Леда поспешила покинуть постройку, выбежала на улицу, и её глаза расширились. Перед строением Златокрылов было много места, оно готовилось под выгул существ и находилось в некотором отдалении от замка.
Механический дракон раскинул крылья, под ними стоял Басти, а, напротив, оскалился Золотой Дракон.
«Кай? Зачем он здесь? — спросила принцесса себя».
Золотой дракон взревел, демонстрируя целую пасть клыков. Басти вскинул руку и над ней зажёгся меч, сотканный из тёмно-фиолетового пламени, а единственный драконий глаз сверкнул от предстоящего удовольствия.
Леда застыла. Ошарашенная. Удивлённая. Она надеялась больше никогда не увидеть бывшего мужа. Она чувствовала, как обида, гнев и любовь к нему, смешались в тугой комок.
«Убирайся, — хотелось ей закричать. — Я не желаю с тобой говорить! Я не знаю, как с тобой разговаривать!».
Схватив клинок, Себастьян ловко запрыгнул на металлического дракона и поднял его в воздух. Кай бросился следом. Из его пасти вырвалось жёлтое пламя, но металлический механизм ловко сманеврировал в сторону. Себастьян проворно переключал рычаги, наконец он выровнял летающий механизм и поднялся на ноги. Металлический дракон нёсся на Золотого, а Басти разбежался и прыгнул. Ловкий прыжок маркиза позволил ему коснуться чешуйчатой спины. Мгновенно он рванул к морде дракона, и занёс меч, готовившись, раскроить череп. Золотой Дракон совершил неожиданный кульбит, перекручиваясь, из-за этого Себастьян сорвался вниз. Но он лишь коварно улыбнулся. Его меч пропал, а фиолетовая магия вырвалась из рук, блеснула и мгновенно металлический механизм отреагировал и устремился за хозяином.
Леда не выдержала.
«Что они тут устроили?»
— Кай, — прошептала она. Имя дракона в Нижнем мире — магия. Её шёпот прозвучал так мощно, как гул, как гром, который мгновенно прокатился над местностью, призывая дракона к себе. Она никогда прежде не пользовалась этой возможностью. Теперь принцесса поняла, почему драконы не называли имён. Бывший муж появился перед ней в один миг, и она увидела, как Басти садит механизм.
— Леда, — прошептал Кай.
Она запахнула на себе плащ поплотнее.
«Зачем он пришёл? — в который раз спросила она, и знать ей этого не хотелось».
Принцесса старалась не думать о нём, а он снова вмешивался в её жизнь. Холодный ветер рванул полы плаща и растрепал волосы.
— Давай там поговорим, — махнула она рукой к постройкам, где содержались Златокрылы.
Кай кивнул и последовал за ней.
Леда вошла, и в нос ударил запах сена, но сейчас аромат её не радовал. Она сняла плащ и повесила у входа, чувствуя, как всё это время Кай наблюдал. Его взгляд скользил по фигуре, но он ничего не сказал.
Золотые глаза жадно рассматривали её лицо. Она изменилась, взгляд стал мягче и глубже, словно сама любовь поселилась в тёмной глубине. Талия расширилась и серый костюм на мужской манер подчёркивал округлый живот. Каштановые волосы стали ещё длиннее. На секунду Кай залюбовался изящным изгибом её ресниц и бархатными почти чёрными глазами.
— Почему вы с Басти сцепились? — спросила Леда, и Кай вздрогнул.
— Не люблю, когда меня называют ящерицей, — он усмехнулся лишь уголками губ.
Принцесса не улыбалась.
— Зачем ты пришёл? — спросила она и скрестила руки. Зрачки расширились, и цвет её глаз стал почти чёрным, так бывало всякий раз, когда она злилась.
— Нам нужно поговорить.
Сердце каждый раз больно реагировало на звук её голоса, на аромат нежных духов.
— Почему сейчас?
— Я пришёл, как только смог.
— Жена не отпускала? — язвительно спросила она. — Понимаю.
— Леда, — предостерёг он. — Тай меня запер, пока я…
— Пока ты не сделаешь Мей ребёнка? — ядовито ответила за него. — Понимаю. И как? Достаточно ли она хороша в постели? Я надеюсь оно того стоило!
Кай не ответил на её укол. Он просто хотел, чтобы прокля́тая стена между ними рухнула.
— Я люблю тебя, — прошептал и сделал шаг к ней. — Всегда любил.
— Любишь, говоришь? — Леда тут же сделала несколько шагов назад. — Что ты хочешь?
— Я хочу тебя, — голос стал ниже, он говорил тихо, но каждое его слово поднимало с самых глубин её души ярость. Дикую. Необузданную. Она не могла понять, как можно было любить её, но не сказать о разводе и спать в это время с другой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— У тебя что закончились любовницы? — прозвенел её голос, грудь ходила ходуном и, наверное, если бы в руках был револьвер, она бы выстрелила. — Всегда остаются девы Нижнего мира, да? Если в Верхнем тебя больше никто не интересует!
— Но у меня нет любовниц, Леда, — спокойно сказал Кай.
— Ещё скажи, что с имперской девицей ты не спал!
— Ты знаешь, что да.
Леда молчала. Сердито смотрела на него, и наконец ей показалось, он не выдержал.
— А у тебя, сколько любовников было? Добрался ли маркиз до твоей кровати?
Она зло втянула в себя воздух и хотела ответить, но Кай её перебил.
— Стой не отвечай. Мне без разницы. Я хочу тебя… Желаю тебя всю. Чтобы ты снова была моей женой, эйрой и доказать, что мы созданы друг для друга. Начать всё заново…чтобы мы могли забыть твою ложь и мою неверность. Чтобы построить на этом прокля́том пепле, что-то светлое и хорошее. Дай нам этот шанс. Скажи мне «да», Леда. И клянусь, я убью любого. Если надо, я сравняю прокля́тую Эварию с землёй… Всё что хочешь. Мой клан, мою верность и мою любовь…
Кай замолчал в надежде, что пробил ее броню. Но она тоже молчала.
«Скажи да, Леда — он молил всех богов, чтобы его слова достигли сердца, чтобы он мог сломить ее гордость».
Кажется, за пять лет брака, она впитала в себя упрямство всех эйр клана.
— Нет. Твоя верность ничего не стоит, — принцесса гневно бросила слова ему в лицо. И он вскинул голову. Лучше бы Леда дала пощёчину или ругала на чём свет стоит. Но вместо этого она слишком сосредоточена, словно для себя всё уже решила, и, видимо, не в его пользу.
Он сжал губы. И надеялся, что победит её гордость. Ту, которой бахвалятся Эваари. Но нет.
Кай молниеносно сократил расстояние между ними и сжал в объятиях. Его губы мгновенно нашли нежные уста. В воздухе разливалось благоухание роз и кардамона. Аромат её духов. Словно вуаль, парфюм обволакивал и заставлял выпрыгивать его сердце из груди.
Леда замерла, а потом рванула назад. Губы искривились, а её рука взлетела и дала пощёчину.
— Не смей меня касаться!
Отчего-то показалось, что этот бастион ему не взять. Дракон натянул маску холодности.
— Чей это ребёнок, Леда? — кивнул на круглый живот и облокотился на одну из деревянных опор.
— Себастьяна.
— Ты лжёшь, — медленно сказал Кай. — Он мой.
В доказательство дракон вскинул руку, на которой зажглась метка. Чёрные грани мгновенно поблёкли, уступая золотым. Как только этот ребёнок родится, знак рассеется.
Принцесса подошла к нему и взяла его руку, на которой светилась метка.
— Ты узнал, как только пришёл?
— Как только тебя увидел. Метка стала жечь, а затем поменяла цвет. Ты носишь дракона, Леда, и знак тому свидетель, — он не двигался, не дышал и так боялся, что любым движением или неловко брошенным словом её спугнёт. — Я прошу начать всё с чистого листа, — прошептал Кай.
— Ты просишь слишком многого, — она отпустила его руку и отошла. — Уходи.
— Хорошо, я уйду. Только скажи, Леда, отчего ты не хотела детей?
Он должен был знать.
— Это не важно, Ки’арти. Я не дам тебе второго шанса.
— Тогда ты должна знать, почему я согласился на метку и почему не сказал.
— Ничего не хочу знать, — она мотнула головой, и её рука вскинулась в сторону, указывая, куда он должен был проваливать.
— Этот знак я получил, когда мы говорили с Таем перед нашей свадьбой. Считай, это был обмен. Именно поэтому император так быстро нас поженил. Я не хотел, чтобы ты знала. Не желал, чтобы это обязательство родить наследника тяготило тебя. Я слишком тебя люблю, чтобы смотреть на то, что каждый месяц ты бы себя изводила. Каждый раз, когда дни женского недомогания возвращались, ты бы корила себя, что не смогла. Я нёс этот груз сам… думал, что это случится само по себе.
