– По-моему, не стоит торопиться, взгляните! – Я указал пальцем вниз. Там уже полыхали крыши домов, а дикие крики боли и ужаса быстро уничтожили в глазах Анцифера все симптомы золотой лихорадки. Светлый дух прикрикнул на Фармазона, и они в четыре крыла успешно доставили меня в какой-то полутемный проулок. Я упал на твердую землю и заметался, не зная, куда бежать. Оставаться среди ацтеков наверняка означало лишь новую казнь на пирамиде, но и на милосердие испанцев рассчитывать тоже не приходилось. Из сомнений меня вывел звонкий смех над головой. Метрах в трех в самых вольных позах искренне веселились две демонессы. Та блондиночка, что швырялась сердечками, подмигнула первой:
– Ты надеялся убежать от нас? Цепь Венеры еще никого не отпускала…
– Он здесь! – громко крикнула вторая, с темными кудрями.
– Великий Такседо Маск, мы нашли его!
– А где Банни? – спросил мужской голос, раздавшийся из ниоткуда.
– Эта сумасшедшая спасает детишек… – хихикнули липовые воины в матросках.
– Ее надо вернуть, мы не можем позволить ей творить добро. Я оставляю вас.
– А что делать с ним?
– Что хотите… – равнодушно ответил голос. – Город уже горит, я буду рядом с нашей глупышкой. К сожалению, в последнее время она задает слишком много вопросов… Это усложняет контроль. Не возитесь с ним долго…
– Как получится… – мурлыкнули девчонки. – Неужели мы должны отказывать себе в самых невинных удовольствиях?
– Я сказал – недолго!
– Привет Банни… – рассмеялась блондинка, а в изящных пальчиках темноволосой вновь заиграли зеленые молнии. Сверху упала знакомая роза, вонзившись в теплую землю проулка.
– Чего ждешь, дубина?! – включилось у меня в левом ухе. – Беги, пока не пристрелили!
– Не сюда! – властно поправили справа. – Вам в другую сторону. Уж извините за приказной тон, Сереженька…
Я глубоко вздохнул и рванул с места на самой большой скорости, на которую только был способен. Мой рывок получился настолько по-мультяшному удачен, что, когда демонессы отхихикали свое, мною в переулке и не пахло. Я бежал как никогда в жизни! Ангел и черт, переругиваясь у меня в голове, корректировали движение. Налево, прямо до поворота, теперь направо, переждать, пока рухнет дом, опять направо, за забор, перепрыгнуть через два трупа, по прямой на свет пожара… бам-с!!! Я с разлету врезался лбом в медную кирасу испанского конкистадора. Удар был настолько силен, что отбросил его к боевым товарищам, а меня в какие-то колючки. Конкистадор грязно выругался по-кастильски (видимо, я ему чем-то не угодил) и, поднявшись, дал знак своим головорезам. Близнецы с обеих сторон дружно подхватили меня под мышки, поставили на ноги, и погоня приобрела вдвое интригующий характер. Впереди – мы трое! Несемся как угорелые: я – молча, Анцифер – подхватив полы белых одеяний и в голос распевая псалмы; Фармазон – лихо перепрыгивая через препятствия и вслух выражая самое нелестное мнение об испанском командовании. Если ему верить, то приличные набеги так бездарно не планируются; умные люди сначала город грабят, а уж потом жгут; на женщин вообще не стоит отвлекаться, они все равно никуда не денутся, а вот золото убежит. Ну и так далее в том же духе. Не подумайте, будто бы я такой уж пунктуальный зануда, просто все происходящее вокруг было настолько страшным, что если бы я сознательно не фиксировал внимание на безбожной болтовне Фармазона… Поверьте, там было от чего сойти с ума. Ужасающие сцены разгула обезумевшей от крови солдатни, подогреваемой бесноватыми священниками, хаотично сменяли одна другую. На площади перед пирамидой мы просто завязли в оголтелой толпе людей, убивающих друг друга. Пробиться вперед оказалось невозможным, сзади напирали разгоряченный погоней конкистадор с тремя товарищами. А над их головами уже завывали, словно рыдающие гарпии, две стройные девочки в матросках. Демонессы явно упивались кровавым ужасом происходящего. В насыщенном ультрамарине неба самодовольно хохотал Уицилопочтли, а по Млечному Пути медленно уплывал маленький плот с восседающим на нем благообразным старцем. Не выдержавший конкуренции Кетцалькоатль покидал негостеприимную Мексику… Заглядевшись на небо, я получил тяжелый удар в спину и едва не вывернул кисть, кубарем покатившись по камням. Анцифер кинулся меня поднимать, а черт в общей суматохе дал подножку тому солдату, что вторично замахнулся на меня алебардой. Он хряпнулся менее удачно и вроде бы притих… К моим ногам подползла маленькая перепуганная девочка. Совсем малышка, не старше нашей Фрейи, и я тоже обезумел! Подхватил длинный обломок копья, завопил и с размаху гукнул по шлему злопамятного конкистадора. Вот ему-то уж точно не стоило за мной гоняться… От удара он опрокинулся навзничь, но уже через минуту я со всех сторон был окружен взбешенными испанцами…
– Спина к спине у мачты, братаны! Не робей, отмашемся!
* * *
Нет, мы бы не отмахались. Подобное вранье писатели охотно вруливают нетребовательным читателям усредненного «фэнтези» и дрянного детектива. Один, с палкой, при поддержке двух вечно грызущихся духов, против как минимум двенадцати толедских клинков – это даже не смешно. Наоборот, слишком грустно, чтобы долго говорить об этом всерьез. Положение спасла небезызвестная Банни Цукино, в пиковый момент отважно вставшая между мной и солдатами.
– Я – Сейлор Мун!
Вынужден признать, на испанцев это не произвело большого впечатления. Нет, вру! Произвело, конечно, но не совсем то, на что, видимо, привыкла рассчитывать наша сестренка. Увидев перед собой столь аппетитно одетую девчонку с обалденными ножками, они восторженно ухнули, а потом разом бросились вперед, явно намереваясь взять ее, как ценный приз! Банни завертелась волчком, и волна бледно-голубого света заставила нападающих замереть на месте.
– Браво! – не удержался я, но воительница смерила меня холодным взглядом:
– Ты еще жив, колдун? Я делаю это не ради тебя, а ради бедной крошки. Она так похожа на Сейлор Малышку! Но ты вступился за нее, быть может, когда-нибудь сможешь измениться. Не трогайте его, девочки!
Я поднял глаза. Две демонессы над моей головой в бессилии скрежетали зубами, но было ясно – в присутствии Банни они не рискнут напасть.
– Дай ее мне. – Великая Сейлор Мун нежно взяла на руки ацтекскую девочку, поцеловала, что-то прошептала ей на ухо и плавно поднялась вверх, уносясь с ребенком в чернеющий за пирамидой лес.
– Восстановите справедливость во имя Луны-ы! – донеслось напоследок. Демонессы вздохнули посвободнее и коварно усмехнулись. Я же, в свою очередь, едва не застонал от методичной нудности повторяемого сценария. Итак, меня опять бросали одного на растерзание испанской военщины и двух нехороших девочек. Появившиеся рядом близнецы строго констатировали мою несправедливость, – я оставался не один…
– Ну, че? Ноги в руки и двигаем по ветерку!
– Догонят… – недоверчиво покосился я.
– Не впадай в уныние, помнится, по Библии – это страшный грех. Будешь унывать, точно попадешь к нам в Ад! – оптимистично посоветовал черт. – А если серьезно, то твоя сродственница затормозила резвых тореадоров минут на десять, так что слабенькие шансы у нас все-таки есть.
– А о демонессах я позабочусь, – предвосхищая мой вопрос, пообещал ангел. – Мне кажется, я сумею вам помочь, с Божьей помощью, разумеется… Дайте мне десять минут.
– Великий Гром – в бой! – раздалось сверху, и темноволосая красотка в плиссированной юбочке запустила в нас первую молнию.
Мы этого ждали… Поэтому легко сумели увернуться. Анцифер исчез, а мы с нечистым духом бросились петлять меж еще не пришедших в чувство испанцев. В какой-то момент я даже поймал себя на мысли, что меня все это страшно забавляет! Мне нравилось прятаться за спинами закованных в доспехи бородачей, строить рожи белеющим от ярости девицам, швыряться в их сторону камушками и бесстыже гоготать, как шимпанзе. Сейлор Юпитер безрассудно расходовала весь боезапас и, хотя честно перепахала полплощади, в меня пока не попала ни разу! Ее фронтовая подруга дважды примеривалась воспользоваться золотой цепью и дважды откладывала атаку. Должен признать, что на этот раз я не был легкой мишенью. Я петлял, увертывался, полз по-пластунски, падал ничком, закрыв голову руками, но… в конце концов блондинка меня все-таки подловила! Сияющая цепь из бесчисленного количества золотых сердечек витиеватой змеей сверкнула в воздухе и, опутав по пути четырех испанских солдат, мастерски захлестнула мне щиколотку. Пытаясь освободиться, я свалил всех четверых, шлепнулся сам и понял, что это – финиш… Финита ля комедиа! Демонессы мгновенно воспользовались ситуацией, встав надо мной, как черные ангелы возмездия.
– Добей его, сестра, – предложила светленькая.
– С удовольствием! – Ее спутница подняла руку и…
