Ник повернулся к ним:
– Что случилось?
– Дэйна, – ответила Хелен. – Со вчерашнего дня от нее ни слуху, ни духу.
Ник перевел взгляд на брюнетку.
– Лейла, когда ты в последний раз говорила с сестрой?
– Вчера утром. – Она нервно провела рукой по волосам, машинально вытягивая пряди из косы. – Дэйна позвонила из города. Я думала, что она осталась в той проклятой квартирке, но теперь уже не уверена. Что-то случилось. Дэйна была сама на себя не похожа, что-то лепетала о новой жизни и переменах. Попросила в случае надобности звонить ей на мобильный. Я уже целый день ее набираю, но так и не дозвонилась. Ник, с ней что-то случилось, я чувствую.
Блейдс зашел за стол, открыл ноутбук, которого Терон сразу не заметил. Видимо, сквозь всю эту толщу камней пролегали кабели для связи со спутником на поверхности. Ник застучал по клавишам, внимательно рассматривая экран, пока шел поиск.
– Ее телефон в доме Кейси.
– В чьем? – спросила Лейла.
– Женщины, которая пришла сегодня с Ником, – пояснила Хелен.
Лейла в панике переводила взгляд с Ника на Терона, как будто только сейчас заметила чужака.
– Что Дэйна там делает? Она знает, что ей надо отчитаться.
Ник со щелчком закрыл ноутбук и схватил куртку с кресла у стола.
– Я сказал, что там телефон, я не утверждал, что она вместе с ним. Я поеду и проверю.
Впервые Терон заметил, как ужас отразился на лице Ника. Кем бы ни была эта Дэйна, она в одиночку отправилась в дом Акации. И вполне вероятно столкнулась с демонами.
Аргонавт схватил Ника за руку, как только тот оказался рядом.
– Я иду с тобой.
– Я так не думаю.
Терон сжал его руку сильнее.
– Не будь идиотом. Тебе нужна моя помощь.
– Что-то я, блин, в этом сомневаюсь.
Когда Терон и не подумал его отпустить, Ник посмотрел на него глазами, полными отвращения и ненависти, копившимися сотни лет.
– Я знаю твою расу, аргонавт. И я видел вашу помощь. – Он указал на дверь. – Каждый мизосв этот колонии видел помощь вашего народа. Наши шрамы тому доказательство.
Аргонавт представил себе обезображенные лица, которые видел в колонии. А потом ему вспомнились слова царя о том, что существование полукровок держалось в секрете потому, что их совсем немного и никакого особого значения они не имеют.
Он внимательно вгляделся в глаза Ника.
– Я ничего не знал ни об этой колонии, ни о других, пока не пришел в этот мир за Акацией. Вернувшись в Арголею, я прослежу, чтобы аргонавты по-настоящему занялись вашим делом.
– Откуда я знаю, что ты не пошлешь своих людей перебить нас всех?
Терону пришло в голову, что ненависть Ника к аргонавтам и их миру была намного глубже, чем казалось на первый взгляд. Каким-то образом этот мизоссвязан с Арголеей — о чем жители колонии вряд ли догадываются, – и в чем бы ни заключалась эта связь, Терон намеревался все выяснить.
Но не сейчас.
– Я, предводитель аргонавтов, даю тебе свое слово. Мы не причиним вреда ни тебе, ни твоему народу.
Какое-то время Ник внимательно изучал лицо Терона, пытаясь понять, не лжет ли он. Обе женщины молчали, пока часы на стене отсчитывали секунды. Терон отпустил руку полукровки, но не отвел глаз. Ник тоже.
– Ты останешься здесь, герой, – наконец ответил Блейдс. – Но только потому, что я не хочу все время быть настороже, чтобы не получить удара в спину. – Он надел куртку. – Кейси должна добровольно пройти через портал. Но, думаю, после всего, что случилось с ней сегодня по твоей вине, сейчас она вряд ли куда-то с тобой пойдет. И ты дождись, пока я не вернусь. – Обойдя женщин, он снова метнул раздраженный взгляд на аргонавта. – И поверь, уж тогда мы с тобой, Аид побери, со всем разберемся.
Ник обратился к Лейле:
– Я позвоню, когда ее найду.
Когда Блейдс ушел, женщина по имени Лейла наконец посмотрела на Терона.
– Вы… вы правда?.. – Она мельком оглянулась на Хелен. – Он правда… аргонавт?
Та медленно кивнула.
– Похоже на то, не так ли?
Лейла, казалось, обалдела от удивления. Обе полукровки все смотрели на Терона, словно у него во лбу открылся третий глаз, и не знали, что сказать. А потом Лейла вдруг шагнула к воину, плюнула ему в лицо и убежала.
Терон медленно вытер рукой щеку и посмотрел на женщину, которая, видимо, по глупости рискнула остаться с ним.
– Где Акация? – спросил он настолько спокойно, насколько смог.
Хелен невозмутимо глядела на него. И Терон понял, что она вовсе не глупа, а обладает силой духа, закаленной в самых тяжелых жизненных обстоятельствах.
– Наверху. Спит.
Он было пошел к двери, но остановился, осознав, что мизосне собирается его останавливать.
– Почему ты меня не боишься?
– Я повидала слишком много, чтобы опасаться такого, как ты.
– Я чувствую в тебе ненависть ко мне и моему народу. Ты могла бы не пустить меня к Кейси.
– А кто-то на это способен?
Значит, она понимает. Терон повернулся и посмотрел на Хелен. Затем медленно покачал головой.
– Значит, моя помощь не нужна, – ответила Хелен. – Но помни одно, аргонавт. Даже первоначальные герои были полулюдьми, мизосами, как мы. Она не так уж отличается от тебя. Да и мы тоже.
С этими словами Хелен вышла из комнаты, оставив аргонавта стоять в дверях и переваривать услышанное. В его жилах кипела странная смесь неловкости и дурного предчувствия.
«Получеловек. Как я».
Он посмотрел в сторону лестницы. Двести лет его человеческая часть не давала о себе знать. Может быть, сейчас она просыпается? И если так, не в Акации ли причина?
Поднимаясь наверх, перешагивая разом через две ступеньки, он тер грудь тыльной стороной ладони. И снова почувствовал покалывание.
Через несколько минут поисков Терон обнаружил Акацию в комнате почти в самом конце коридора. Хелен была права.
Ему вовсе не требовалась помощь полукровки, достаточно было просто глубоко вздохнуть и сосредоточиться. Войдя в комнату и учуяв знакомые запахи лаванды и ванили, Терон почувствовал бурление в крови, а мечта, которая едва не стала реальностью в домике у озера, обрела краски.
Мягкое сияние от затухающих угольков в камине освещало тело Кейси. Она лежала на боку, уткнувшись в подушку, запутавшись длинными ногами в толстых одеялах. Ее голубая хлопковая футболка задралась, обнажив полоску между низкой талией джинсов и подолом. Он пробежался глазами по голой коже, а затем ниже по линии бедра и округлой соблазнительной попке. Благодаря их жаркой ночи Терон точно знал, как эта попка выглядит… без одежды, красивая и отмеченная. И в ответ на воспоминание кровь в его чреслах забурлила и нагрелась.
