– Бывший инквизитор, а элементарного не знаешь. Это заготовка «Портала Бездны». Осталось только собрать и алхимическими зельями полить.
– Понятно. И долго с этим возиться?
– Как рандом решит, – пожал плечами Мартин. – Осталась самая муторная и непредсказуемая часть. Я как-то такой делал, так повезло, за месяц управился. Даже меньше, там в один день удачно пошло и сразу закончил.
– Понятно. Так полагаю, именно его собирались активировать на месте массовой гибели орков для формирования стабильного разрыва реальности?
– Больше нечему, – пожал плечами Мартин.
– А нам это на кой? Хомяк с жабой покоя не дают?
– Не без того, да и мало ли, вдруг пригодится.
– Дружище, ну вот зачем может пригодится неконтролируемый прорыв демонов?
– Строн, ну это же прекрасная диверсия или способ задержать преследователей.
– А еще экзотический способ самоубийства.
– Или так, – улыбнулся Мартин.
– Бездна с тобой, забираем, – смирился с неизбежным.
В конце концов, герои мы или как? А тут хоть какая-то награда за труды. Блин, надо было хоть деньги из сундуков Нрона забрать. «Да и ладно, чего уж теперь», – мысленно махнул рукой и принялся помогать Мартинку грузить элементы «Портала Бездны».
– Ну что, пошли в поющую долину? – похлопал Мартин по своей чудо-сумке.
– Урочище, – поправил его и кивнул, – пошли.
Так как зелий скорости у нас не осталось, и последние дни были в реале мы бывали исключительно наскоками, за что наши благоверные на нас несколько обиделись, то мы, мягко говоря, не спешили. В результате чего явились позже, чем могли бы, но все же вовремя, чтобы предотвратить неизбежное.
– Мартин, мне кажется, или у меня слуховые галлюцинации? Я слышу море.
– Тогда они у нас обоих. Но, сдается мне, это не море шумит, а орки с нашими бузят.
– Хм, предлагаю посмотреть не афишируя нашего появления, – предложил Мартину.
– А смысл? – спросил он, явно не разделяя моего настроя.
– Да просто задолбался по степи идти, интересно мне.
– Ну... ладно, – нехотя согласился Мартин и принялся колдовать. – Все, мы под пологом и отводом глаз.
– Идем.
Добравшись до насыпного пандуса, ведущего к центральному озеру поющего урочища, мы увидели толпу орков, тысячи так в две-три, окруживших наш отряд. Правда, в его рядах так же нашлись орки. Навскидку где-то сотен семь-восемь будет. Впрочем, все это окружили и были представляло из себя довольно размытое и аморфное нечто, постоянно меняющее конфигурацию. Неизменным оставалось лишь ядро из гоблинов и ламий, засевших в круге из повозок, и участок между ними и шатром верховного шаман, посреди которого стояла две группы. Первая – наш Владыка, его личный телохранитель Жрак, и Тук со своим десятком гвардейцев. Вторая – верховный шаман с прихлебателями. Или сторонниками, тут зависит от точки зрения.
– Никогда орки не склонятся перед мелкими лопоухими уродцами! – потрясал бубном воинственный дед, наседая на наших.
– Не сдох, – констатировал очевидно, обходя плечистого орка с топором и шрамом через всю морду.
– Надо было помочь, глядишь и не мутил бы воду сейчас, – попенял мне Мартин.
– Вы все обязаны жизнью Владыке и его пророкам снявшим со степи проклятье! – не сгибался под напором верховного шамана Тук.
– А мелкий молодец, не дрейфит, – одобрительно кивнул, покосившись на Мартина.
– Толку-то с его храбрости, – кивнул тот на ропчущую толпу.
– Ну и где ваши вшивые пророки? – подбоченилась Дураога. – Сдохли они давно. Ушли в степь и сдохли.
– Что?! – взвился Тук и аж подпрыгнул, принявшись матом излагать все, что он думает о тупой бабище, умудряясь при этом превозносить нас. Я аж заслушался, да и Мартин вон как-то сам собой плечи расправил и грудь колесом сделал.
Между тем, Тук разошелся не на шутку. И от избытка эмоций начал подпрыгивать, и жестикулировать. Да так активно, чуть не засадил своим копьецом в верховного шаман. Тот счел за лучшее отступить на пару шагов назад, что немедленно прибавило сторонников нашим. Сразу полсотни орков перешли поближе к кругу из повозок.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Но стоило Туку сбавить напор, как жару дала склочная орчихи, отошедшая от удивления и, видимо, впервые в жизни встретившая достойного противника. А тут еще и привязанный к трону Владыка Тьмы Курама Первый, повелитель кучи земель, народов и прочее, замычал. Обреченно так, даже задергался, явно желая вырваться и дать деру, а может и просто в туалет хотел, кто его разберет. Но Тук интерпретировал это по своему и контратаковал. Вот только сделал он это весьма оригинально.
– Нет-нет, Владыка, – упал он на колени перед Курамой. – Прошу вас, не надо вмешиваться. Они просто очень тупые и дикие, но они достойны жизни и я лично приложу все силы, чтобы сделать из них достойных подданных.
От такого хода орки растерялись, даже Дураога на полуслове заткнулась. Зато «включился» неугомонный дед. Ударил в свой бубен, плечи расправил, глазами засверкал, вперед попер, набирая в грудь побольше воздуха и явно собираясь выдать нечто этакое, вероятней всего, оскорбительное.
– Дружище, сделай гонг, – попросил Мартин, очень недобро поглядев на верховного шамана.
– Легко, снимай маскировку, – командую, становясь на дороге буйного деда. – А вот и мы, – улыбаюсь, широко-широк, зло-презло, и пробиваю прямо промеж очень удивленных глаз верховного шамана.
«Бом», – сказал упавший бубен. «Бряк», – рухнуло тело, раскинуло руки, сделало последний выдох и замерло.
– А ведь еще тогда предлагал его прихлопнуть, – покачал головой Мартин. – Ну и в чем разница?
– Так честно, – пожимаю плечами. – У кого-то еще есть претензии или сомнения в величии Владыки Тьмы Курамы первого? – грозно осматриваю толпу орков, оглаживая рукоять секиры.
Совсем уж конченных идиотов не нашлось, орки признали власть Владыки, принесли положенные клятвы и дружно возжелали вступить в армию Тьмы.
– Не, всех не прокормим, да и не надо нам столько, бери лучших, – шепнул Мартин.
– Не учи ученого, – отмахнулся и объявил, что с нами пойдет лишь двести достойных, лучших из лучших наездников на волках.
Разумеется, орки тут же выразили протест нестройным воем разочарования и протестующим ропотом переходящим в гул. Конечно же Владыка Тьмы, в моем лице, которое для виду на пару секунд склонилось к морде Курамы, явил милость и объявил о том, что, так уж и быть, возьмем еще тысячу пехотинцев. Естественно, лучших из лучших, а кто это будет, пусть сами определяют. Орки вновь взревели, но на этот раз радостно, и с энтузиазмом принялись мутузить друг друга, выясняя статус лучшего.
– А не перебьют друг друга? – вздохнул Мартин, смотря на разгоревшееся побоище.
– Да не... не должны, – отвечаю, но как-то неуверенно. Все-таки, орки гады здоровые, бьют от души, но они же и крепкие, так что должны пережить.
– Уверен?
– Ммм...
– Все ясно.
– Да ладно тебе. Великое ведь дело сделали!
– Орду орков стравили? – поднял он бровь.
– Да нет.
– Тогда что?
– Так... раньше то эти высокодуховные ребята морду друг другу били чтобы выяснить иерархию внутри конкретного клана. А теперь что? В силу стечения обстоятельств и нашей с тобой помощи, вся степь сошлась воедино и дружно выяснила... вернее выяснит, кто здесь самый клыкастый. То, что мы самые сильные и они теперь по факту под дланью Темного Владыки, это уже не обсуждается.
– Хм... пожалуй ты прав.
– Во-во. Так что, мы в какой-то степени миротворцы... – и именно в этот момент, мимо нас пролетело вопящее зеленокожее тело.
Постояли, помолчали, посмотрели вслед летуну. Подскочив и выплюнув зуб, орк со звериной яростью побежал обратно в драку вопя во всю глотку «ГРААААААА».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– У парня определенно потенциал, – чуть толкаю Мартина локтем.
– Думаешь?
– Да. Может не самый сильный, но целеустремленный – точно.
– Может быть, – грустно вздохнул Мартин.
– Ты чего?
– Да нам ведь еще обратно топать, – глянул он куда-то в сторону.
