— Говорят, на вкус еще хуже! — поведала ему я, а про себя подумала: «О составе тебе лучше вообще не знать!» Вслух скомандовала: — Пей! Проверено — полегчает!
— На ком проверено? — с опасением поинтересовался Андер.
— На батюшке моем, да и дядюшке Олаву тетушка Марита частенько готовит это чудное средство, ведь дядя очень любит посидеть в таверне с бывшими сослуживцами.
Покосившись на меня, Андер выдохнул, зажал нос двумя пальцами и залпом выпил снадобье.
— Мерзость! — сообщил он.
— Зато помогает.
Впрочем, это Андер оценил уже спустя пару лирн, когда мы поднялись на второй этаж академии. Изменения были, что называется, налицо. Синеватая бледность сошла, да и сам он заметно оживился.
— Я говорил тебе, что безумно рад, что познакомился с тобой?
— Говорил, и не раз, но мне приятно это слышать! К тому же это чувство у нас взаимно! — Я обняла Андера.
Он притянул меня к себе. Улыбнулся. Затем прикоснулся губами к моему виску, а после чуть посмурнел.
— Что? — с тревогой шепнула я. — Там Эльлинир?
— Нет, — качнул головой Андер. — Просто магистр мир Эсмор мимо проходил.
— Арриен. — Я вдруг вспомнила имя нового магистра. — Он уж точно никогда не станет моим женихом, — в конце получилось даже с сожалением почему-то.
Андер нахмурился и поинтересовался:
— Мне видится или ты тоже поддалась его чарам?
— Мне кажется или ты хочешь увидеть то, чего нет на самом деле? — в тон ему ответила я.
— А нет ли?
— Нет. Не переживай. И кстати, почему тоже?
— Да все девчонки на нашем факультете словно с ума сошли из-за него, даже твоя кузина!
— Лиссандра? — озадачилась я. — Она мне ничего не рассказывала…
— Она самая, а Тейя вчера даже дар речи потеряла, когда его увидела. Так и стояла с открытым ртом, пока ее не одернули!
— И ты приревновал?
— Не в этом дело! Просто не понимаю, что вы, девчонки, в нем нашли? — возмущался Андер.
«Вот и я этого не понимаю», — со вздохом подумала я, а вслух произнесла: — Ты еще не видел, как в Мейске местные девицы на демонов смотрят!
— Как?
— Да вот примерно также, — отозвалась я, и какое-то неясное подозрение закралось в мои мысли.
Нас отвлек звон колокола, возвещающий о начале урока. Прощальный поцелуй в щеку, и мы с Андером разбежались по своим факультетам.
Я влетела в аудиторию. Мой приход тут же прокомментировала Мейра:
— Ого! Мышка-малышка мир Лоо’Эльтариус, милуясь со своим свиданником, чуть было не опоздала на урок.
— А ты уже успела позавидовать ей! — парировала Зила, пока я доставала тетрадь и магическое перо.
— Вот еще! — фыркнула в ответ блондинка. — Я на человеческих мальчишек не заглядываюсь. Я жду своего эльфа!
— А эльф знает о том, что ты его ждешь?! — хохотнула полугномка.
— Я не стану отвечать на твои глупые нападки!
— Вы можете сами убедиться в том, что Мейра не лжет! — запальчиво выпалила Дейра, подруга блондинки. — Ведь он сам к нам придет.
— Кто? Эльф? — удивилась Ката.
— Да! — снисходительно сообщила Мейра. — Основы боевой магии у нас будет преподавать эльф по имени Эльлинир.
Мы с Неликой встревоженно переглянулись, а у меня внутри все заледенело.
Но тут в аудиторию вошла Кейрана, а следом за ней — новый магистр. Все разговоры, да и звуки сразу смолкли. В кабинете воцарилась тишина, наконец наш куратор, которая, похоже, тоже робела в присутствии этого мужчины, произнесла:
— Это ваш преподаватель по основам боевой магии магистр мир Эсмор.
Мужчина с видом победителя встал перед нами и холодно оглядел всех. Кейрана вещала что-то еще, а я во все глаза рассматривала нового учителя. Он был высокий, широкоплечий, одетый примерно так же, как и в прошлый раз: в черный камзол со сложной вышивкой и белоснежную рубашку, оттеняющую его смуглую кожу, еще на магистре были узкие брюки и высокие сапоги.
Я заметила, что его иссиня-черные, почти как смоль волосы у висков чуть вьются, а через плечо перекинута коса сложного плетения. Лицо мир Эсмора неумолимо притягивало взгляд какой-то неестественной для человека красотой и особенной гармонией. Высокий лоб, наполовину скрытый шелковистой прядью, смоляные брови вразлет, длинные ресницы, обрамляющие льдисто-голубые глаза, изумительной формы скулы, словно вылепленные величайшим мастером, нос с небольшой горбинкой, хищный изгиб четко очерченных губ и твердый подбородок с небольшой ямочкой посередине, выдающей нечеловеческое упрямство.
— Солнечного утра, шерры, — поприветствовал нас новый магистр.
Голос оказался под стать ему — бархатный, чуть с хрипотцой. Сильный, мелодичный, истинно мужской голос с повелительными нотами. Таким голосом гениальные полководцы отправляют в бой свои непобедимые войска, а еще именно таким голосом герои-любовники соблазняют невинных девиц.
Так, что-то я отвлеклась! Поглядела на подруг, но и они потрясенно взирали на нового учителя. Я же вдруг обратила внимание на то, как он к нам обратился. Шерры! Так к нам обращались демоны! Да и реакция моих одногруппниц, впрочем, как и женщин в целом, тоже сказала мне о многом. Я пригляделась к новому магистру более пристально — а нет ли у него хвоста?! Ничего подобного мне разглядеть не удалось — узкие брюки идеально обтягивали длинные ноги мужчины и никакого хвоста там не наблюдалось.
А уши? Какие у магистра уши? Я с преувеличенным вниманием взглянула на голову разглагольствующего преподавателя.
— Шерры, на наших уроках мы постараемся изучить некоторые основы боевой магии, в число которых входят самые простые защитные и атакующие заклинания.
С соседнего ряда послышалось отчетливое фырканье Мейры.
— Шерра, что вас не устраивает? — холодно осведомился у нее магистр.
— Меня интересует, — высокомерно ответила блондинка, — зачем травницам боевые заклятия?
Мир Эсмор иронично приподнял бровь, затем подошел к двери, открыл ее и изрек:
— Если кто-то еще думает так же, то милости прошу на выход! Я не желаю тратить свое время на глупых девиц!
Все оторопели от подобного заявления, а Мейра густо покраснела.
— Что же вы решили, шерра?
— Я просто так спросила, извините, сударь, — сконфуженно произнесла блондинка.
— Впредь, шерра, думайте, прежде чем задать свой вопрос. Предупреждаю, что на глупости я отвечать не буду, на уроках все вопросы только по теме занятия. Всем все ясно?
Вся группа старательно закивала, а магистр как ни в чем не бывало закрыл дверь и продолжил:
— Начнем наш первый урок, пожалуй, с того, что изучим принципы использования стихий. Итак, кто из вас знает и может назвать все стихии?
Руку подняла одна Мейра, видимо, чтобы учитель ее похвалил на этот раз.
— Будьте любезны, шерра, представьтесь и скажите нам все, что знаете. — Мир Эсмор снова повернулся в ее сторону.
Я же опять рискнула поглядеть на него, даже слегка наклонилась вперед, чтобы суметь хорошенько рассмотреть его уши. И да! Мне удалось увидеть одно небольшое, слегка остроконечное ухо магистра. Между делом я услышала:
— Мое имя Мейра мир С’Алейв, и я точно знаю, что стихий всего четыре: земля, вода, огонь и воздух.
Я опять отвлеклась, продолжая про себя рассуждать. Все-таки странная у него форма ушей. Хотя… Точно! Он полукровка! В его родне были демоны! Я чуть было не подпрыгнула на месте от подобной догадки.
Вдруг меня слегка подтолкнула локтем сидящая рядом Нелика. Я недоуменно посмотрела на нее, полуэльфийка скосила взгляд на магистра. Я тоже перевела свой взор на него и невольно сглотнула. Мужчина выжидательно смотрел на меня. Я снова глянула на Нелику, но тут раздался холодный голос мир Эсмора:
— Шерра, вы не знаете ответа на заданный мной вопрос?
Я замерла, это когда он успел мне вопрос задать?!
— Хорошо, — прищурился магистр. — Я повторю! Шерра, вы согласны с ответом своей одногруппницы или можете назвать еще какие-нибудь стихии?
Я поднялась и задумалась. Стихии… стихии… Конечно!
