- Все! - облегченно выдохнул я.
Котенок придушенно вякнул из-под маминой лапы. Кошка подняла ее, и он медленно выполз. Угрожающе рыкнул на меня и завалился рядом с матерью. Я же, наконец, занялся обустройством своего лагеря. Сходил за сушняком, разжег костер. Воду в темноте не нашел. Попробую с утра поискать родник. А так перекусил хлебом с малиной и молоком. Кошка уже спала, а котенок заинтересованно начал водить носом, принюхиваясь к молоку. А он, наверное, голодный. Я налил в миску молока и поставил перед котенком. Он снова зашипел. Но потом принюхался, осторожно приблизился к миске и начал лакать молоко.
- Приятного аппетита, мелочь, - пожелал я.
Котенок вздрогнул, закашлялся и рыкнул.
- Да всегда пожалуйста, - будем считать, что меня поблагодарили. На меня ТАК посмотрели. Страшный зверь! Что с ним будет, когда он вырастет? Подмигнув котенку, я забрал у него пустую миску и завалился спать.
Утром рана у кошки так и не зажила, из чего я заключил, что на наконечнике еще был и яд. Вот сволочи! Приду в деревню обязательно узнаю, кто такие эти 'доброжелатели'. Я разыскал брошенный вчера наконечник, тщательно завернул его в остатки от моей рубашки и спрятал на дно мешка. Надо показать Хиту.
Также возникли и другие трудности. Бросить кошку я не мог. Она была совершенно беспомощна, а ведь ей нужно кормить и защищать себя и котенка. Я однозначно решил, что остаюсь с ней до полного выздоровления. В связи с этим возник другой вопрос - чем мы втроем будем питаться? Один-единственный выход - охота. Для этого у меня был меч, нож и арбалет. С мечом особо не поохотишься. Тем более с таким. Да меня гномы убьют, узнав, что я с его помощью делал! Нож был самый обычный, кухонный. Им только мясо разделывать, но никак не охотиться. Оставался только арбалет, из которого стрелять я не умел. Вывод: учиться стрелять. И побыстрее. Желательно, уже сегодня добыть чего-нибудь мясного, а то меня кошки самого живьем сожрут. Но до этого нужно как-то напоить кошку. Лето, жара, да еще болезнь. Она уже с утра сидела, свесив язык набок. Родник я нашел, но из чего ее поить? Сразу пожалел, что у меня нет с собой котелка. Пошел бродить по лесу. Через полчаса поисков нашел нужное мне дерево. Отодрал от объемного ствола огромный кусок коры. Годится. Дно застелил лопухами, чтобы вода не просачивалась сквозь мелкие дырочки, сходил к роднику, а потом притащил кошке воды. Она с жадностью накинулась на воду. Отлично! Один вопрос решен.
Переходим к следующему. Взял арбалет, внимательно осмотрел его. Ага, это, видимо спусковой механизм, а это замок. Болт ложится сюда, закрепляется, а потом нажатием на этот рычажок он отправляется в полет. Проще пареной репы, как говорится. Зарядил арбалет и положил его на землю. За мной с интересом наблюдали обе кошки.
- Что?! - удивленно спросил я.
Кошка положила голову на протянутые лапы, а котенок фыркнул и отвернулся.
Я взял уголек и начертил на одном из деревьев мишень. Кривоватая, но ладно. Отошел на двадцать шагов назад, взяв с собой арбалет. Прицелился, отпустил рычажок. Не сказать, чтобы выстрел был отличным, но для первого раза... Первого ли? Не стоит отрицать возможность, что этот выстрел был далеко не первым в моей жизни. Я вернулся за болтом, вырвал его из дерева и вновь выстрелил. Лучше.
Так я тренировался в течение пятнадцати минут. Потом решил, что с меня хватит, и пора отправляться на охоту. Иначе позже я совсем проголодаюсь, и мне будет уже не до выслеживания добычи. Я снял куртку, так как стало очень жарко, и отправился на охоту.
После около получаса блужданий я наткнулся на кабана. В последний момент остановился и нырнул обратно в заросли. Кабан ничего не заметил и продолжал рыть землю носом. Я оценивающе посмотрел на тушу. Дня на два-три нам троим его хватит. Дело осталось за малым - прибить свинью. Я направил на нее арбалет и выстрелил. Кабан (или все-таки свинья) взвизгнул и побежал. Я, дурак такой, выстрелил ему в зад!
Прекрасно понимая, что это наш единственный шанс хорошо поесть, я сломя голову понесся за гадской свиньей. Она же, ничего не чувствуя от боли, бежала впереди. Демон! Демон!! Демон!!! Этот кабан может несколько часов бегать по лесу, а я УЖЕ жрать хочу! Я летел через лес вслед за своим ужином, а ветки выдирали куски из моей рубашки. Так, последний рывок, обгоняем кабана, резко разворачиваемся и... Что "и"?! Думай быстрее, он уже почти перед тобой!!! Я выхватил нож из-под голенища сапога, и тут кабан полетел в мои 'дружески' распахнутые объятия. Я завалил его на спину (Демиурги силой не обидели, что есть, то есть) и воткнул нож в сердце. Свинья несколько раз дернулась и затихла.
Шарэсси, я это сделал! Слава Демиургам, кабан бегал кругами, и сейчас мы находились недалеко от места моей стоянки. Значит, тащить недалеко.
...Кошка встретила меня громким фырканьем и нарочито медленно окинула меня взглядом.
- Да, я был немного небрежен! - раздраженно сказал я, сваливая на поляну кабана. - Но зато я добыл нам еды!
Кошка еще раз фыркнула, снова опустила голову на лапы и шумно выдохнула. Будь она моей матерью, я бы действительно устыдился своего вида.
Разделка кабана не заняла много времени. Меня подстегивал мой собственный и кошачий голод. Звери такими взглядами следили за каждым моим движением, что мне становилось совестно за свою медлительность. Наконец, я отрезал два куска от полуразделанной туши и швырнул их кошкам. Они с жадностью набросились на мясо, а я принялся готовить обед (или ужин) уже себе. Пока выстругивал ветки для мяса, пока нанизывал на них просоленные куски и каждые пять минут проверял его готовность, весь истек слюной. А тут еще сытые кошки смотрели на меня взглядами полными превосходства. Конечно, свою порцию они получили гораздо раньше. В конце концов, я, плюнув на то, что мясо было слегка недожаренным, снял несколько кусков с костра и не менее жадно, чем кошки умял его буквально за минуту. Потом снял еще одну порцию, и еще... В общем, наелся от пуза. Как говорится, горячее сырым не бывает.
Оставшееся мясо подвесил на ветку ближайшего дерева. Котенок проводил тушу разочарованным взглядом.
- Много есть вредно! - назидательно сказал я ему.
В ответ только фырканье.
Первый голод утолен, а вопрос с охотой решен. Надеюсь, в следующий раз мне так же повезет. Только, боюсь, я долго не выдержу на мясной диете. Котелка-то у меня нет, чтобы сварить себе даже самую простую похлебку. Разве что использовать для этого кружку... или миску. А еще хлеба осталось всего четверть буханки. Демоны! Даже помощь позвать нельзя! Кошка использовала свои силы не только для излечения своей раны, но и для защиты. Я чувствовал вокруг нашей поляны щит. Но долго ли она так продержится? Вдруг, как только я уйду, у нее иссякнут силы, и кошек обнаружат? Я даже не мог мысленно попросить помощи у Хита или Тарона! Я просто-напросто не знал, как это сделать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
