— Это не совсем так, — вставил, молчавший до этого, барон, — вы заложили им свои земли.
— Да друг мой, ты как всегда прав, — кивнул граф, — но юридически они мои и их можно выкупить! У меня есть грамота императора!
— Ну что ж, граф, — начал я, — благодарю вас за щедрое предложение, но вынужден отказаться. Извините, что не оправдал ваши надежды.
— Почему? — граф поднял на меня тяжелый взгляд.
— Вы предлагаете мне дикие земли, разрушенное хозяйство, интриги с соседями, проблемы с вашими родственниками, а взамен? Избалованную девицу на выданье. И потом, мне ни к чему столько земель. Думаю, мне проще прикупить в Империи деревеньку и всех делов! Клан у меня не большой, денег немного имеется. Так что…
Граф задумался. Я тоже молчал. Вино было действительно хорошим. Я попытался покопаться в своих архивах по вопросу земельного права, но быстро понял, что это бесполезно. Право на разных планетах отличалось очень сильно. Молчание начинало тяготить.
— Каковы ваши условия? — выдавил из себя граф.
— Я так понимаю, женившись на Марианне, я получаю все земли графства в наследуемую собственность? Так?
— После моей смерти, несомненно. Но мы можем составить договор, по которому вы сразу станете владельцем земель. Это вам обойдется еще в сто тысяч золотых.
— Итого — двести тысяч за вашу очаровательную дочь с землями графства!
— Это уже слишком! — девушка резко встала и, опрокинув стул, двинулась к двери.
— Сядь! — рявкнул граф. Ноль эмоций! Марианна даже не дернулась.
— Идар! — громко сказал я, и воин преградил графине выход, — позвольте, я переговорю с графиней? — Граф кивнул. Я подошел к девушке. От нее веяло возмущением и обидой. И как только она не расплакалась? Может как раз и шла поплакать, чтобы никто не видел.
— Никогда, слышишь, никогда я не лягу с тобой в постель! Я наложу на себя руки! — прошипела Марианна. Я встал перед ней и очень тихо проговорил:
— Мы дадим клятву на крови в том, что я обязуюсь не прикасаться к тебе и не делать ничего, что может угрожать твоей жизни, а ты обязуешься не вредить мне и моему клану. Это будет чисто деловые отношения. Если захочешь, мы даже видеться не будем. Подумай! — в глазах у девушки промелькнуло удивление и, потом, сомнение.
— Хорошо, я подумаю, — девушка обошла меня и вышла из комнаты.
Я вернулся к столу.
— Обещала подумать, — сказал я, увидев вопросительные взгляды дедков, — а как вы? Что скажете?
— Вы очень образованны и умны, господин Алекс, — проговорил барон и добавил с усмешкой, — уж не знаю, в каком лесу вы получали образование!
— Давай, сынок, выпьем за успех! — поднял кубок граф, — если после того, что ты тут наговорил, дочка обещала подумать, — граф хохотнул, — Как только ты соберешь деньги, сразу все и оформим! Бумага с печатью императора у меня давно припасена.
— Нужно еще дождаться согласия Марианны, — напомнил я.
— Да куда она денется? — пьяно махнул рукой граф, — против родительской воли не попрешь! Скажу и пойдет! А я в Озерск уеду, нет лучше в Светлояр. Там воздух вольный! Нам с Елизаветой там будет самое то!
Мы выпили, граф отломал крыло от хиленькой курицы, которая скромно украшала наш стол и проговорил:
— Алекс, ты писать умеешь?
— Смотря на каком языке, — ответил я, загрызая вино сушеным сыром.
Раздался взрыв хохота. Граф и барон хохотали так, что я уже забеспокоился об их здоровье. Барон, тот вообще, чуть не сполз со стула. Это у них нервное, понял я.
— Уморил, ну молодец! — успокаиваясь, проговорил граф, вытирая слёзы от смеха.
— А что смешного? — спросил я.
— Ты же двуручник? Саймон рассказывал, как ты мечом владеешь, — пояснил барон.
— И что? — не мог я взять в толк. Дедки насторожились. — Вроде неплохо владею…
— Так ты не пошутил? — наконец спросил граф.
— В смысле?
— Насчет писать? — уточнил барон.
— Нет, не пошутил, — ответил я, — а что, это такая редкость, умение писать?
Барон крякнул и плеснул себе еще вина.
— Скажи-ка мне, Алекс, клянусь, я унесу твою тайну в могилу, — проговорил граф, барон закивал, — ты — внебрачный сын императора?
Пришло время смеяться мне.
— Успокойтесь! — смеясь, шутливо замахал я руками, — я просто жулик, стянувший одежду и посуду с гербом на пустоши. Вам, видимо, Саймон понарассказывал про меня. Так?
— Да, — смущенно проговорил барон, — просто из наших баронов никто не грамотный, некогда было учиться, чуть подросли и в седло! А война всегда найдется!
— А я не люблю воевать, но приходится, — отхлебнув из кубка, пояснил я. Что-то в голове от вина стало мутно. Я прогнал по каналам энергию, вымывая алкоголь, который выглядел, как серая мгла над каналами и органами. В голове прояснилось, взгляд тоже стал более ясным. Оказывается, набрались мы уже очень хорошо. Граф вообще еле разговаривал, барон тоже был красным и пьяным.
— Мужчина должен воевать! Он же мужчина! — поучал граф.
— Ладно, отец, засиделся я. У меня еще люди не устроены. Надо идти, — встал я.
— Да, сынок. Верно! О людях нужно заботиться! Ты — настоящий вождь! — граф полез обниматься, — ты там… Ик…выбирай любую комнату… тут этих комнат… тьма… Может, где и кровать найдешь… Ик…
Барон также засобирался.
— Да, Никола, я тоже поеду, вечереет уже.
— Да, верно, — кивнул граф, — ты не сомневайся, все завтра сделаем. Священник у меня свой, еще не сбежал… Кажется… Не важно! Завтра все оформим. Давай… Деньги у тебя в банке? У гномов?… Ик…
Граф откинулся на стул и, по-моему, вырубился.
— Слабоват стал, — крякнул барон, — Пошли, пришлем кого-нибудь.
Мы вышли из трапезной и пошли по коридору. Ну вот, у меня, почти что, графство есть. Правда, все же придется жениться, но это, к счастью, чисто формальный акт. В холле нас поджидала Лиза, сидя на подоконнике и глядя в окно. Барон пошел кого-то звать для графа. Девочка, увидев меня, подбежала и, взяв за руку, заглянула в глаза.
— Алекс, это правда?
— Что это?
— Ты женишься на Марианне?
— Если она согласиться, то да.
— Алекс, Марианна хорошая. Ты увидишь, она добрая.
— Не сомневаюсь, — погладил я по голове Лизу, девочка прижалась ко мне, обняв за пояс.
— Она сидит в комнате и плачет. Она боится тебя. Зачем ты ее напугал? Я же знаю, ты не злой. Она так горько плачет, сходи к ней, пожалуйста! Скажи что ты не злой!
— Лиза, — я отстранился, — ну как ты себе это представляешь? Я вваливаюсь в комнату и говорю: "Привет, я не злой!" — Так? В лучшем случае, она в меня что-либо запустит или наговорит всяких гадостей, от которых нам обоим завтра будет стыдно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
