class="p1">— Читаю. — Он поднял свой телефон.
Я потер лицо и потянулся к выключателю, включив свет, прежде чем прошёл в гостиную.
Патрик посмотрел на меня тёмными глазами.
— Что случилось?
— Не знаю. — Я повернулся, снова обошёл комнату и провёл пальцами по волосам.
— Это плохо?
Я ослабил галстук.
— Да. Что бы это ни было, это определённо плохо.
Он скрестил руки на груди, пока я размышлял, с чего начать. Затем повернулся и еще раз обошёл комнату.
— Итак, — подсказал он, — ты пошёл к Лили, чтобы забрать её, а потом…
— … А потом мы уехали. И ничего не изменилось, но всё было по-другому. Она… Я…
Патрик казался удивлённым и при этом над чем-то потешался.
— Ты потерял дар речи.
Я покачал головой и сел на диван, положив локти на колени, запустив пальцы в волосы и уставившись на свои оксфорды. Был только один способ объяснить это.
— Кажется, я влюблён в неё.
Он кивнул и просто сказал:
— Я тоже так думаю.
Я посмотрел на него в замешательстве.
— Почему ты не выглядишь удивлённым?
— Потому что я знаю это уже много лет. Ты действительно только сейчас это понял? Я, честно говоря, думал, что ты знаешь.
Я сжал переносицу и крепко зажмурился.
— Нет. Я не знал.
— Тебе нужно выпить. — Он встал с дивана и направился на кухню, пока я пытался восстановить самообладание. Патрик вернулся с бутылкой бурбона и двумя стаканами, поставил их на кофейный столик и налил каждому из нас.
Я любезно взял у него стакан и прикончил его.
— Какого хрена, Трики. — Я зажал пустой стакан между коленями. — Какого хрена.
— Ты сказал ей об этом?
— Я не могу, пока не разберусь в этом сам.
Он пожал плечами и откинулся на спинку дивана.
— Мне кажется, это довольно просто.
Я посмотрел на него, раздражённый тем, что он свёл мой кризис до минимума.
— Говорит парень, влюблённый в Рози.
Его брови нахмурились.
— Эй, чувак. Нечестно.
Я вздохнул.
— Всё не так просто. Ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой.
— И да, и нет. Ты видишь себя рядом с ней? Ты хочешь быть с ней?
Я представил себе, каково это — быть с ней. Представил её, свернувшуюся калачиком у меня на коленях, с моими губами на её губах. Увидел её лицо, украшенное улыбкой, полной любви, длинное тело, вытянувшееся в моей постели в сумраке ночи. Я думал, что моё сердце вот-вот взорвется.
— Да, — ответил я грубым голосом.
— Тогда ты должен сказать ей.
Я фыркнул, пожалев, что не мог этого сделать.
— Без плана не могу. Не имеет значения, что я хочу постучать в её дверь прямо сейчас и всё рассказать. — Я провёл руками по лицу. — Скажи мне не делать этого, Трики.
Патрик наклонился вперед, положив локти на колени.
— Просто иди и скажи ей. Не совершай ошибку, которую совершил я, не признавшись в этом.
— Но именно потому, что случилось с тобой и Роуз, я не хочу просто идти туда. Я должен быть осторожен и сделать всё правильно. Сейчас неподходящее время, Патрик. Действительно неподходящее.
Он налил нам ещё по стаканчику, обдумав это.
— Я думаю, Лили с кем-то встречается. Так она действительно настолько увлечена Блейном?
Его имя словно ударило меня бейсбольной битой по лицу. Я совсем забыл о нём на минуту, забыл, что должен был провести целую ночь с ним и Лили.
— Чёрт возьми, чувак. Я не знаю. Она сама этого хочет. Завтра она даёт ему последний шанс.
— Послушай, ты должен сказать ей, в конце концов. Мы договорились?
Я не мог вечно держать это в себе. Поэтому кивнул.
— Как думаешь, ты сможешь подождать до послезавтрашнего вечера?
Я поднес свой напиток к губам.
— Если потребуется. — Я прикончил его и снова поставил стакан на стол.
Он потёр рукой подбородок.
— Не знаю. Может быть, тебе стоит поговорить с Роуз. Она знает, как справиться с этим лучше, чем кто-либо другой.
Я вздохнул, покачав головой и не сводя глаз с пустого стакана.
— Как это произошло? Когда это случилось?
— Это происходит уже много лет, Уэст.
— Я ничего не знал. Всё это время я ничего не знал. Не думал, что смогу быть с ней, а теперь даже не знаю, хочет ли она меня. Но я хочу её, Патрик. Сейчас, я скажу тебе один факт. Я хочу её больше, чем когда-либо хотел. — Это было то осознание, которое я понял, тонкая струйка пота, как ведро ледяной воды, потекла по моей спине. — Как я могу держаться всю ночь, зная, что она с кем-то другим? Как я могу скрывать это от неё?
— Может быть, тебе стоит остаться дома.
Я нахмурил брови.
— И оставить Мэгги и Лили одних разбираться с кучей пьяных придурков? Ни за что.
Он пожал плечами.
— Тогда тебе придется смириться с этим. Выиграть себе немного времени, чтобы сделать это правильно. У тебя есть только один реальный шанс сделать это. Не облажайся.
Не облажайся. Никто не давит.
— Может быть, мне просто не стоит никогда ей об этом говорить. — Я понял, что это была пустая угроза, как только произнёс эти слова.
Он бросил на меня многозначительный взгляд.
— Ты действительно думаешь, что сможешь вечно держать рот на замке? Потому что это не так просто, как кажется.
Я снова вздохнул.
Патрик наклонился вперед.
— Послушай. Мы с Купером будем отвлекать тебя от мыслей о Лили завтра вечером, пока нас не будет дома. Ты сможешь пойти туда, чтобы проверить всё, не имея дело с ним в одиночку. Мы прикроем тебя. А завтра утром поговори с Роуз. Она знает, что делать. Если у тебя получится застать её раньше, то будет достаточно времени, чтобы увидеться с Лили, прежде чем она уедет на весь день.
Патрик налил мне ещё бурбона, когда я потирал лицо. Я откинулся на спинку дивана и отхлебнул, почувствовав, что постарел на десять лет.
— А пока я подожду.
Он кивнул.
— Жди.
— И я должен рассказать ей.
— Ты сделаешь это. Но не сейчас.
— Я не могу не сказать ей. — Я уставился на пятно на стене.
— Нет.
— И, возможно, она возненавидит меня за это.
— Да.
Я взглянул на него.
— Как ты справляешься с Роузи всё это время?
Он тяжело вздохнул.
— Она знает, что я чувствую. У меня нет выбора. Я всё испортил, и это мое наказание. Тут нечего обсуждать, и ничего нельзя изменить.
— Но вы всё ещё друзья. Так что у нас с Лили есть надежда.
— Всегда есть надежда. Это то,
