– Мама, – бледная девушка с темными кругами под красивыми большими глазами, одарила ее хмурым взглядом. – Я не хотела видеть только вас, Наоми я всегда рада.
– Хамка, – фыркнула тетя, сложив руки на груди. – Мы чуть с ума не сошли. Я должна была всем объяснять, что ты отравилась морепродуктами. У тебя, между прочим, гастроли осенью. Как ты намерена отправиться в тур?
– Об этом не может быть и речи, – вмешалась Джейми. – О чем ты говоришь? Какие гастроли? Она теперь должна отдыхать.
Кайла закатила глаза, качая головой. Тетя была ее агентом, менеджером и еще бог знает кем, но карьера Кайлы во многом зависела от нее. Миссис Драйвер вступила в оживленную полемику с сестрой.
Я посмотрела на ее мужа, молчаливо наблюдавшего за сценой. Это был красивый мужчина с длинными пшеничного цвета волосами и светло-голубыми глазами. Я знала, что ему уже около сорока, но выглядел он гораздо моложе. Высокий, подтянутый, с открытым приветливым лицом. Кайла унаследовала от него свои замечательные большие глаза цвета небесной лазури. В сочетании с темными волосами и тонкими чертами юного лица, они делали ее настоящей красавицей.
Миссис Драйвер взяла себе мужа тоже довольно рано и больше уже не рассталась с ним, родив от него двоих детей. Старшая была Кайла, гордость семьи Драйвер, и младший сын, Кай. Я не сразу заметила его, стоящего у окна и скрытого ширмой.
Кайлеб Драйвер был младше сестры на три года, но не уступал ей красотой. Почти полная копия отца, с единственным отличием, глаза у Кая были карие. Заметив мой взгляд, он робко улыбнулся и кивнул. Я тоже улыбнулась ему. Он всегда мне нравился, еще когда мы были детьми и играли все вместе. Конечно, ему всегда доставалось от старшей сестры, иногда она была излишне жестока с ним, но он все равно любил ее и вырос добрым и открытым парнем. В шестнадцать Джейми устроила его в «королевскую школу». По сути, это было то же самое, что простое брачное агентство, с единственным отличием, мужчины там не просто дожидались своих будущих жен в праздности или обучаясь необходимым дисциплинам, а еще и служили моделями для рекламы и прочих съемок. В такие школы брали самых лучших и за год-два делали из своих подопечных настоящих звезд. Такие мужья пользовались особым спросом и были очень дорогими. Их могли позволить себе самые богатые женщины Либры. Даже императрица взяла всех своих мужчин в «королевской школе». Кай пока еще проходил обучение, но уже успел появиться на экране в нескольких рекламных роликах и паре музыкальных клипов.
Владелица школы, подруга Джейми, прочила ему большое будущее, обещая отдать его не меньше чем дочери министра или особе приближенной к императрице. Я же знала, что Джейми всегда мечтала о том, что ее сына возьму я. Она не оставила эту идею даже когда мы с Кайлой начали встречаться. Они с моей матерью решили, что это будет очень удобно, если мы с Кайлой поженимся, а я возьму ее младшего брата, чтоб от него родить детей. Кайлу такой подход матерей страшно взбесил. Она и слышать не хотела об этом, а злость вымещала на брате. Я пыталась убедить ее, что он тут ни при чем и не виноват в решении женщин, но Кайла редко меня слушала. Она была упрямой и своенравной. Когда наш роман сошел на нет, она немного успокоилась и оставила брата в покое.
– Может быть, вы все, наконец, уберетесь отсюда и дадите мне спокойно поговорить с Наоми? – услышала я недовольный голос Кайлы и перевела взгляд на нее.
– Мы будем тут, – Джейми поправила ее волосы и подушку и направилась к двери.
Муж уже ждал ее там, взявшись за ручку. Тетя поджала губы, но тоже пошла следом за сестрой.
– И этого с собой заберите, – девушка кивнула в сторону брата.
Он явно не намеревался оставаться, просто ждал, пока все выйдут, но Кайле не терпелось остаться со мной наедине.
Я приблизилась и села на край кровати рядом с ней, чтоб отвлечь от родни. Она перевела взгляд на меня. Палата опустела, и мы остались одни.
– Как они все мне надоели, – вздохнула Кайла и устало закрыла глаза. – Слава богу, ты пришла, и я могу хоть так от них отделаться.
– Как ты? – я не желала развивать эту тему и выслушивать ее жалобы на родственников.
– Да неплохо, если учесть, что я тут валяюсь уже черт знает сколько, – ответила она и закатила глаза. – Ненавижу все эти больницы. И почему я не сдохла? Проклятые таблетки, надо было все выпить.
– Зачем ты это сделала? – спросила я, с жалостью глядя на ее измученное бледное лицо.
Она не ответила, опустив взгляд.
– Кайла, что с тобой происходит? Ты же сильная, – я взяла ее за руку.
– Зачем Ты это сделала? – спросила она вместо ответа.
Я недоумевая смотрела на нее.
– Ведь ты же знаешь, что это сплошное лицемерие, – продолжала она, качая головой. – Неужели ради матери и ее желания, во что бы то ни стало свести тебя с самцом?
– Кайла, о чем ты говоришь? – искренне не понимала я.
– Я говорю о той особи, что теперь живет с тобой рядом, – объяснила она с презрительной усмешкой. – Ведь это же смешно, Наоми. Ты и мужчина.
Я была так поражена и взволнована, что не сразу нашлась с ответом.
– Не верю, что за три года ты стала такой же, как все эти лицемерки и шлюхи, – продолжала она. – Эти твои подруги, что не мыслят себя без наложников. Ты же не такая. Зачем тебе понадобился мужчина, Наоми? Разве тебе недостаточно было моей любви? Я же на все ради тебя готова.
– Кайла, – я отрицательно мотнула головой, и подняла руку, чтоб она замолчала хоть на миг. – Я не понимаю, о чем ты говоришь? О какой любви? За эти три года я тебя видела всего несколько раз. Ты всегда в окружении поклонниц, ты выглядела счастливой. Я была уверена, что у тебя все хорошо. И вот ты появляешься, говоришь о своей любви, пытаешься свести счеты с жизнью, и хочешь, чтоб я поняла тебя?
– Не было ни дня, чтоб я не думала о тебе, – она взяла меня за руку. – Но ты всегда так занята. Мисс Вуд не до подруги детства, она руководит, она отдает приказы, а в свободное время она со своими маленькими шлюшками и толпой самцов. Прости, но я не могу понять, как можно водить дружбу с держательницей борделя?
– Ты не знаешь Синди, она хороший человек, – я опустила взгляд. Конечно, это было не самое выгодное общество для приличной женщины, тем более женщины такого уровня как я, но все же Синди была моей подругой и ни разу не подвела.
– Она держит бордель, – Кайла поморщилась. – Это все равно что рабовладелец, даже еще хуже.
– Оставим моих подруг, ладно? Разговор сейчас не о них, а о тебе, – сказала я сурово. – Ты наглоталась таблеток, потому что у меня неприемлемые знакомства?
