день рождения, Лиля? – внезапно спросил он.
– Уже прошло. В июле.
– Надо же?! – всплеснул руками Кайрат.
Девушка вопросительно посмотрела на собеседника.
– Представляешь, у моей мамы в июле. Она по гороскопу – Рак, – объяснил Кайрат, – день рождения девятого июля.
– А у меня тринадцатого! Я тоже по гороскопу Рак. А ты, кто по гороскопу, Кайрат?
– Дева. Тридцать первого августа буду праздновать четвертной юбилей! Если позволит Аллах!
– О! Ты меня на четыре года старше, – улыбнулась Лиля.
– Только пять дней пробуду «молодым». Как только наступит тридцать первое августа, буду старше тебя уже на пять лет! – пошутил будущий юбиляр, – мама приготовит внусняшки. Я тебя приглашаю на тортик. Ты любишь сладкое?
– Да, люблю. Но стараюсь не объедаться, потому что могу съёсть неприлично много.
– Много?! Как это выглядит? Хотел бы я посмотреть, как ты расправляешься с тортом. Ты ныряешь в самую гущу, и начинаешь уничтожать десерт, как саранча?
– Почти, – засмеялась она, – но обычно мне хватает одного кусочка.
– Один кусок торта?! – удивился парень, – тогда я, по сравнению с тобой, настоящий обжора! Когда у меня зверский аппетит, я слопаю за столом гораздо больше. Сковородку жареной картошки и половину торта! Ты, Лиля, наверное, как многие девчонки боишься, потолстеть?
Молодой человек отошёл на полшага и критически осмотрел точёную фигуру девушки.
– Смею заверить, тебе не грозит стать располневшей матроной. Ты очень стройная! – с жаром признался Кайрат, – наоборот мне нужно бояться, что я стану пухляком. Сейчас у меня вес семьдесят четыре килограмма.
– А я вешу сорок четыре, – подумав, ответила она.
– Сколько? Сорок четыре?! – парень подошёл к ней ближе и неожиданно приподнял её на руки, оторвав от земли.
Лиля, желая сохранить равновесие, инстинктивно схватилась за плечо. Молодой человек недолго подержал лёгкую девушку на весу.
– Точно. Не обманываешь! – улыбнулся Кайрат, поставив её вновь на твёрдый асфальт, – сорок четыре килограмма и ни граммулькой меньше! Видимо до десерта ещё сегодня не добралась?!
Она заразительно засмеялась. Ей понравилась шутка.
– Как уменьшительно – ласково называет тебя мама? – проникнулся Кайрат.
У него в сердце затаилось чувство необходимости защитить и сберечь такую хрупкую девчонку. Между ними растворилась стена дискомфорта, излишнего беспокойства и волнения, которая обычно сопровождает первое свидание.
– Лиля. Лилечка. Лялечка, – она закусила губу, пытаясь наиболее полно ответить на вопрос, – Лилёк!
– Лилёк?! – погрузился в раздумье Кайрат, – Лилёк! Лилёк!
Вдруг его лицо просветлело, и он победоносно посмотрел на спутницу.
–Лилёк – Стебелёк! – срифмовал он, – Стебелёк! Нравится?
– Стебелёк? Это я?
– Ну, конечно, ты! Кто же ещё?! Ты стройная и нежная, как стебелёк, – подарил комплимент Кайрат, – тебе не нравится мой вариант?
Лиля смущённо опустила глаза. Её щёки порозовели. Придуманное для неё сравнение оказалось милым и добрым. Она растерялась от проявления к ней открытой симпатии. Ей тоже понравился Кайрат, но она не могла ему в этом признаться.
– Кайрат, мне нужно идти, – тихо сказала она, словно спрашивала у него разрешение.
– Как? Уже?! – огорчился он, почувствовав себя одиноким.
– Да, – Лиля посмотрела на парня большими, зелёными глазами.
Ей нравилось, общаться с ним, но скоро должна была прийти мама, а она не хотела лишних вопросов.
– Тогда я позвоню тебе? Можно?!
Она согласно кивнула и схватилась за ручку двери.
– До свидания! – Кайрат глядел на нее, будто хотел сфотографировать в памяти её улыбку и пронзительный, чистый взгляд.
– Пока! – она открыла дверь и шагнула в глубину подъезда.
– Пока…, Стебелёк!
С этого дня они стали встречаться. Кайрат выдержал два дня, одёргивая себя не беспокоить звонками Лилю сразу же после первой встречи. Однако его хватило лишь на пару суток. После базарной суеты и подсчёта пакетов он схватился за трубку.
– Алло, – отозвался парень на характерный щелчок снятия телефонной трубки с рычага.
– Да, – приветливо ответил на том конце звонкий женский голос.
– Добрый день! – Кайрат сомневался, что откликнулась Лиля, несмотря на то, что голос показался знакомым. Но он не исключал, что на звонок ответила мама, – Позовите, пожалуйста, Лилю?
– Да, я слушаю!
– Привет. Это Кайрат. Помнишь? Мы встретились на рынке, и я проводил тебя до дома?
Когда она на секунду замолчала, Кайрата моментально охватила паника.
– Мы сели в автобус…, в маршрутку…, ты шла с института. Мы столкнулись на улице…, доехали до дома…, – частил он, будто декламировал нескладной стих, – неужели забыла?
Она прекрасно помнила жизнерадостного Кайрата и уже начала беспокоиться, когда он не дал знать о себе звонком.
– Стебелёк слушает! – в трубке послышался её звонкий смех.
Она искренне обрадовалась телефонному звонку.
– Да! Стебелёк! – взбодрился парень, у которого отлегло от сердца. Она вспомнила его! А, может и не забывала? – Как дела?
– Хорошо.
– Завтра вечером свободна?
– Да.
Её голос слышался для парня приятным журчанием лесного ручейка и самого мелодичного, сладкозвучного соловья.
– Встретимся?
– Где?
– Приходи на остановку. В шесть часов. Тебе удобно? – предложил молодой человек.
– Удобно, Кайрат! В детском садике детей забирают рано. Я успею.
– Тогда до завтра?
–До завтра!
Кайрат положил трубку и довольно улыбнулся. Его душа пела. Завтра после работы он вновь увидит Лилю. Красивую девушку, которая ему сильно нравится…
В половине шестого Кайрат уже торчал на остановке, как новогодняя ёлка на главной площади города. Он посмотрел через дорогу, на которой находилась девятиэтажка Лили и, сверив часы, терпеливо стал поджидать. Она не опоздала. Когда стрелка часов показывала без пяти минут шестого, Кайрат заметил её точёную фигуру. Вместе с другими пешеходами она переходила дорогу. Молодой человек залюбовался её плавной походкой. На ней было длинное, светлое платье, спускающееся до лодыжек. Волнистые волосы свободно развевались на ветру. Лиля была прекрасна!
Внезапно ему в голову пришла неожиданная мысль. Она появилась ниоткуда, и обдало светом, подобно яркому солнцу.
«Идёт моя жена!», – подкинул разум спонтанное предложение.
Девушка поравнялась с парнем. Она приветливо глянула на молодого человека. В руках Лиля держала какой-то свёрток.
– Привет, – улыбнулся Кайрат.
– Привет. Давно ждёшь? Я не задержалась?
– Вовсе нет. Если честно, я настроился на долгое ожидание,– засмеялся парень.
– Значит, я не оправдала твоих надежд? – пошутила она.
Игривое и приподнятое настроение охватило Кайрата. Он шутливо погрозил ей пальцем.
– Всему есть предел! Но я готов ждать тебя вечно!
– Вечно?! – рассмеялась она, неуловимым движением поправив причёску,– я не согласна заставить тебя ждать целую вечность.
– Вот именно из-за этого я прискакал в половине шестого. В этом плане мы с тобой похожи.
Лиля протянула свёрток.
– Что это? – удивился Кайрат.
– Это тебе. Посмотри!
Парень развернул упаковку и обнаружил в красивой коробке лосьон после бритья.
– С днём рождения! – поздравила она, – расти большим и толстым!
– Откуда ты узнала? Ах,
