Практически сразу он заметил тех, кто привел в действие эту ловушку. На них были надеты кожаные доспехи, но повадка и движения выдавали в них крестьян, Угра не мог ошибиться, так как уже не раз сражался с людьми, и возвращался с добычей, волоча с собой и вот такие вот экземпляры. Но несмотря на то, что он видел перед собой врага, видел тех, кто только что погубил его товарищей, его рука даже не потянулась к луку, потому как им овладела ярость, а не безумие. До убегающих было слишком далеко. Но были и те, кто был куда ближе к людишкам, чем он, и трое замешкавшихся были тут же снесены меткими выстрелами.
А в следующее мгновение ему было уже не до крестьян, так как он увидел, что дорогу им преграждает уже встречаемое им ранее заграждение из заостренных жердей, скрепленных между собой, но вот только он никогда не видел, чтобы они были установлены вот так вот, в несколько рядов. Растаскивать их будет не легко, да еще и под обстрелом. Что еще придумали эти твари. Нет, им не остановить их напора, они прорвутся, через это заграждение, растащат его, раскидают и прорвутся, поднимутся на их стены, а тогда держитесь. Никому он не подарит легкую смерть. Он найдет их командира и заживо вспорет ему брюхо, а потом получит непередаваемое удовольствие, от поедания его нежной печени, ведь известно, что если съесть печень еще живого врага, то вся его сила передастся поедающему, а если поверженный еще и наблюдает за поеданием, то сила увеличивается в двое, а проживший до момента когда последний кусок проглочен, ив вовсе многократно, вот только таких он пока не встречал. Но он уже съел достаточно печени своих врагов, не потому ли Угра считался одним из лучших воинов, правда сейчас не самые лучшие времена, но он вернет себе былое уважение.
Однако, как он не рвался вперед, фора полученная другими не давала ему возможности вырваться, несмотря ни на какие усилия. Но краем глаза он заметил, что наиболее пострадавший от лавины бревен центр, уже отставал от флангов, и это наполнило его сердце радостью. Но в следующее мгновение он увидел, что участок как раз перед центром, не защищен вот таким вот заграждением, там было несколько рогаток, наспех установленных людьми, но они ни как не могли замедлить наступления. Едва осознав это Угра застонал, как от зубной боли, идущие в центре имели неоспоримое преимущество, перед ним, которому предстоит сначала преодолеть эти проклятые рогатки. Он даже дернулся, чтобы направиться в центр, но долг превысил желание, и сцепив зубы он побежал еще быстрее.
Вскоре он заметил, что, то один, то другой из бегущих впереди, стали падать, но стрел он не видел. Опять, это оружие. Он обязательно добудет себе такое, чего бы это ни стоило. Плевать что о нем подумают, но это оружие он непременно оставит себе.
Тем временем наступающие в центре, уже разделились на две части, первая продолжала рваться вперед, а вторая остановившись вскинула луки, и в сторону форта полетели сотни стрел. А вот теперь посмотрим, чья возьмет, безнаказанное избиение закончилось, наконец и орки получили возможность пустить врагу кровь.
Угра уже успел обогнать многих, он уже был почти в первых рядах, когда мимо уха пожужжал человеческий снаряд, и кто-то сзади и с боку вскрикнул поймав его своим телом, духи вновь хранили его. Лишнее тому подтверждение он получил когда в шагах тридцати от линии рогаток, передние орки вдруг взвыли и не в силах держаться на ногах, стали падать на спину, и откинув в сторону щиты и оружие, потянулись к стопам, с диким ревом выдергивая из них какие-то длинные шипы, обагренные их кровью, какие из них теперь воины, если они не способны полноценно двигаться. Нет, этим людишкам все неймется, вот опять что-то придумали.
Он резко затормозил, едва сдерживая натиск бегущих сзади. Внимательно присмотревшись он рассмотрел что именно представляли собой эти шипы, и было их разбросано великое множество. В сгрудившихся рядах время от времени слышались вскрики и стоны, люди продолжали обстреливать их, и теперь они представляли собой просто отличную мишень. Нужно было, что-то придумать, и действовать быстро, воины в центре и без того имели преимущество, а судя по тому, что они уже приближались к заграждению вплотную, там не были разбросаны эти железные шипы.
Озарение было столь внезапным, а озарение всегда внезапное, что Угра сам себе восхитился. Когда он пробегал, то обратил внимание на то, что одно из бревен, застряло на склоне, еще в начале пути, вероятно не сумев набрать скорость, оно просто не смогло перескочить возникший на его пути вздыбившийся кусок сланца.
— Бревно! Тащите сюда бревно!
Никто еще не понял для чего ему понадобилось бревно, но несколько орков уже схватили его и несли на своих плечах, к своему удовлетворению Угра отметил, что среди выполняющих его распоряжение были не только молодые воины, но и ветераны. Уважение к нему возвращалось, но это было только началом.
И в это время он, как и все остальные услышал, дробный грохот, раздававшийся от деревянного форта. Бросив в его сторону взгляд, Угра увидел беснующуюся струю пламени вырывающуюся прямо из частокола, но самое главное было в том, что это были не просто пламя и грохот, это было какое-то оружие, и очень смертоносное, так как воины падали словно какой-то великан взмахнул своим огромным ятаганом, снося с ног не одного но десятки за раз. Опять, что-то придумали. Нет, он уже не хотел печень их командира, он просто жаждал ее, и он ее получит, чего бы это ему ни стоило. Но то, что люди применили еще какое-то хитрое оружие, его только порадовало, теперь становилось ясным, что казавшийся самым легким путь, на деле был самым трудным, а значит, он имеет все шансы быть первым на стенах.
Он велел бросить бревно и катить его перед собой. Тяжелый ствол либо гнул попадавшиеся на пути шипы, либо они втыкались в него, убираясь с пути следовавших за ним воинов. Очень быстро они достигли рогаток и их руки вцепились в скрепленные между собой жерди.
Резкий и сильный хлопок тут же привлек к себе внимание Угры, и посмотрев в ту сторону откуда он раздался, орк увидел странный продолговатый ребристый предмет, как видно из металла, прикрепленный полоской кожи к одной из жердей, на уровне груди. Он не знал, что бы это могло быть, но от непонятно отчего охватившего его страха, сильно засосало под ложечкой, все инстинкты вздыбились, словно шерсть на загривке волка. Единственная мысль мелькнувшая в его мозгу, была о том, что эти проклятые людишки опять что-то придумали, он даже попытался податься назад, и укрыться за спинами других, но орки стояли настолько плотно, что у него ничего не вышло. А потом он услышал гром и увидел яркую вспышку. Последнее, что он увидел и услышал в своей жизни. Духи предков все же отвернулись от него, наплевав на все его потуги вернуть былое уважение.
***
Орки наседали разделившись на три не равные группы. Две, в каждой сотни по две, этих исчадий ада, направились на фланги, желая обойти укрепления людей, чтобы потом навалиться со всех сторон. Им сейчас не слабо доставалось, так как высланные на башни лучшие стрелки, сейчас занимались их отстрелом. Хотя выглядело это не столь эффектно, как скажем после залпа сотни лучников, но от того не менее эффективно, так как он наблюдал, что то один, то другой орк заваливались в пыль, и больше не поднимались. Просто стрелков было мало, всего то по пять на каждой башне, Джеф даже мальцов только что вооруженных карабинами, оставил на стенах форта, тут особая меткость не нужна, только попади в массу, а там пуля сама найдет свою цель.
Третья самая многочисленная ударила в лоб, правда пострадав больше всех от ловушки из бревен, она несколько отстала от флангов, хотя изначально и была впереди. То обстоятельство, что орки понесли большие потери, от столь приметивной ловушки несколько озадачило Джефа, напрашивался вывод, что раньше им ни с чем подобным сталкиваться не приходилось. Впрочем, молот тоже далеко не оружие, но если им засветить посильнее, то никакой доспех не спасет, он просто все сомнет на своем пути, и металл, и мышцы, и кости. Да и не было у них по большому счету возможности увернуться от такого, работники постарались на славу, и приготовили много леса. Вот только это был не худой лес, который пошел на рогатки, а отличный строевой, которого хватило бы на целую деревню, со всеми постройками, ну да, дай Господь отбиться, а лес они еще заготовят.
Орки еще были достаточно далеко, но Джеф решил, что дистанция вполне приемлема, и что чем больше времени будет на стрельбу, тем большие потери они смогут нанести.
— Внимание. Оба десятка, целиться в глубину орков! Бей!!! — Подал он команду.
Ветеран и сам начал методично посылать одну пулю за другой, в толчее орков не всегда понимая, попал или промазал, впрочем, о втором думать как-то не хотелось, как ни как, а лучший лук в дружине Маркграфа, а эти карабины, просто чудо как были точны, и просты в обращении.
