Карнаж кашлянул в кулак. Затем еще раз и еще. В горле вдруг резко запершило и подступило знакомое ощущение, будто кто-то сдавливает гортань. С изумленным видом "ловец удачи" протянул руку за флягой у пояса и откупорил ее, поднося к губам.
Меж камней кладки, пока он пил, в его сторону скользнула тонкая, как игла, тень. Она стремительно и неумолимо рвалась зигзагообразными, резкими движениями к ступням полукровки, постоянно наращивая скорость.
Все быстрее и быстрее. Наконец, поднявшись от камня, тень плоской волной хлестнула в сторону Карнажа. В то же мгновение он отскочил, словно блоха, будто только этого и ждал. Однако тень не оставила его в покое и рванулась следом. Феникс же, не произнося ни слова, уклонялся от быстрых выпадов, выделывая пируэты с таким расчетом, чтобы уводить тень полукругом к стенам храма.
Краем уха уловив знакомый шелест хитиновых панцирей где-то сзади наверху, "ловец удачи" все так же, с железным выражением лица и в молчании, продолжал выворачиваться из-под магической атаки. В этом он уже не сомневался, как и в том, что направлял ее незаурядный колдун. При всей мощи заклинания, о котором ему приходилось читать в архивах Форпата, аура едва ощущалась, то есть творец заклятия каким-то образом скрывал ее. Да так успешно, что даже очень чувствительные медальоны не смогли бы уловить присутствия вовремя.
Настолько же коварно скрытое, как и колдовство, со спины "ловца удачи" возникло движение. Если бы не тренировки Киракавы, Феникс вряд ли бы успел почувствовать второго противника. Хотя, сейчас на руку полукровке сыграло в довесок еще и то, что так долго мучило: ран'дьянская половина через долгие страдания все-таки значительно обострила весь набор чувств и ощущений, доступных живому существу.
Занеся для удара некое подобие алебарды, что были в ходу среди детей Черной Вдовы, на Карнажа набросился тот самый драйдер*, которого Феникс не так давно вместо собственного мяса попотчевал сталью. В то же мгновение вода из фляги плеснула в многочисленные глаза на ощерившейся паучьими жвалами морде, вызвав кратковременное замешательство, которого хватило, чтобы откатиться в сторону от магического удара, что с грохотом врезался в стену.
В каменной кладке дома образовалась приличного размера дыра. Феникс даже присвистнул.
Из переулка донеслось сдавленное проклятье на темноэльфийском. Карнаж навострил уши, но алебарда угрожающе просвистела над самой головой.
- Отстань, шэбали*! Не до тебя сейчас, - раздраженно прорычал Феникс и сотворил в воздухе дикий кульбит, с мощного разворота угостив драйдера обитым мыском сапога в челюсть.
Прозвенела цепь, запела сталь, и курикара вонзился у самых ног чародейки. Она отпрянула назад от вырывающегося из мостовой лезвия, что осыпало ее каменной крошкой. Оступилась, не удержала равновесия и упала. Цепь змеей обвилась вокруг ее шеи. Эльфка судорожно схватилась за звенья, с ужасом глядя на занесенный в руке Карнажа второй конец, где жадно поблескивало металлическими перьями грузило.
Драйдер подоспел вовремя, навалившись всей тушей на полукровку и прижав того к стене. Феникс ощерился, держа меч обратным хватом в сцепке с лезвием алебарды, в тоже время другой рукой все сильнее натягивая цепь на горле чародейки.
- Довольно! - прозвучал приказом знакомый голос матриарха.
- Во-во, - прошипел "ловец удачи" в искаженное яростью лицо драйдера, - И нечего так напирать, а то хуже будет.
- Я же сказала вам, чтобы вы его не трогали!
- Я голоден! - взревел драйдер, отступая.
Карнаж не опустил меча, но снял цепь с шеи темной эльфки. Последнее он сделал больше за тем, чтобы узнать причину, по которой та покушалась на его жизнь.
- Мне надоело спать одной, госпожа, - огорченно и тихо произнесла темная эльфка, после чего прибавила то, что мигом стерло едва возникшее выражение с лица полукровки, - Говорят, что ран'дьянцы, если их прикончить магией, не обгорают снаружи и очень долго разлагаются.
- Потрясающе, - пробормотал Феникс, с трудом взяв себя в руки, - Каннибал и некрофил! Матриарх, какая тут у вас подобралась душевная компания. Надеюсь, вы согласитесь, что я здесь не ко двору?
- Отнюдь, - игриво подмигнула матриарх, - Такого садиста как ты нам очень не хватало для комплекта.
Карнаж ответил натянутой улыбкой.
- Отпусти его, тетрарх. Нам нужно о многом переговорить.
- Да я и не держу. Много чести!
Драйдер сплюнул под ноги "ловцу удачи".
- О! Так вы из знати? А я то вас "шэбали" обозвал. Ведь такую трансформацию проходят в качестве наказания только безродные преступники, - с притворно простодушным видом сообщил Карнаж.
- Не лезь не в свое дело,- сдержанно проговорил тетрарх, взваливая алебарду на плечо и направляясь к площади.
- Как пожелаете, - также сдержанно ответил Феникс
Но драйдера надолго не хватило, и, через мгновение, он выпалил:
- Грязнокровный высерок!
- Членистоногое ужопище! - огрызнулся Карнаж.
- Прекратите, вам говорят! - снова повысила голос матриарх.
Похоже, она не привыкла прибегать к этому средству слишком часто, но, судя по обмену любезностями, это был единственный выход. Еще не хватало, чтобы эти двое и впрямь поубивали друг друга.
- Действительно, - неожиданно зло и холодно произнес Карнаж, сверкнув глазами, - Покончим на этом. Раздавить паука - это, конечно, плохая примета, но я не настолько суеверен.
- Смотри-ка! Никак грозишься? - прищурился драйдер, неуклюже разворачиваясь на своих многочисленных лапах, - Храбрец сыскался!
- Надо думать, что среди тех, кто идут бить драконов, более того, направляются через предбанник самой Бездны, не найдется трусов!
Матриарх вскинула брови и дала знак тетрарху молчать.
На этот раз драйдер утихомирился окончательно. Он понял, что в словах полукровки жрица обнаружила нечто, что очень привлекло ее внимание, поэтому и подала такой знак. При всем гневе и возмущении темный эльф оставался достойным сыном своего народа, даже после трансформации, поэтому смирил страсти, резко, буквально на ходу сведя все свое отношение к красноволосому лишь в устье холодного пренебрежения.
- Вот здесь остановитесь, любезный мэтр Карнаж, - матриарх подошла к "ловцу удачи" и протянула руку, - И подайте сюда тот источник, откуда вы ухватили столь ловко вплетенную цитату.
Феникс хмыкнул и вытащил из-под куртки потрепанную тетрадь в кожаном переплете.
- Ловко, - похвалила жрица, принимая дневник агента, которого накануне полукровка зарезал как беспомощного ягненка, - А ты не дурак чистить карманы!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
