
– А ты думал, я вру, когда говорю, что капризничать и вредничать вам позволено? – я улыбнулась. – И я не помню ни одного раза, чтоб мама применила стимулятор. По-моему, он у нее вообще не был активирован.
– А ты? Когда попробовала? – Кит опустил взгляд на мое запястье. Я поняла, что забыла браслет в коттедже. Дома у меня был запасной, поэтому я не стала возвращаться. В больнице я надену куртку, и никто не заметит его отсутствия.
– Имеешь в виду, когда я применила свой браслет в первый раз? – уточнила я. Он кивнул. – Отец, то есть, второй отец, Вик, учил меня им пользоваться. Мне было тринадцать, когда мама принесла мне мой первый браслет. Это означало, что я уже взрослая, могу сама выходить из дома и иметь мужскую прислугу.
– Да, я знаю это, – Кит смотрел на дорогу.
– Вик тогда позвал меня к себе и ввел в мой браслет код своего ошейника, чтоб активировать все уровни, – я вздохнула, вспоминая этот не самый приятный эпизод. – Он объяснил мне, что эта вещь придумана для моей безопасности. Что я должна уметь быстро реагировать в случае угрозы. А главное, что у меня должна быть практика.
– Ты на нем тренировалась? – удивленно спросил Кит.
– Да, – я опустила глаза. – Он настаивал на этом. Говорил, что практика очень важна. Я должна была видеть, как это работает, чтоб не бояться применять. Но в то же время я научилась еще одной вещи.
Кит посмотрел на меня.
– Я поняла, что причиняю боль, – ответила я. – Я видела, какая это страшная вещь, и пообещала себе, что не стану ее применять никогда. Только если мне, в самом деле, будет угрожать опасность.
Я вздохнула, робко взглянув на него.
– И вот, что из меня выросло, – проговорила я с виноватым видом. – Только лишь взяла мужчину, как начала издеваться. Вик был бы разочарован во мне.
– Наоми, прекращай, – Кит одарил меня хмурым взглядом. – Хочешь, чтоб я сказал, что ты умница, что отделала меня? Я, конечно, говнюк, но все же не пытался тебя убить.
– Я знаю, Кит, – я закрыла пылающее от стыда лицо руками. – Я знаю, я виновата. Я не прошу меня оправдывать. Оправдать это нельзя. Могу только еще раз пообещать, что не посмею опять повторить это.
– Не обещай, делай, – попросил он с печальной улыбкой.
Я энергично закивала, тоже улыбнувшись. Он усмехнулся, отрицательно мотнув головой.
Мы и не заметили, как за разговорами прошло время пути. Мимо уже проносились многоэтажные дома и машины. День был будний, и все спешили на работу или по делам. Мы свернули на широкую улицу, ведущую к центральной городской больнице Саннибэй. Выходной пролетел незаметно, хотя и был более чем насыщен событиями и впечатлениями. Я порадовалась, что в запасе еще один. Пусть завтра с утра нужно возвращаться в офис, впереди еще целый день, который можно посвятить себе, Киту и Кайле.
В больнице царило непривычное оживление. Было полно народа, так что припарковаться удалось с трудом. Несколько репортеров еще дежурили у входа, но на нас внимания не обратили. В этот раз я взяла Кита с собой, опасаясь отпускать его одного.
Солнце поднялось высоко над горизонтом, заливая просторные коридоры престижной клиники, где лечились самые богатые и влиятельные женщины Саннибэй. Тут и в помине не было таких коридоров, что снились мне в кошмарах. Везде были зеркала, живая зелень и широкие двери из матового стеклопластика, а внешняя стена многоэтажного здания вся была прозрачной, с функцией затемнения. Почти все высотные строения в Саннибэй были устроены так, чтоб при желании солнечным светом можно было залить все помещения за внешней стеной.
Я оставила Кита в просторном зале для посетителей и вошла в палату Кайлы. Мой муж как всегда пренебрег периодикой и интерактивным экраном в пользу вида из окна. Палата Кайлы была на одном из верхних этажей, так что вид открывался впечатляющий.
Сегодня возле кровати девушки собралось целое общество. На постели рядом с дочерью сидела миссис Драйвер. Ее муж, высокий широкоплечий блондин, занял место на стуле у стены. Двоюродная сестра Джейми, молодая женщина с модной укладкой и в деловом костюме, стояла в ногах кровати. Кайла слушала ее, недовольно поджав губы, когда я переступила порог палаты. Все взгляды устремились на меня.
– Доброе утро, – поприветствовала я счастливое семейство.
– Наоми, – Джейми поднялась и приблизилась ко мне. Она поспешно взяла меня под локоть и подвела к дочери. – А мы вот только вспоминали о тебе. Кайла капризничает, не хочет никого видеть. Но тебя не посмеет прогнать.
– Мама, – бледная девушка с темными кругами под красивыми большими глазами, одарила ее хмурым взглядом. – Я не хотела видеть только вас, Наоми я всегда рада.