их пригласи! Акеми-тян и… вторую, ту красотку в маске.
— Как ты собираешься подкатывать к девушке, если не знаешь ее имени?
— Ну, это лишь вопрос времени.
Ямаока мигнул ему, и Сакура подумал, что пора бы ему переучиваться подмигивать с одним-то глазом.
Когда Хотару закончила разбираться с очередной кучей бутылок, в дверь позвонили.
Позвонили раз, два, еще настойчивей. Сегодня она никого не ждала в гости; Юаса бы точно сюда не заявился, Сакуре (он из всей группы единственный знал ее адрес) точно сюда не было смысла тащиться, особенно когда он отлеживался дома с раной на ноге, домохозяин получил свои деньги… Поэтому, невольно, Хотару крепче сжала швабру в руках крепче.
Она играючи добралась до входной камеры и, увидев, кто именно стоял за дверью, тут же отшатнулась. Невольно ощерилась, гневно глядя в сторону входной двери — потому что там, из всех людей, кто мог приехать, почему-то находился тот, кого она меньше всего желала тут видеть. И это был даже не Масакадо Сэйва.
Ягью.
Какого, собственно, хера.
Особого выбора у нее не было — Ягью был подчиненным Юасы, а с Юасой лучше было не шутить — поэтому Хотару все же открыла дверь и окинула гостя очень недовольным взглядом. Он выглядел так же презентабельно, как и всегда, в отличие от нее, надевшей самое непримечательное в гардеробе для уборки.
— Хотару, — произнес он, подумав.
— Я знаю, как меня зовут.
Она продолжила буравить его взглядом, не особо понимая смысла того, что он сюда заявился.
Ягью оглядел ее с головы до пят, после чего взглянул вперед, в комнату.
— Все в порядке?
— Что. Тебе. Нужно.
— Юаса-сан попросил убедиться, что ты будешь в форме для следующих миссий.
— Как видишь…
Когда Ягью протиснулся внутрь, Хотару проводила его очень недовольным взглядом. Она внимательно проследила за тем, как он критично осматривал ее свежий порядок; затем, когда он вскинул голову и уставился на нее все так же мрачно, она развела руки, намекая, что все еще не видит смысла такой инспекции.
— Юаса-сан… сказал помочь тебе. Чтобы ты вернулась к нормальной жизни.
— Убраться что ли? — со смешком фыркнула Хотару.
Ягью взглянул на нее так убито, и шутка вдруг стала не такой смешной.
— И это тоже.
Поначалу Хотару стушевалась — ей не шибко улыбалась затея работы с Ягью, особенно после всей истории в гардеробной, но затем, прикинув, что это означало меньше работы, она улыбнулась. Очень недобро, и, впихнув в руки неожиданного гостя платочек, с очаровательной улыбкой произнесла:
— Как кстати.
Ягью подкола не понял и искренне пробормотал:
— Чистота жилища — первая грань чистоты души.
Глубоко, конечно.
Хотару с крайней озадаченностью проследила за тем, как стянул с себя пиджак ее неожиданный гость, повязал платок на голову и затем, из дипломата, достал аккуратный фартук с изображением… что бы это не было за животное. Он взялся за предложенный ему веник и кивнул.
День прошел… мягко говоря увлекательно.
Вечером, когда квартира была вычищена, сломанная мебель починена, а глючащее зеркало в ванной вновь светило именно так, как и было задумано, Ягью все с той же щепетильностью сложил фартук и вернул платочек Хотару, после чего, с убийственно серьезным выражением лица, произнес:
— Помни, что если дома будет порядок, то будет чисто и на душе.
— Ты это уже говорил, — едва подавив смешок, заметила Хотару.
— Юаса-сан беспокоится за тебя.
— Не переживай. Все будет в порядке.
Ну, она надеялась.
Взгляд Хотару скользнул по папке с документами, озаглавленными именем ее предыдущего напарника.
Юаса не обманул, и деньги спустя несколько дней поступили на счет — в несколько этапов, старая схема для обмана бдительных банковских систем.
Значит… настала пора Онашигицунэ!
Приодевшись по такому поводу — и проигнорировав требование Сакуры заявиться на пьянку всем без исключений — Акеми взглянула в зеркало напротив. Короткое розовое кимоно она нашла относительно недавно, оно было довольно модным, но явно не самым дорогим; на фоне постоянных клиентов чайных домиков «Йошивары» — дешевка. Но так, хотя бы, она выделялась гораздо меньше, чем если бы пришла в своем любимом зеленом пальто.
Заметив ее прихорашивания, Сатоши рассмеялся:
— Что, на свиданку идешь? Не со мной? Жаль!
— Ой, шутник!
Она еще немного покрутилась у зеркала, и, удостоверившись, что результат ее устраивает, бодрым шагом направилась к выходу из клиники. Сатоши искренне пообещал не трогать ее медикаменты (и наркотики), и, хотя она ему доверяла, ей все же было немного нервозно. У выезда с района ее должно было поджидать такси, а «Йошивара» точно не обрадуется, найдись у нее пистолет. Придется добежать без оружия…
Может, надо было попросить Сатоши ее проводить?
— А как же пьянка?
— Извини, но сегодняшнее свидание было запланировано… — она причмокнула, глядя на помаду. — Ладно, до скорого!
До «дома Цветов и Ив» они добрались довольно быстро; это был довольно большой район, целиком принадлежавший корпорации «Йошивара». Не очень-то умно было лезть к ним на территорию после недавней стычки, но Акеми не хотела, чтобы скидка на посещение Онашигицунэ сгорала просто так — а потому была настроена серьезно.
Домом Цветов и Ив называли главный чайным дом.
Внутри, в районе, было… богато. Клиентура вокруг явно была уровнем куда выше, чем сама Акеми.
Улицы тут были украшены голографическими сакурами; все вокруг напоминало скорее местечко из старого исторического фильма, нежели настоящее место в нынешнем Эдо. Мягкий приглушенный свет, приятная музыка — в сравнении с шумным городом снаружи тут жили по своим порядкам. Акеми неторопливо двинулась вперед, попутно рассматривая окружение.
Из-за харимисэ на клиентов глазели красивые девушки: ойран, заманивающие клиентуру лукавыми взглядами и томными голосами. Гейши проходились рядом по улице, шутливо прикрывая рты рукавами. Кагэма — молодые юноши — очаровательно улыбались прохожим, и один из них бросил такой на Акеми, отчего она мгновенно расцвела.
Были тут, конечно, и секс-куклы — хангеку-нинге. Акеми слышала о них: кажется, их программа позволяла проанализировать вкусы клиента и принять облик, соответствующий им.
Как здесь было превосходно. Как она здесь… выделялась. Это и правда было место совершенно не для нее. Некоторые посетители глазели на нее, но Акеми не собиралась останавливаться перед своей целью, направляясь в главный чайный дом. Она не зря ждала этого несколько дней. Глупо было бы останавливаться сейчас.
И, наконец, он возник перед ней — дом Цветов и Ив. Богатое здание с покатой крышей и алыми колоннами.
Замерев у входа, Акеми сглотнула.
Там тоже были «цветы» «Йошивары» — ойран и кагэма кокетливо хихикали, протягивая руки и
