– А ты не хочешь? – осторожно поинтересовалась я, глянув на него через плечо. – Госпожа Дината очень хорошая.
– Я с тобой хочу, – неожиданно уткнулся он мне носом в спину. – Ты не сердись, Кир… Ты мне нравишься, ты добрая, хоть и ворчишь на меня. Я чувствую.
– Да ты ж меня совсем не знаешь! – озадачилась я. Сил на то, чтобы реагировать более эмоционально, не было, поэтому я отвечала довольно вяло.
– Ну… мне Карел ведь рассказал, – неуверенно произнес он и продолжил: – А еще ты единственная, кто меня пожалел. Я ведь со многими общался там… в том мире. И били меня, и за уши таскали, если попадался. В приют отправляли и в цирк… Но никто никогда не жалел. А ты хоть и ругалась, и икать заставила, но… Я с тобой навсегда хочу остаться. Можно?
– Подлиза! – буркнула я.
– А я о тебе заботиться буду, – боднул он меня лбом под мышку, чуть ли не засовывая туда голову целиком. – Я многое умею, ты не думай. А когда вырасту – женюсь на тебе!
– Вот последнее – излишне! – тихонько рассмеялась я над этой детской непосредственностью.
– Ты за Карела выйдешь? А он сказал, что не жених тебе, – засопел он.
– Карел мой напарник. Это больше, чем жених, Мишка. Мы с ним как одно целое, у нас все пополам: успех и неудачи, беды и радости, битвы и отдых, общая жизнь. Не знаю, как объяснить. Он словно часть меня, понимаешь?
– Не очень… Как так, если он тебе не жених и не муж?
– Да я и сама не понимаю, Миш. Так получилось почему-то. Не сразу, но так вышло. И без Карела я совсем не могу.
– Твоему будущему мужу это не понравится, – выдал мальчишка после осмысления моих слов. – И его будущей жене тоже.
– Догадываюсь, – отозвалась я. – А парень у меня есть, просто сейчас каникулы, он уехал к своей семье.
Я притормозила у таверны и спешилась.
– Идем, нужно купить еды, а то у нас в общежитии никаких запасов нет, мы ведь только приехали.
Ужинали мы втроем в комнате моего напарника. У него меньше вещей, чем у меня, да и Гастон сейчас в отъезде. Потом я ушла спать, а мои парни остались вдвоем. Карел сказал, что проследит за тем, чтобы Мишка помылся после возни в огороде, переоделся и лег спать.
А с утра все повторилось. Завтрак втроем в таверне, я отвезла Михалиндара к бабушке Динате, а Карел отправился регистрировать собственность в государственных учреждениях. Я не очень поняла, как и где, но на Земле тоже все это делается, так что пусть разбирается. Моя задача была снова пообщаться с домовым, вдвоем осмотреть особняк и договориться о том, что он сам сумеет починить и исправить, а для чего потребуется пригласить мастера. Ну и составить список покупок. Мебель в доме имелась, так же как шторы и даже ковры. Но кое-что из этого было старым и ветхим и со временем требовало замены.
Бывший управляющий был выдворен этим же утром, ведь договор о покупке дома уже подписан. Я дала ему время собрать вещи, делая вид, что не понимаю недвусмысленных намеков на то, что он желает тут остаться и работать уже на новых владельцев особняка, и помахала вслед ручкой. Не́чего! Нам с Карелом такие прохиндеи не нужны!
Некоторое время у нас ушло на всю эту организационную возню и перевоз лишних вещей и запасов в особняк на Жасминовой улице, который теперь принадлежал Карелу. Комнат в доме оказалось даже больше, чем нам требовалось. На первом этаже: просторная гостиная и по совместительству столовая, напротив – вторая гостиная и она же библиотека, за стенкой – кабинет. Еще здесь находились две вполне приличные светлые комнатки для прислуги, кухня с кладовой и черным ходом, ведущим на параллельную улицу, еще холл с деревянной, чуть скрипучей лестницей наверх и дверкой, ведущей в подвал. На втором этаже – спальни. Две из них явно предназначались для супругов, так как располагались на одной стороне, были обставлены богаче других и имели отдельные примыкающие ванные. А между ними находилась большая гардеробная, разделенная на две половины символической перегородкой с аркой. Входы в эту гардеробную вели из обеих спален. Кроме этих хозяйских покоев, были еще жилые комнаты поменьше и без примыкающих ванных. Общий санузел находился в конце коридора. Еще большим плюсом этого особняка оказалась огромная мансарда, разделенная на две части. Ну и подвал.
Мы с напарником сразу же заняли по одной из больших спален: я – ту, что светлая и воздушная, Карел – более темную и сдержанную. Может, это и не совсем корректно, мы ведь не муж с женой, но я просто не смогла отказаться от такого комфортного жилья. Тут и место, где можно принять душ, не бегая по коридору, и кровать большая, и вход в гардеробную, а не скромный платяной шкаф. Вот женится Карел, тогда я освобожу это помещение для его супруги, а пока…
Мишке тоже сразу же выделили одну из комнат, он сам выбрал по душе. Мансарда порадовала размером и светом, а учитывая, что она делилась на две половины, было решено, что одна из них – мой кабинет, лаборатория и рабочее место, а вторая – будущая мастерская Карела, если он надумает делать артефакты и амулеты.
– Хороший дом! – произнесла я, оглядывая гостиную, в центре которой высились коробки с нашими последними покупками. – Тебе очень повезло, Карел.
– Нам повезло, – невозмутимо отозвался он, потом совершенно несолидно чихнул от пыли и продолжил: – Я собственность на нас двоих оформил. Половина дома моя, половина – твоя.
– Зачем? – растерялась я.
– Кирюш, не будь дурочкой! – пробасил он. – Все деньги, которые у меня есть, – это только те, что ты помогла мне заработать. У меня ведь от родителей нет и серебрушки, только учебу и одежду оплачивают. Ты правда думаешь, что я сволочь и мог купить жилье только себе, зная, что ты все свои финансы отдала Мальдину, спасая его семью? И потом, я не могу без тебя, ты же знаешь. Так что…
Я молча подошла, обняла своего самого лучшего в мире друга и уткнулась носом ему в грудь. Он так вымахал, что сейчас я ему едва доставала до плеча.
– Спасибо, мой хороший, я тебя тоже очень люблю. Нам надо восполнить финансовые потери и еще кое-что натаскать и продать! – резюмировала я. – И нужно нанять кого-то приглядывать за домом и Мишкой. Эх, Лариссу бы сюда. У нее все в идеальном порядке было бы.
Сказав последнее, я подняла голову и уставилась напарнику в глаза. А ведь это выход!
Мы одновременно улыбнулись, вспомнив деловитую и шуструю женщину, бывшую экономку Чокнутого Марвела. Интересно, где она сейчас служит? Вот бы ее уговорить! Сокровище, а не работник. Неболтливая, дружелюбная, хозяйственная, готовит хорошо. Она бы и за мелким приглядела.
Эта мысль начинала мне нравиться все больше, и я впала в задумчивость. Может, Рид знает, какие у нее были планы или где она живет?
– Идем к Риду? – эхом моим мыслям спросил Карел. – Он наверняка в курсе.
В библиотеке было тихо и пусто. На звук наших шагов выскочила из-за стеллажа Правая, попрыгала на месте, приветствуя, и убежала, быстро перебирая пальцами. Вот как эти руки видят и понимают, а? Сие выше моего разумения.
– Ребята! – вылетела к нам лысая голова. – Давно вас видно не было. А чего вы не уехали?
– Привет, Рид! – помахала я рукой. – Да мы с практики только несколько дней назад вернулись. И влипли по самые уши. Смотри, кто у меня теперь есть!
Мишка боязливо жался за моей спиной и упирался, но я таки вытащила его вперед и продемонстрировала бывшему дворецкому Чокнутого Марвела.
– А-а, наслышан, наслышан, – усмехнулся он. – Магистр Новард изволил гневаться, когда Аннушка ему доставила это ушастое сокровище. Бедный ректор обещал кое-кому голову открутить. Говорил, что его школа превращается в какой-то зоопарк и детский сад. Так что, ребенок теперь на тебе?
– На мне, – скорбно вздохнула я и погладила мальчика по голове. Подстричь его, кстати, надо. А то ощущение, словно ему шевелюру кто-то пьяный обкорнал портняжными ножницами.
Мишка нервно дернул ушами, оглянулся на меня, пытаясь понять, в каком я настроении. Надо сказать, что характер у него оказался спокойным. Михалиндар не шкодил, не хулиганил, не капризничал. Жадно ел, что предлагали (сказывались голодные годы), одевался в то, что мы ему купили, ехал с нами туда, куда мы его везли. И у меня сложилось ощущение, что ему все это в радость и интересно. Только каждый раз встревоженно спрашивал, точно ли я его заберу, не оставлю? А получив подтверждение, что я обязательно приеду за ним и отвезу обратно, сразу успокаивался и не докучал. Он с удовольствием возился с растениями в огороде у бабули Динаты, с таким же энтузиазмом изучал запущенный садик вокруг нашего нового дома. Мне даже просить его не пришлось, он сам бросился все осматривать и что-то чаровать с кустиками и деревьями.
– Рид, – позвал Карел. – Мы к тебе, собственно, по делу. Ты не знаешь о Лариссе? Куда она собиралась переехать или где живет?
– А вам зачем? – озадачилась лысая голова.
– Мы домик купили, нужно ведь куда-то поселить Мишку, – пояснил напарник. – Нам жизненно необходима экономка. А Ларисса нам очень понравилась. Как думаешь?.. – не закончил он фразу.
