когда я умру…
— Ты не умрёшь! — резко перебила меня Принцесса.
— Хорошо, если я умру, — покладисто изменила я формулировку, а у самой кровь в жилах стыла от одной мысли, — пообещай, что сделаешь всё возможной, чтобы защитить моих родных от правды!
— Ты?! — Яна поперхнулась воздухом. — Ты хочешь…
— Да, ты приглушишь их чувства ко мне…
— Спятила?! — Яна нервно отшатнулась от меня.
Молча я взяла подругу под локоть и потянула к тротуару.
Я подняла лицо к небу, на котором собирались свинцовые тучи. Вот-вот грозился пойти дождь.
В ушах стояли причитания и оскорбления матери, а перед глазами зарёванное лицо сестры…
Часто-часто моргая, сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
— Это самый верный выход. Особенно после сегодняшнего… разговора.
— Надя, это нечестно по отношению к твоим родным! Не думаешь, что они хотя бы заслуживают помнить истинные чувства о сестре и дочери?!
«Если ты сейчас уйдёшь, то у меня будет не две дочери, а одна!» — эхом прозвучали в ушах слова матери…
— Яна, — я поймала испуганный взгляд юной Прорицательницы, — пообещай мне!
— Что ты требуешь от Златовласки? — заинтересованный нашим с Яной топтанием на месте, к нам подошёл Андрей, но его вопрос остался без ответа.
Мы с Яной сверлили друг друга глазами, каждая не желала уступать другой.
— Яна! Это моё предсмертное желание!
— Хор-рошо… — прорычала подруга. — Если ты умрёшь, я обещаю выполнить твоё желание!
Я удовлетворённо кивнула и, обогнув подругу и ошеломлённого мага, прошла к машине и села на заднее сиденье.
Через минуту ребята отмерли и уже сидели в авто вместе со мной, продолжая играть в молчанку между собой.
— Заедем в торговый центр, — кинув поочерёдно на нас с Яной озадаченный взгляд проговорил Андрей, заводя двигатель, — там есть неплохой ресторанчик. Пообедаем и направимся обратно в академию.
Не встретив от нас никаких возражений, молодой мужчина уверенно выехал на проезжую часть.
***
— Перо Феникса? — я удивлённо рассматривала входную дверь любимого и такого уютного ресторанчика, куда отец возил нашу семью по праздникам.
— Да, — кивнул маг, — ты имеешь что-то против?
— Совсем нет. Наоборот. — я усмехнулась ностальгическим мыслям с ноткой горечи и схватила хмурую подругу под руку, потащив ту внутрь к любимому столику у окна.
Яна с любопытством озиралась. А было на что посмотреть: тёплые тона, уютная и мягкая мебель, сказочные орнаменты и книжные полки с множеством книг на любой вкус и цвет. Рай для книголюба и не только…
Стоило нам устроиться, а официанту принести меню, как я нагло заявила магу:
— Ты угощаешь!
Андрей лишь усмехнулся.
— Надя, а что это ты держишь? — когда официант ушёл с нашим заказом, Андрей удивлённо уставился мне на руки.
Только сейчас я поняла, что всё это время не выпускала папку-планшет. Более того, стоило магу о ней напомнить, как я сжала руку до побелевших костяшек.
Яна удивлённо переводила взгляд с моего лица на папку-планшет и обратно.
Нехотя я положила папку-планшет на центр стола и разжала пальцы.
— Вам надо на это посмотреть, — еле слышно проговорила я и зажмурилась, словно перед прыжком в воду.
Послышалось шелест страниц. Яна ахнула.
Я приоткрыла веки и искоса глянула на лист в её руке — принцесса и охранник.
Чуть взбледнувшая подруга протянула набросок Андрею, который внимательно рассматривал крылатых девушек.
Стоило магу перевести взгляд на чёрно-белый рисунок, как он замер и также взволнованно посмотрел в глаза Яны.
Как по команде оба обернулись на меня.
— Я не знаю, как ЭТО объяснить! — я даже руки подняла для пущей убедительности.
Подошёл официант с чайным набором.
Андрей спорно собрал листы и спрятал их обратно в папку-планшет. Сам планшет прибрал к своим рукам.
Я недовольно запыхтела.
Это моё вообще-то!
Стоило официанту скрыться с опустевшим подносом, как Андрей возбуждённо зашептал, чуть подавшись нам с Яной навстречу:
— Ты хоть понимаешь, что в тебе дремлет маленький, но дар предвидения?!
Я ошарашенно захлопала глазами.
— По части видений у нас вот, — я притянула поближе подругу, — специальный че… Прорицатель.
— А это тогда что?! — Андрей помахал перед моим лицом моими же рисунками.
— Рисунки.
— Где изображены твои подруги!
Что ещё сказать? Сама в шоке.
Я залпом осушила чашку с горячим чаем, даже не почувствовав вкуса.
— Но, как такое возможно? С неактивным-то даром? — задала волнующий меня вопрос Яна.
— Я…
Андрей не успел договорить. Темнея лицом, он кинул на стол денежную купюру, быстро поднялся сам и подхватил нас с Яной под локти и буквально толкнул в сторону второго выхода из ресторана.
Оглянувшись по сторонам, я увидела Александра.
Презрительно поджав губы, он рассматривал меня, как какую-то мошку. Недолго поиграв в гляделки, он ринулся в нашу сторону.
Андрей вытолкал нас из ресторана, а сам заступил дорогу Охотнику.
Я не успела и пискнуть, как Яна клещом вцепилась в мою руку и потащила к эскалатору.
Мы вихрем пробежали вниз, чуть ли не сталкивая других людей и выскочили из торгового центра на парковку.
— Прыгайте! — Как чёрт из табакерки, рядом оказался Андрей и попытался всех одновременно запихнуть в автомобиль.
Не успел. Рядом возник и охотник.
— Твою…
Мы вовремя отскочили в сторону, когда машину мага сплющило и сложило. Покорёженный металлолом больше не напоминал красивую иномарку.
— Яна, держитесь подальше, — скомандовал Андрей, — Выиграю время и телепортирую вас в академию… — договорить он не успел. Мужчина вовремя не среагировал на выпад Охотника, но закрыл нас от нескольких летящих кинжалов.
— Андрей! — испуганный визг подруги оглушил. Яна, не думая, бросилась к любимому мужчине. Что бы она ни делала, как бы не отрицала, но она любила этого мага. В ту же секунду девушка засипела, хватаясь за горло. Несколько секунд и она уже лежала на холодном бетоне.
Они живы? Что мне делать?
Вопросы испуганными зайцами скакали в моей голове, пока я не встретилась с полыхающими глазами.
Сердце набатом билось в груди. Я не могла отвести глаз от такого знакомого лица. Я уже знала, чего мне боятся. Может, не в точности, но мой ночной кошмар превращался в явь.
— Здравствуй, Киса, — знакомый голос вызвал рой мурашек, пробежавших стройным рядом по телу.
— Здравствуй, Александр, — хрипло проговорила, борясь с желанием сбежать, — Или, лучше сказать, Охотник?
— Рад, что ты знаешь, кто я. — Александр рассмеялся от души. — Ты же понимаешь, что бежать от меня бессмысленно? — уточнил он и вплотную приблизился ко мне, хватая за плечи. Моё тело пробил болевой спазм. — Сдайся добровольно, и я обещаю тебе, твои мучения будут менее… болезненные.
— Убери от неё свои поганые руки!!
Я не ждала услышать вновь этот звонкий голос. Не ждала,
