– Мариша, ты же внимательная девушка. Ну-ка припомни, как Тимур был одет?
Мариша закрыла глаза и представила Тимура. Перед глазами тут же возник мужчина в черной спортивной куртке, расстилающий на земле брезент. Она вздрогнула и с удивлением произнесла:
– Он был одет по-другому.
– Вот именно, – многозначительно заметил Эрик. – Потом он зашел в номер и переоделся, поэтому в столовую явился уже в другой одежде. Но этой куртки на нем не было, когда он поднимал труп. Тем более он сказал, что никуда не надевает ее, кроме как на выход.
Доктор не удивился, когда Эрик всучил ему куртку.
– Проверить на кровь? – переспросил он. – Не обещаю, но постараюсь сделать все, что можно. Кстати, вот ваш нож. Изучайте.
Эрик взял в руки столовый прибор, ставший причиной смерти следователя. Нож был небольшой. Длина лезвия сантиметров восемь, не больше. Ручка – деревянная, потертая. Им точно пользовались, причем часто.
– Спасибо, – ответил сыщик и положил нож в пакет. – Пошли, Маришка, будем искать, откуда взялся этот ножичек.
– А мы найдем? – поинтересовалась она, поспевая за ним.
– А то как же! Я даже знаю, куда мы направимся в первую очередь.
– И куда же?
– В кухню. Нож наверняка из хозяйства Маруси.
Минут через пять они уже были в «святая святых» пансионата – пищеблоке. Маруся с удивлением взглянула на них, но ничего не сказала. Мариша с интересом огляделась. Кухня была небольшая, квадратов двадцать. Посередине расположились сразу три плиты, на которых одновременно пыхтело несколько кастрюль и сковородок. Эрик потянул носом, и взгляд его смягчился.
«Как все-таки мужчины зависят от своего желудка! – с чувством превосходства подумала Мариша. – То ли дело мы, женщины. Когда требуется, можем и вовсе обходиться без еды!»
Сыщик продолжал принюхиваться, а Маруся, уже не обращая на них внимания, занялась стряпней.
«Интересно, а что будет на ужин? – вдруг подумала Мариша. – Хорошо бы голубцы!» Ей очень нравилось это блюдо. «А еще мясо, салатик, блинчики, можно кусочек тортика и мороженое!» – размечталась она и почувствовала, как желудок сжался от предвкушения будущей трапезы.
– Маришка, не спи, – услышала она голос сыщика. – Или ты из-за куска мяса готова забыть обо всем на свете?
Она открыла глаза и обиженно посмотрела на Эрика.
– И вовсе я ни о чем таком не думаю, – ответила она.
– Значит, ты грезила обо мне! – ухмыльнулся он. – У тебя было такое мечтательное лицо…
Мариша фыркнула и отвернулась. Маруся улыбнулась.
– Чего пришли-то? – поинтересовалась она, поднимая крышку сковороды и бросая туда специи.
– У нас к вам два вопроса. Первый: вам сегодня Семен с Анной помогали на кухне?
– Да, они пришли ко мне после завтрака и вызвались подсобить. Я, конечно, отказывалась, как могла. Не пристало отдыхающим возиться на кухне. Они же не для этого приехали, правда?
– Наверное, – кивнул сыщик.
– Я отказывалась, отказывалась, – продолжала Маруся, – но они все равно уселись вот за тот стол, – она махнула рукой на столик, стоящий в углу, – и потребовали дать им какую-нибудь работу. Ну, я и уступила. В конце концов, желание гостя закон, не правда ли?
– Вам виднее.
– Кстати, мы неплохо провели время. Анечка рассказывала о себе и своей маме. Потом говорили о Семене. А уж история их знакомства – это просто восторг, такая романтика! – Маруся даже причмокнула и на мгновенье закрыла глаза.
– Сколько времени они у вас пробыли? – спросил сыщик.
– А! Я и не знаю! – махнула рукой повариха.
– Хотя бы примерно…
– Пришли они часов в десять, – стала припоминать Маруся. – Да, точно! Амрита только что закончила уборку гостиной.
– А ушли?
– Ушли перед обедом. Как раз время к двум подходило.
– То есть они от вас никуда не уходили? – уточнил сыщик.
– Никуда, – покачала головой Маруся.
– Тогда второй вопрос. Это ваш нож?
Эрик протянул ей пакет.
– Да! А где вы его нашли? – обрадовалась кухарка. – У меня много всякой утвари, но этот ножик самый любимый. Он так хорошо лежит в руке.
– Убийце, видимо, тоже так показалось, – усмехнулся сыщик.
– Какому убийце? – нахмурилась Маруся.
– Убийце Андрея, – пояснил сыщик.
– Не поняла… – медленно протянула повариха. – Убили кого-то еще?
– Да, следователя.
– Моим ножом?!?
Эрик развел руками.
– Так получилось.
– Да как посмели! – рявкнула она. – Будто других ножей не нашлось! Извините, – тут же пробормотала она и из орущей, негодующей бабы превратилась в растерянную, удрученную женщину. – Что-то у меня сегодня с головой. Я сначала говорю, а потом думаю. Так Андрея убили?
– А разве вы не знали?
– Нет, мне никто не сказал.
– Почему же вы не удивились, когда мы стали расспрашивать вас о том, кто проводил с вами время?
– Раз спрашиваете, значит, надо вам, – с пониманием ответила она. – Я привыкла ничему не удивляться. Жизнь, она всему научит.
– А вы сами никуда не отлучались?
– Было дело. Сначала за картошкой ходила – Анна с Семеном пришли, а картошки нет. А потом за мясом. Голова у меня сегодня дырявая, я же говорю. Нет бы все за один раз принести! Тут помню, там забываю. Пришлось два раза бегать.
– Во сколько это было?
– А пес его знает! Вы думаете, я на часы все время смотрю? Нет. Но Анна с мужем уже пришли.
– И долго вы отсутствовали?
– С чего бы мне долго отсутствовать? – удивилась она. – Тут ходу две минуты. Две минуты туда, две минуты обратно. Да там пара минут. Вот и весь поход!
Мариша огорчилась. За шесть минут преступление не совершишь, даже если очень захотеть. Хотя повариха была бы идеальным вариантом. Именно ее меньше всего можно заподозрить во всех этих убийствах. А в книгах всегда наименее подозреваемый и оказывается преступником.
– А еще кого-нибудь видели?
– Директора нашего. Он гулял вокруг административного здания. Да доктор куда-то ходил.
– Куда?
– Так он мне и доложился! Откуда же мне знать?
– А в руках у него что-нибудь было?
– Нет, ничего.
– Откуда он шел?
– Со стороны вашего корпуса.
Эрик и Мариша переглянулись. Вот тебе и раз! Вся уверенность ее в Константине Сергеевиче тут же испарилась. Куда он ходил? Как такое вообще могло быть? Хотя доктор и раньше уходил с рабочего места, и никто не знал куда. А вдруг все это не просто так?
– А нам Константин Сергеевич сказал, что все утро провел в кабинете, – вслух пробормотала Мариша.
– Так я другого доктора видела. Вашего. Тимур его зовут, кажется.
Эрик и Мариша снова переглянулись. Она точно помнила, как Тимур говорил, что все утро провел в номере.
– Я с ума сойду, – пожаловалась она, вздыхая. – Кому верить?
– Значит, Тимур куда-то ходил, – пробормотал Эрик. – А врать нехорошо!
Он закрыл глаза и замолчал. Мариша ждала. Она никогда не торопила Эрика, когда он находился в таком состоянии. Она терпеливо стояла рядом и ожидала, когда он снова будет с ней в этой самой реальности.
Маруся открыла рот, чтобы о чем-то спросить, но Мариша приложила палец к губам и покачала головой. Маруся кивнула и снова занялась приготовлением пищи. Минут десять Эрик не подавал признаков жизни, а потом вдруг открыл глаза и недоуменно огляделся вокруг.
– Сколько осталось до ужина? – спросил он, глядя в стену.
– Полтора часа, – ответила Мариша.
– Пойдем в корпус. Нам здесь больше делать нечего.
Не сказав ни слова, он развернулся и вышел. Мариша пожала плечами в ответ на недоуменный взгляд Маруси и направилась вслед за Эриком. На улице не было ни души. Смеркалось. Свет фонарей тускло освещал мощеную дорожку. Ели и березы отбрасывали причудливые тени, и Мариша боязливо поглядывала по сторонам, ожидая, что из-за деревьев вот-вот кто-то выскочит. Эрик, напротив, неторопливо шел вперед, совершенно не обращая внимания на окружающий мир.
Марише стало казаться, что природа чего-то ждет. Будто она вся подобралась и настороженно наблюдает за отдыхающими. Словно ждет, что ее вот-вот обидят. «А ведь так и случилось, – подумала Мариша, обходя стороной очередную тень. – Этот остров дышал полной грудью, пока не приехал один ненормальный и не отравил этот чистый воздух своим присутствием».
– Будет еще одно убийство, – вдруг произнес Эрик, и его слова неожиданно громко прозвучали в вечерней тишине.
– Не говори, пожалуйста, так уверенно, – поежилась девушка.
– Почему? – удивился сыщик. – Я в этом как раз таки уверен. Будет еще убийство, и, к сожалению, я не смогу его предотвратить.
– Но почему?
– Я до сих пор не могу вычислить убийцу. В голове вертятся разные версии, но ни одна из них не вписывается в те факты, которые мы имеем. Пока многое сосредоточено вокруг одного человека – Тимура. Но все это вилами на воде писано. Не понимаю, что со мной происходит… – и он провел рукой по глазам.
– А может, установить дежурство около двери нашего доктора? – предложила Мариша.
