Сорвавшись с места в карьер, Ксения быстро пробежала от двери туалета до поворота в свой любимый тупиковый коридор, стараясь не топать и не привлекать к себе ненужного внимания. Однако, свернув за угол, остановилась как вкопанная рядом с закрытой дверью директорского кабинета. Судя по тишине, тот, как она и предполагала, оказался пустым, но все это тут же перестало интересовать Ксению, едва ее взгляд наткнулся на знакомую фигуру у подоконника.
– А, это ты! Привет. – Услышав ее шаги, Стрелецкий обернулся и дружелюбно помахал рукой. – А я вот тут… отдыхаю от дел. Иди сюда, смотри, что я тут обнаружил. Ты не знаешь, кто это написал?..
Ксения сделала два неуверенных шажка и остановилась, не решаясь пройти последние три метра до окна и этого мужчины, который только что позвал ее к себе. Девушка едва не потеряла сознание от ужаса, потому что поняла, что именно рассматривает Егор.
Еще бы она не узнала эту надпись, аккуратно обведенную траурной рамочкой! Ведь она сама, собственной рукой, создала сей шедевр! Сидела на своем любимом подоконнике вечером в пятницу, изнывая от страданий, и выводила пальцем на грязном окне его имя! Егор, Егор, Егор… Сидела и писала, изо всех сил ненавидя Инессу, красивую, хищную и стремительную, и этого мужчину, который никак не мог устоять перед стервой, потому что она и правда очень хороша!.. Надпись получилась добротная, все буквы большие и такие ясные и четкие, что их можно использовать как таблицу в кабинете окулиста! Не заметить ее просто невозможно.
Отступив от Стрелецкого на шаг, Ксения покраснела и отвернулась. Наверное, надо пожать плечами и сделать равнодушный вид, но разве это получится, особенно сейчас, когда ее щеки просто полыхают, а на глаза сами собой наворачиваются слезы? Она же в жизни не умела врать, никогда! Но ей это умение и не нужно было раньше!
– Если ты не против, пойдем перекусим? И кстати, ты мне расскажешь, зачем сбежала от меня в субботу вечером. – Мягко улыбнувшись, Стрелецкий взял растерявшуюся девушку за плечо и аккуратно подтолкнул в сторону кабинета Жильцова.
Ксения сделала два шага на ватных ногах, не понимая, чего от нее хотят и куда ведут. Успокоилась она только тогда, когда ощутила твердую мужскую руку на своей талии и, оглянувшись, поняла, что Стрелецкий довел ее до офиса и теперь ожидает, что она войдет внутрь и заберет свой пуховик. Облегченно вздохнув, девушка в считаные секунды выполнила требуемое и с удовольствием взяла Егора под руку.
Они так и шли по лестнице: Стрелецкий чуть впереди, а Ксения, опираясь на его руку, на полшага сзади, семеня ногами и ощущая себя воздушным шариком, легким от счастья. Один раз девушка чуть не растянулась на ступеньках, запутавшись в своем пуховике, но Егор не дал спутнице упасть, подхватив ее, как куклу, и даже немного подержав на весу… И это было такое странное чувство… Оказывается, ужасно приятно, когда тебя держит сильный мужчина, а ты болтаешь ногами, доверчиво смотришь на него и смеешься, потому что точно знаешь, что тебя не уронят!
К сожалению, их прогулка без конца прерывалась: к Стрелецкому подходили знакомые и незнакомые люди, здоровались, задавали какие-то вопросы, на которые тот вынужден был подробно отвечать. Даже потом, когда они нырнули в «Маргаритку» и отыскали укромный столик в конце зала, им не дали спокойно съесть заказанные салаты с бутербродами. К концу недолгого «перекуса» Ксения уже точно знала, что вокруг Егора вертится весь мир, и этот вредный, несносный мир ни секунды не может прожить без ее мужчины!
Затем Стрелецкий проводил девушку до офиса, открыл перед ней дверь и вошел следом… А потом он сделал очень странную вещь: обняв ладонью ее затылок, наклонился к ней и поцеловал. Его холодные губы очень легко и ненавязчиво дотронулись до щеки девушки, поцелуй закончился так же быстро, как начался, и Ксения почти ничего не успела почувствовать. Но все-таки он поцеловал ее, и если она не верит самой себе, то ей об этом могут сказать все вокруг! Два Натальиных менеджера, фотограф, бухгалтер… Удивительно! Стрелеций поцеловал ее на глазах у всего агентства!
Улыбаясь, Ксения прошла через общую комнату к своему «закутку», открыла дверь, но войти не успела. Ощутив затылком неприятный холодок, девушка резко повернулась и замерла, не в силах пошевелиться. Из кабинета Натальи, глядя Ксении прямо в глаза, медленно выплыла Инесса и, остановившись напротив девушки, молча усмехнулась. Где-то сзади, за спиной блондинки, возникла Уранова, но Ксения едва ее заметила, потому что раскосые блестящие глаза Инессы буквально приковали ее к себе. С такой откровенной ненавистью она никогда не сталкивалась, но, столкнувшись сейчас, почему-то совсем не испугалась, однако почувствовала себя неуютно, скованно… Как будто Ксения что-то украла у этой неприятной женщины и теперь та пришла ее судить!..
Сцена продлилась считаные мгновения. Когда Наталья подошла к Ксении, Инесса уже отвела злые глаза от лица девушки и, развернувшись, надменно удалилась из агентства, всколыхнув искусственные листья фикуса и не потрудившись закрыть за собой дверь. И если бы не фраза, которую Инесса процедила сквозь зубы, проходя мимо, Ксения решила бы, что все эти мавританские страсти ей привиделись. Подобного быть не могло, потому что никогда и ни при каких обстоятельствах красавицы вроде Инессы не снисходят до таких серых мышек, как она, Ксения! И все же…
– Даже не мечтай об этом. – Вот и все! Сказала, по-змеиному улыбнулась одними губами и вышла в коридор, обдав девушку сладким цветочным ароматом.
Потом кто-то закрыл за Инессой дверь, в комнате воцарилось привычное оживление, да и Наталья явно решила помириться с Ксенией, предложив ей горячий кофе и сигарету. Кофе девушка с благодарностью приняла, но от сигареты все-таки отказалась, собрав волю в кулак, и, когда подруга со своим бокалом проследовала за ней в «дизайнерский закуток», выдохнула с облегчением.
И все-таки поведение Инессы показалось Ксении неестественным, каким-то неправильным. Ведь между ними огромная пропасть – вполнеба, не меньше! Странная получается картина! Настолько, что этого попросту не бывает!..
– Конечно, она ревнует! А что тут странного? – На этот раз Наталья вытащила из сумки ментоловое «Собрание», но закурить не спешила. – Да если бы ты сама могла видеть со стороны себя со своим замечательным Стрелецким, ты бы ее прекрасно поняла! Пришли, такая парочка – загляденье! И этот поцелуй… Ну, не знаю, не знаю… Можешь мне что угодно говорить, но это было куда больше, чем просто дружеский жест. И уж тем более не деловой!
