День рождения… А действительно, когда? Кажется, зимой.
— Нет, не сегодня.
— Ну, значит, кому-то вы приглянулись. Воспитателю какому-нибудь. Девочек здесь много.
— Ежели заметишь, кто к нам жало сунет, цыкни.
— Что-что?..
— Ну, короче… Если увидишь, кто к нам ходит, скажи.
Леночка отправилась допевать арию, Виктор Сергеевич сел на раскладушку и уставился на букетик.
Запутка, однако… Может, пионеры решили вину загладить за вчерашнее ведро? А может… Татьяна Павловна? Ведь, кроме нее, Ленки и начальницы, воспитатель ни с кем не общался. Неужели?.. Правда, была еще поварешка Мальвина. То-то она свои глазки заплывшие строила да чушь прекрасную несла с сексуальным намеком. Да, скорей всего, она.
…А ведь, и правда, приятно… Особенно когда это первый знак внимания за тридцать восемь лет.
Яхту по инициативе вожатого переименовали в «Глухарек». Название грело ему душу и напоминало о славных добрых временах.
— Хорошо, не «Висячок», — заметил по этому поводу воспитатель, немного разбиравшийся в ментовском сленге.
Надпись на стене частично закрасили. «ГЛУХАРЬ FOREVER». Что означало «вечный глухарь». Изобразить чистокровного глухаря у Кости Жукова не получилось. Он плохо представлял, как выглядит сия птичка. Поэтому нарисовал гибрид петуха и филина.
Речевку переписывать не стали. Заменили одно слово. «Исчезли мамонты давно, а глухарей полным-полно!» Зинаида Андреевна на сей раз не восприняла инициативу в штыки, хотя немного удивилась.
— А почему именно «Глухарек»? А не «Петушок», например?
— Спросите у Виктора Сергеевича, — ответил вожатый, — это его идея. Якобы мы живем в тайге. А глухарь — символ тайги.
Переспрашивать начальница не стала. Сыграл свою роль авторитет Виктора Сергеевича.
Капитаном по предложению Лены Бичкиной избрали девочку, Машу Гудкову. Она приехала в лагерь во второй раз, но главное, была преданным поклонником вокального творчества вожатой.
* * *
Лагерная жизнь, выражаясь сухим производственным языком, постепенно входила в нормальный рабочий режим. Педагоги больше не подвергались массированным атакам молодежи, в силу того, что сумели установить с воспитуемым контингентом хороший психологический контакт.
Неразговорчивый Виктор Сергеевич понемногу начал общаться с народом и один раз даже сходил на вечернюю сходку вместо вожатого. Пронесло, испытание выдержал, коварных вопросов начальница не задавала. С Кольцовым они уже обращались друг к другу по имени-отчеству, причем не только при свидетелях. Привыкли. Феня, конечно, еще проскакивала в прямой речи воспитателя, но не так тотально, как в начале смены. Приходилось себя сдерживать, хотя выругаться порой чертовски хотелось. Однажды проносившийся по веранде Шандыбкин наступил на его босую ногу. Прямо на мизинец. Не исключено, специально. Посиневший от боли Виктор Сергеевич огромным усилием воли сумел остановить вырывающиеся наружу эмоции.
— Тема, в связи с этой травмой я вспоминаю твою маму.
— А вы ее знаете?
— Теперь знаю.
Тельняшку он не снимал ни днем, ни ночью. Даже в жару. Снять — все равно что написать явку с повинной. Приходилось париться. Погоды стояли дивные.
Кружок «Умелая рука» функционировал исправно. Дети научились не только лепить фигурки из хлеба и курочить всевозможные замки, но и освоили беспроводную связь под названием малява. Кружковод показал, как сворачивать длинные трубки из старых газет и изготавливать из бумаги маленькие стрелки. На стрелке можно было написать SMSку и отправить ее через трубку методом плевка. Например, в окно соседнего домика после отбоя или во время тихого часа. В результате через два дня весь лагерь был усеян стрелками-SMSками.
Перед сном Виктор Сергеевич здоровым глазом читал пионерам книжки вслух. Когда понял, что их мало интересуют похождения Красной Шапочки или Иванушки, стал рассказывать байки из тюремной жизни. Разумеется, не от первого лица и в рамках приличий.
— Один мой знакомый, тоже милиционер, случайно попал на лютую зону за… за, это не столь важно. Чисто по недоразумению. Свои же подставили. И приключилась там с ним смешная запутка, в смысле история…
Байки с романтическим уклоном нравились пацанам гораздо больше, чем глупые сказки, и каждый вечер они просили рассказать что-нибудь еще.
Иногда, как в любом детском коллективе, между воспитанниками случались стычки, а то и драчки. Воспитатель был вынужден вмешиваться. Он выявлял неправого и объяснял ему про понятия. До некоторых понятия не доходили, к ним применялись меры репрессивного характера, вплоть до ремня. Поэтому воспитателя любили далеко не все и при удобном случае чинили каверзы. Но Виктор Сергеевич уже немного отошел от первого шока и реагировал на происки воспитанников практически без мата. Конечно, ему не хватало образовательной базы, но ее заменял богатый жизненный опыт.
Вожатый тоже не отставал от напарника. В конце первой недели состоялся конкурс отрядной песни. Остальные вожатые, как принято, подошли к подготовке формально, для галочки. Взяли в библиотеке песенники и разучили с детьми чужие песни. «То березка, то рябина…», «Под крышей дома твоего…». Порожняк, в общем, как сказал бы Виктор Сергеевич.
И тут на сцену клуба вышел «Глухарек». Комиссия в лице Зинаиды Андреевны насторожилась. Как бы не выкинули опять чего-нибудь. Пионеры построились, вожатый взмахнул дирижерской веточкой.
Лист упал на таежную тропку,Полыхает заря над рекой.Мы отыщем дорогу надежнуюК новой жизни, товарищ, с тобой.
Мы стали семьею и этим горди-и-имся,Нам лагерь родной зимней ночью присни-и-ится,Где мы с тобой трудились, где многого добились,Душою стали чище, умнее и добрей…
Словосочетание «на свободе» в припеве оригинала было грамотно заменено вожатым на нейтральное «зимней ночью». Хотя, в принципе, под шумок, сошло бы и прежнее.
Зинаида Андреевна чуть не прослезилась. И без колебаний отдала победу шестой яхте. Мо-ло-д-цы! Мо-ло-д-цы! Даже текст сами написали!
К сожалению, не удалось выиграть конкурс на лучшее оформление яхты. Воспитатель умел рисовать только крестики, а вожатая Леночка была искусна лишь в вокале. Поэтому плакаты малевал хулиган Жуков. Который, как выяснилось позже, и не малевал вовсе, а перепоручил рисовать их шнырям, пардон, младшим товарищам, среди которых не нашлось ни Шишкиных, ни Малевичей.
На первые же выходные с большой земли приезжал на конспиративную встречу Сергей. Доложить обстановку. Вести не особо обрадовали педагогов. Розыск их персон не только не ослабили, а наоборот, прислали подмогу из соседних регионов. За головы беглых каторжников местный шериф объявил награду в тысячу золотых талеров. Негласно было разрешено живыми их не брать.
Во-вторых, информация Татьяны Павловны не оказалась газетной уткой. На окраине Тихомирска, в тайге, действительно нашли задушенную и ограбленную женщину. Никто в городе не сомневается, что ее убили беглецы. Еще на них хотят повесить нападение на часового в местной воинской части — там оглушили часового и отобрали автомат с двумя рожками. Мать Сергея, Надежда Михайловна, осторожно поинтересовалась, до конца ли сын уверен в честном облике своих приятелей. К ним в квартиру все-таки нагрянули гости из отдела собственной безопасности и как бы невзначай произвели основательный обыск. Но ничего не нашли, а матушка даже на перекрестном допросе не выдала страшной тайны. Одно успокаивает: розыск беглецов носит больше бумажный характер — приданные силы добросовестно пропивают командировочные и дальше двора общежития-гостиницы редко куда выходят. И сюда точно не приедут.
Педагоги попросили сообщника привезти новые бритвенные станки и сменное белье. Иначе вонь от нестиранных тельняшек скоро начнет привлекать голодных волков, а дети начнут прятаться под кровати.
С Татьяной Павловной Виктор Сергеевич по-прежнему вел себя, как скромный школяр, боясь оказывать какие-либо знаки внимания. Общались они в основном на темы поведения Арсения и погоды. Хотя, как показалось воспитателю, она проявляла к нему определенный интерес. И не только по производственной линии. Впрочем, Сумрак плохо разбирался в женщинах, а ее улыбки могли означать все что угодно. Он пока так и не решился выяснять, что там у Татьяны Павловны с личной жизнью. Парадокс, но любой вариант ответа его бы не устроил. Будь она несвободна, он бы здорово переживал, а будь свободна — переживал бы еще больше, ведь у его чувств к ней никаких перспектив. Был третий вариант — не попадаться маме Арсения на глаза и каленым железом выжечь ее из сердца. Но не получалось. Больше второе, чем первое. Да еще Евгений Дмитриевич со своими ужимками. Как начнет к ней подкатывать, так и хочется ему хук справа зарядить. Про букетик в бутылочке тоже у нее не уточнял. Через неделю, кстати, в комнатке появился новый. Мало того, под бутылкой лежало вырезанное из тетрадного листа раскрашенное розовым фломастером сердечко. И опять не удалось засечь дарителя. Вожатый в засаде сидеть отказался, мол, хватит — за десять лет насиделся. Поклялся, что к подарку никакого отношения не имеет. Если бы, не дай бог, влюбился бы в напарника, так бы прямо и заявил, а не подкидывал ему на шконку букетики и сердечки.
