Спустя мгновение тело лейтенанта было уже на Эйзене. Вот только сам Пфайлер об этом не знал. На неопределенный срок он провалился в глубокое, трудноизлечимое состояние на грани комы. Как и пятьдесят процентов десантников, экстренно вернувшихся из зон высадки.
* * *
– Докладываю, ваша светлость! – бодро выкрикнул воодушевленный результатами «эксперимента» Барышев. – Частично проблема решается с воздуха! Факт! Они не могут смотреть в небо. В обморок падают, представляете?!
– Значит, правильно я размышлял на досуге, – убавив громкость компа, сказал князь. – Прожить всю жизнь под крышкой и вдруг попасть на такое огромное открытое пространство… какая психика выдержит? Хотя я думал, в программе их подготовки это учтено.
– Значит, слишком хорошо вы о них думали, ваша светлость. Хотя авиация – это не панацея. Так можно обезвреживать лишь «полевые» группы. В городах и на закрытых объектах из зенита не шарахнешь.
– К тому же спустя некоторое время они все равно возвращаются, зачастую на те же исходные позиции, и продолжают выполнение прерванной миссии, – скептически добавил Дель Марко.
– Но у нас-то потерь меньше! – горячо возразил Барышев.
– Меньше, – согласился полковник. – И все равно надо искать другой метод, радикальный.
– Ищем, – Преображенский вздохнул. – А пока, как говорят доктора, будем лечить консервативно. Добавим к авиаотряду «Беркутов» всю наличную штурмовую авиацию и врежем врагам по загривкам. Не могут смотреть на Солнце, пусть смотрят на свой Плутон через эйзенские иллюминаторы.
* * *
– Альфред!
Первой мыслью было – продолжить путь, сделав вид, что не расслышал оклика, но, во-первых, это было несерьезно, а, во-вторых, в неудачах инспектора Краузе был виновен только он сам. То, что Найдер занял его место, вносило в отношения офицеров определенный холодок, но не разрывало их полностью. К тому же у Фрица действительно могло быть дело к отставному начальнику. Ведь группа Бауэра была переподчинена военной контрразведке по большей части условно – подумаешь, сменили черную униформу на серую! Офицеры продолжили выполнять прежние обязанности, только немного в ином ключе: с большей подозрительностью ко всем подряд, а не только к тем, на кого есть оперативная информация.
Краузе остановился и повертел головой, пытаясь рассмотреть окликнувшего его старшего инспектора в толпе. Удалось это с трудом. Практически весь личный состав, по какой-либо причине вернувшийся с планет, проходил через этот, фильтрационный, и далее через карантинный сектор. Найдер обнаружился на другой стороне улочки. Увидев, что Альфред «прозрел», старший инспектор помахал рукой и мимикой попросил оставаться на месте. По-доброму попросил, как в былые времена. Краузе украдкой вздохнул. Это хорошо. Значит, у Фрица хорошие новости. Во всяком случае, не плохие.
Перейти на противоположную сторону десятиметровой в ширину улицы Фриц сумел только минуты через три, после того, как закончилась колонна эвакуируемых. В унылом вялом строю брели исключительно старики, поэтому пришлось набраться терпения.
– Странно, – пожимая Фрицу руку и одновременно кивком указывая на хвост колонны, сказал Альфред. – Они плетутся прочь от порта. Отменили транспорт?
– Не знаю, – Найдер отвел взгляд, будто на самом деле что-то знал, но предпочел скрыть. – Рад вас видеть, Альфред. Как дела?
– Как у всех, – равнодушно ответил Краузе. – Полно работы, круговерть не хуже, чем в отделе. А вы как, справляетесь?
– Стараюсь, – Найдер скромно потупился. – У вас найдется минута?
– Смотря для чего, – Альфред бросил взгляд на комп. – Если поговорить, то лучше бы по пути.
– А если съездить в наш сектор? – Найдер подмигнул. – В лазарет.
– Зачем? – Краузе поморщился. – Это теперь ваш хлеб, Фриц.
– Я считал, что история со шпионами имеет отношение и к вашей новой службе, – Найдер понял, что прежнего дружеского диалога уже не составить, поэтому тоже перешел на чуть более официальный тон. – Дело «Призрака-9» пока не закрыто. Я, конечно, над ним работаю, но вы обладаете большей информацией…
– Теперь уже вряд ли, герр старший инспектор, – Краузе покачал головой. – Я погряз в рутине. Вы сами видите, сколько через сектор проходит «отката». Моя задача не только установить, что они те люди, которые забрасывались на планеты, но и проверить их на благонадежность. Тесты, целевые допросы, анализ реакции… масса отупляющей, однообразной работы. Размышлять над сложными схемами я уже не в силах.
– Я понимаю, – Найдер замялся. – Но прошу вас, Альфред, как профессионала. Забудьте на минуту, что с вами поступили несправедливо.
– Разве? – Краузе удивленно поднял брови. – Я так не считаю.
– Так считаю я, – Фриц почему-то вытянулся по стойке смирно и оправил китель. – Герр инспектор, прошу помочь мне закончить дело «Призрака-9».
– Просите? – Альфред взглянул на бывшего подчиненного исподлобья. – Это всё меняет, Фриц. Только для вас. Но не рассчитывайте на многое.
– Да, конечно, Альфред! – Найдер воодушевился. – Я прошу всего об одном одолжении! Только провести допрос и оценить новые факты с позиции самого сведущего в этом деле специалиста. Оценить и озвучить, а уж дальше я постараюсь сам… дожать.
– Допросить? – Краузе усмехнулся. – Мне помнится, у вас это получалось весьма неплохо. Почему я?
– Потому, что это особый случай, – Найдер понизил голос. – Женщина пришла в себя!
– Катрина Вильгельм? – Альфред почему-то почувствовал волнение.
– Да, шеф, – Фриц осекся. – Да, Альфред, сегодня утром. Врач лазарета говорит, что все функции восстановились почти на сто процентов. Мышечная слабость, головокружение и что-то там не совсем в порядке со зрачковыми рефлексами, но после недельной отключки это нормально.
– Вы показывали ее Хиршу?
– Его выслали с Эйзена. По распоряжению Штрауха.
– Вот как?! – Краузе хмыкнул. – Ну-ну. Хотя, доктор действительно оказался бесполезен. Неймана тоже выслали?
– Нет, он остался. Кажется, его привлекли к работе в научном городке.
– Очень мило, – Альфред взял Найдера под локоть. – Поехали, Фриц, время дорого. Неймана ученым тоже порекомендовал Штраух?
– Да. А что?
– Пока ничего, – Краузе проводил задумчивым взглядом спецкоманду ГСП, человек в двадцать, быстрым шагом проследовавшую по улочке в ту же сторону, куда ушла колонна опоздавших на эвакотранспорт стариков. – «Nahtrunde» [25]?
– Что? – не понял Фриц.
– Обычно эта спецгруппа занимается арестами, появляется на улице только после «склянок».
– Военное положение, – Найдер тоже взглянул вслед офицерам. – Почему это вас заинтересовало?
– Они спешат, но явно не на войну. И еще у них армейские импульсные винтовки. Зачем?
– Не знаю, – Фриц поморщился и ткнул в кнопку вызова транспортной капсулы. – Альфред, у нас своих дел по горло.
– Да, вы правы, Фриц, – Краузе вошел в прибывший «лифт». – Nahtrunde, Nachrichter [26], не находите эти слова странно созвучными?
– Вы переутомились, Альфред. – Найдер пристально посмотрел в глаза бывшему шефу. – Вам следует выспаться. Иначе это может печально кончиться.
Впервые Краузе рассмотрел во взгляде сослуживца нечто большее, чем служебное рвение или отражение параграфов инструкций. Нечто в глубине взгляда. То, чего, кстати сказать, всю жизнь не хватало самому Альфреду. Холодную и твердую, как метеоритное железо, веру в Великий Порядок. Любыми средствами, любыми грехами, любыми жертвами. Великий Порядок превыше всего.
– Вы правы, Фриц, – Альфред отвернулся и приложил ладонь к панели управления. – Лифт, десятый уровень, карантинный сектор, лазарет. Инспектор Краузе Альфред, армейская контрразведка.
– Идентификация положительная, – бесполо скрипнул комп транспорта.
– Не обижайтесь, герр Краузе, – негромко проговорил Найдер. – Я желаю вам добра, поэтому советую впредь не играть словами. В военное время политкомиссиям даны особые полномочия.
– Мне, действительно, надо выспаться, – Альфред не обернулся. – Спасибо за совет, герр старший инспектор.
В общем-то, Фриц и на самом деле вел себя, как друг, и обижаться Краузе стоило только на себя. Да он и не обижался. Просто догадка насчет связи колонны «невоеннообязанных» с торопливой группой гестаповцев, вооруженных боевыми винтовками, была настолько страшной, что смотреть на бывшего товарища у Альфреда не было сил. Еще три дня назад они носили одинаковую форму – ту же, что и у «ночной стражи», черную с серебряными погонами – и оба частенько перегибали палку, но не настолько же! Краузе ощутил, что его начинает слегка потряхивать. Если он прав в своем туманном предположении, это чудовищно. Хотя, возможно, Фриц прав, и всё это результат переутомления: бредовые фантазии и притягивание за уши абсолютно разрозненных фактов. Хорошего консультанта нашел себе Найдер, нечего сказать! Краузе постарался взять себя в руки и успокоиться.
