– Она всерьёз считает, что из нас получиться пара, – продолжил правитель дварфов.
Взгляд брата изменился на изумлённый и переместился на ведьму. Окинул оценивающе.
– Мелковата, – протянул задумчиво.
– Вот и я об этом, – отозвался король. – Я же просто разорву её надвое.
– Как она вообще на всё это отреагировала? – спросил его Орин.
– Наврали ей, что можно снять проклятье, если ведьму, наложившую его, убить.
Старик одобрительно кивнул, не сводя с девушки задумчивого взгляда.
– Ты набросил на неё связующие чары, чтобы физически не смогла уйти? – спросил он.
– Пришлось, – ответил король. – Честно говоря, не ожидал, что она не будет рада служить мне.
Орин ехидно рассмеялся.
– Эх, сынок, – кряхтел он, – говорил тебе, что твоя спесь и излишняя самоуверенность когда-нибудь тебя погубят. Тебе повезло, что успел.
– В любом случае успел бы, – отмахнулся Арт. – Уверен, что Оаэ силой бы притащила ко мне девчонку, чтоб наверняка успел, если бы это потребовалась. Говорю тебе, она всерьёз вознамерилась гульнуть на нашей свадьбе.
– Хм, – буркнул брутальный старец, вновь сменив местоположение сигары, с которой не расставался практически.
– Брат, – серьёзно заговорил король, – я даже думать не хочу, что повязан с ведьмой до конца дней своих и обречён на её ежесекундное нахождение рядом. Мне кажется, что Оаэ считает её тоже полукровкой, раз так руки довольно потирает от сложившейся ситуации. Можно это как-то проверить?
– Даже если это так, – заговорил Орин. – Истинная любовь от этого не возникает, сынок. Иначе чары не разрушить, сам знаешь.
Король тяжело опустил голову, вздохнув.
– Знаю. Но если она всё же полукровка, то есть хоть какая-то надежда, мне кажется. Иначе наш союз вообще невозможен, ты же понимаешь сам. Если только меня кастрировать.
– Ну чего уж сразу кастрировать, – вдруг улыбнулся пошлый старик. – Есть разные способы удовлетворить женщину и как она может доставить удовольствие тебе.
– Тьфу! – отвернулся король, сделав пару шагов раздражённо. – Я серьёзно, Орин, – посмотрел он на брата.
– Не знаю, Арт, – продолжал он, – можно попробовать ритуал сделать, чтобы определить, есть ли в ней ген дварфа или орка. Кромсать её не будем, конечно, кровь свою она добровольно вряд ли отдаст без расспросов, да и не стоит бабу пугать раньше времени. Люди они вообще слабонервные. Волос её принеси. Бабы вечно везде свои космы разбрасывают, словно территорию метят.
Король улыбнулся и кивнул.
Над их головами повисло три гигантских корабля.
Гораздо крупнее тех, что пытались их прикончить недавно.
Один из них приземлился.
Шлюз открылся и из него высыпало около трёх тысяч солдат, облачённых в чёрное обмундирование, выстроившихся за считанные минуты перед собравшимися дварфами. Профессионально. Слаженно.
Затем появился военачальник, важно вышедший следом.
Направился прямиком к нему.
Арту.
Повелитель гор самонадеянно усмехнулся.
«Это будет интересно», – подумал он.
А затем заметил, как тот быстро просканировал взглядом девушку и поспешил его отвести, чтобы никто не понял, сколь она для него ценна.
Хм.
Король дварфов нахмурился.
Ему это не понравилось.
Сложившаяся ситуация вдруг резко изменила ракурс.
Дело не в глупости человеческого правителя, который возомнил, что сможет победить дварфов этой горсткой чёрных человечков.
Дело в…
Арт перевёл заинтригованный взгляд на ведьму-иномирянку, с которой они теперь навеки связаны.
В прямом смысле этих слов.
Король людей любит её.
И готов рискнуть всем ради её безопасности.
«Очень интересно».
– Приветствую вас, – начал первым он. – Меня зовут Гвилим Хор. Я правитель города, который вы осадили.
«Смело, – подумал Арт. – У мужика есть яйца. Вместо хождения вокруг да около и сглаживания углов как-то весьма резво начал, называя всё своими именами. Злился. Нервничал? За неё? За себя? За жителей? Точно не за себя».
Арт кивнул.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Что вы хотите и каковы ваши условия? – деловым спокойным тоном поинтересовался Гвилим Хор.
– Всё в порядке, господин мэр, – заговорила ведьма. – У них нет условий. Это просто недоразумение.
– Отчего же, – насмешливо сложил на широкой груди свои огромные ручищи король дварфов. – Может, и есть.
– Нет, – твёрдо отрезала девчонка, угрожающе глядя ему в глаза.
Он чуть опять не заржал.
И она ведь серьёзно!
Пока Арт боролся с приступом хохота, она решила, что вопрос решён и опять посмотрела на второго.
– Вторая ведьма зачаровала короля дварфов и приказала его подданным атаковать города людей, – продолжила она. – Они не могли не подчиниться. Это было колдовство.
– Вторая? – всего на секунду мелькнула на лице военачальника обеспокоенная морщинка меж бровей. – Аттика, нам лучше поговорить наедине в более благоприятных условиях. Вы всё-таки не пленница, насколько я понял?
– Я? – удивилась девушка, как-то совсем по-другому посмотрев на эскадрилью. – Э-э-э-э, – дошло до неё, что это всё ради неё. – Нет, – заверила она. – Всё хорошо.
Гвилим Хор посмотрел на Арта.
– Так что вы скажете? – спросил он. Понимал, кто здесь главный на самом деле. Порадовал.
Арт комично развёл руками.
– Всё хорошо, – повторил он слова девчонки.
Забавная она.
Всё-таки нравится ему, точно.
Если не любовь, то, может, они всё-таки смогли бы как-то мирно сосуществовать.
И интересно проводить время, – окинул он её фигуру плотоядным взглядом. – Иногда.
– Тогда рад был познакомиться, – как-то с резкой ноткой заговорил король людей, попытавшись дотянуться до ведьмы, чтобы увести.
У Арта сработали инстинкты.
Он сам не понял, как запихнул её себе за спину, нависнув горой над мелким корольком.
Тот удивился.
– А мы так и не познакомились, – грубее, чем планировал, заговорил Арт. – Артур Разрушитель, Любимый сын Богини Гаи, повелитель гор и король Великого народа дварфов.
Толпа дварфов из многотысячного войска позади него издала тройной, словно отработанный столетиями единый боевой клич, поднимая при этом свои секиры.
Будто подтверждая слова своего короля.
– Во как, – раздражённо ответил на это мэр.
– Ага.
Аттика поспешно втиснулась между ними.
– Я не пойму, что это здесь за детский сад творится? – заговорила она потрясённо, хотя внимания на неё никто не обратил.
Соперники продолжали сверлить друг друга уничтожающими взглядами.
С какого хрена ей пришло на ум именно это слово? – недоумевала она.
«Сама знаешь», – встряла Дива.
Атти встряхнула головой, прогоняя непрошенные мысли.
– Господа, – попробовала она ещё раз примирительным уставшим тоном. – Ну вы же взрослые уже мужики для того, чтобы вот так вот пиписьками меряться.
Нет, Арт всё-таки заржал.
И некстати же как, орк её возьми!
– Ладно, – примирительно начал он, отсмеявшись, протягивая руку королю людей. Понравился он ему на самом деле. Достойный противник.
Тот её настороженно пожал в ответ. Словно и не хотел, но и причин отказать не было.
– Аттика? – позвал он мелкую. – Пойдём. Нам действительно очень важно как можно быстрее переговорить. Ваше Величество, – обратился он уже к Арту, почтительно кивая. – Простите нас, но мы на пороге войны с другими городами. И боюсь, что следующая атака не заставит себя долго ждать.
– Ну что ж, – протянул Арт, внимательно осматривая металлическую птицу. – Идём, раз надо.
– К-хм, – подбирал слова мэр. – Мы справимся сами, спасибо. У вас, наверное, есть какие-то более важные дела. На родных землях, – не удержался он от намёка, что «гостям» пора бы свалить.
– Не-а, – откровенно забавлялся Арт. – Атти, видимо, не успела вам сказать? Мы связаны с ней. Навеки. В прямом смысле. Максимум на три метра можем отдаляться друг от друга.
