Трахнутый заметил, что я уставился на небольшую зеленую коробочку с инструментами, стоявшую среди бумаг на столе Джерри.
— Это твои отвертки? — спросил я.
Трахнутый улыбнулся с таким видом, словно я допустил бестактность.
— Что-то вроде того, — ответил он и убрал инструменты в ящик стола. Порывшись в том же ящике, он достал пару принадлежащих Джерри сигар в серебристых футлярах.
— «Гавана Черчилль», отличный сорт, — заметил он и предложил нам закурить. Мы отказались, поэтому Трахнутый закурил сам. Я, Шеймас и Джеки удобно расположились в мягких кожаных креслах, а Трахнутый, попыхивая сигарой, стал объяснять суть предстоящей операции.
Как всегда, он начал издалека: чуть ли не с теоретического обоснования необходимости сделать то-то и то-то. Я уже заметил, что все без исключения соратники Джерри были довольно разговорчивыми ублюдками.
Выпустив аккуратное колечко дыма, Трахнутый начал вступительную речь так:
— Вам всем, вероятно, хочется узнать, что мы — Джерри и я — собираемся предпринять после... гм-м... небольшого затишья. Пока вы, ребята, расслаблялись, мы работали. Вы, наверное, уже поняли, что объявленное верхушкой ИРА перемирие сбило с толку не только нас, но и саму Республиканскую армию, и некоторых ее союзников.
Не скрою, последние несколько недель оказались напряженными. И даже более того... К счастью, ситуация начинает понемногу меняться в лучшую сторону. Мне удалось войти в контакт с людьми, представляющими группировку, которая называет себя «Настоящая ИРА». Она базируется в Дандолке, а командует ею наш добрый друг Рори О'Лугдах. Встречался я и с эмиссарами другой группировки, которая называется «Ортодоксальная ИРА». О ней, к сожалению, мне мало что известно, но я приложу все силы, чтобы узнать больше. Мы вовсе не ищем покровителей, но в нынешней ситуации союз с крупной боевой организацией мог бы существенно облегчить нашу работу. Чтобы заключить такой союз, нам необходимо произвести на этих ребят хорошее впечатление, а значит, надо решительно браться за дело — чтобы был не только дым, но и огонь... Не беспокойся, Шон — я вижу, как у тебя глаза на лоб лезут, но уверяю тебя: для волнения нет никаких оснований. У нас с Джерри за плечами почти тридцатилетний опыт борьбы. У вас, парни, такого опыта нет, но если вы готовы учиться, мы вас научим.
На протяжении всей этой небольшой речи Джеки недоброжелательно разглядывал меня исподлобья. Меня это раздражало, мне казалось, я уже поставил этого мелкого говнюка на место, но, как видно, урок не пошел впрок.
— Хватит таращиться на меня, Джеки, глаза вывихнешь, — сказал я.
— Да пошел ты!.. — Таков был его не отличавшийся оригинальностью ответ.
— Сам пошел, — огрызнулся я.
Наша пикировка сбила Трахнутого с мысли, а он этого терпеть не мог. Сердито сверкнув глазами, он ткнул пальцем в нашу сторону.
— Эй вы, лучше заткнитесь! Особенно это касается тебя, Шон. Твой испытательный срок еще не закончился, следовательно, Джеки занимает в нашей организации более высокое положение, и ты, заметь-ка это себе, обязан выполнять его распоряжения. Сегодня вечером нам предстоит настоящая боевая операция, но, если ты не умеешь выполнять приказы, тебе лучше отправиться домой прямо сейчас! — прокричал он, распаляясь с каждым словом все больше.
— Извини, Трахнутый, — ответил я, стараясь не замечать глумливой улыбки Джеки.
— То-то, «извини»... Смотри, Шон, не зарывайся, иначе попадешь в беду. Держи себя в руках, и держи как следует!
— Виноват, больше не повторится! — пообещал я.
При этих моих словах Трахнутый вынул из кармана пистолет и положил перед собой на стол. Если это была попытка запугать меня, то она в значительной степени удалась, особенно после того, как я подумал, что Джеки скорее всего тоже вооружен.
— Так... Из-за вас я забыл, о чем только что говорил, — проклокотал Трахнутый, тяжело дыша и поводя из стороны в сторону мутными от ярости глазами.
— Ты говорил о «Реальной ИРА» и об одро... ордотоксальной, кажется, — подсказал Шеймас.
— Ах да, спасибо. — Трахнутый понемногу остывал. — Так вот, ребята, в ближайшее время мы начнем действовать. Начнем потихоньку, аккуратно: один теракт в неделю, не больше. Наша главная цель — британские фирмы, предприятия, официальные учреждения, представительства и все такое прочее. В первые несколько месяцев мы не должны допускать человеческих жертв. Это очень важно. Нужно привлечь общественность на нашу сторону и показать парням на том берегу океана, что мы достаточно дисциплинированны и управляемы. Пусть они спонсируют нас, если хотят... К Рождеству, я думаю, мы уже приобретем авторитет и политический вес и вот тогда возьмемся за дело серьезно. Я знаю несколько сравнительно доступных целей, уничтожить которые не составит труда, хотя для этого потребуются все наше мужество и решимость. Я имею в виду, нам придется убивать людей. Я помню, Шон, у тебя, кажется, были какие-то сомнения на этот счет?
— Только не у меня, — заверил я его.
— Не беспокойся, это не будут ни в чем не повинные гражданские лица. Самая большая ошибка, какую мы только можем допустить, — это убийство рядовых американских обывателей. Николз и Маквей провели блестящую операцию, уничтожив сто шестьдесят человек при помощи одной-единственной бомбы, спрятанной в машине. Им это даже сошло с рук, но чего они в конечном итоге добились? Да ничего, потому что общественное мнение было настроено против них. Нам придется действовать так, чтобы общественность была на нашей стороне. Ну, пусть не вся общественность, хотя бы ее часть — живущие в Америке ирландцы, газета «Бостон геральд» и все, кто нам сочувствует. Они, безусловно, поддержат нас, если мы станем наносить так называемые «точечные удары». Нашими целями должны стать находящиеся на территории Соединенных Штатов британские военные, служащие британских консульств, главы британских корпораций и прочие. Нужно бить врага по самому больному месту...
— А как именно ты собираешься действовать? — спросил Джеки. — Мы что, должны стрелять во всех этих людей?
— О нет, это слишком рискованно. Думаю, мы сумеем организовать дело так, чтобы непосредственный исполнитель не подвергался никакой опасности. Например, можно использовать взрывные устройства с самым простым ртутным взрывателем. Такой взрыватель, если установить его в машине, сработает, как только дорога пойдет в гору или под уклон. Трех-четырех фунтов под водительским сиденьем вполне достаточно. Срабатывает без осечек. Я сам не раз так делал.
Джеки сбросил с ног шлепанцы и, закинув ноги на край стола, принялся шевелить всеми десятью пальцами сразу, пытаясь, быть может, спровоцировать меня на новый выпад. Трахнутый тем временем продолжал:
— На сегодняшний день, парни, наша главная проблема — взрывчатка. Она понадобится нам и на первом, и на втором этапе начатой нами кампании. Как вы знаете, Джерри руководит строительной фирмой и может достать динамит и другую промышленную взрывчатку в любом количестве. Проблема, однако, заключается в том, что криминалистическая экспертиза может установить происхождение этих взрывчатых веществ, а это приведет легавых прямиком к Джерри. Кроме того, мы подозреваем, что ФБР следит за нами, следовательно, действовать нам необходимо с особенной осторожностью.
— Тогда откуда мы достанем взрывчатку? Может быть, можно ее сделать? Маквей, кажется, сам изготовил взрывчатку для бомбы, — сказал Джеки.
— Чтобы получить достаточно мощное взрывное устройство, Маквею пришлось начинить самодельной взрывчаткой целый пикап. Нам это не годится. Мы должны соблюдать осторожность и наносить удары с хирургической точностью, а из моторного топлива и удобрений трудно получить что-то достаточно эффективное. Вот почему я тщательно обдумал эту проблему, провел кое-какую разведывательную работу и... — Трахнутый замолчал и с наслаждением запыхтел сигарой, умышленно держа нас в напряжении.
— Продолжай же! — не выдержал Джеки.
— У меня есть хорошо информированный источник, — не торопясь проговорил Трахнутый и снова замолчал.
На этот раз не выдержал я:
— Вот как? И что же он тебе сообщил?
— Вы все, вероятно, знаете военную базу Добровольческой национальной гвардии Массачусетса, расположенную на шоссе номер один. Там находится штаб сто первого инженерно-саперного батальона. Мой источник сообщил мне, что люди на базе появляются только в уик-энды. В рабочие дни там нет ни единой живой души. — И Трахнутый достал план базы, который кто-то для него скопировал.
База была совсем небольшой: с полдюжины кабинетов, спортивный зал, крытый тир, а рядом — оружейная комната, которую Трахнутый пометил жирным красным крестом:
— Вот ваша цель. База обнесена забором из сетки высотой пять футов, поверх которой проходит один ряд колючей проволоки. Вот здесь — пожарный выход. Дверь укреплена цепью, которая замкнута висячим замком. У тебя, Шеймас, есть необходимый опыт и сноровка в обращении с болторезом. Чтобы справиться с цепью, тебе понадобится не больше двух секунд.
