достроен Зимний дворец – резиденция русских императоров, Большой дворец – в Петергофе, Царскосельский дворец.
26 декабря 176й года императрица Елизавета Петровна Романова умерла; похоронена в Петропавловском соборе Санкт-Петербурга. Согласно упомянутому выше манифесту 1742 года, на престол взошел племянник Елизаветы Петровны и внук Петра I Карл-Петер Ульрих Гольштинский, который, приняв православие, а затем и корону, стал именоваться Петром III Федоровичем.
3
Екатерина Великая
На основании манифеста о престолонаследии Елизаветы в конце 1761 года императором стал Петр III Федорович (1728–1762). Изначальное имя нового императора звучало так: Карл Петр. Волею судьбы он стал наследником сразу трех монархов: шведского короля Карла XII, Петра Великого и герцога Голштинского. Отсюда и два имени, данных младенцу при крещении. Его отец, герцог Голштинский Карл Фридрих, претендент на шведскую корону, был приглашен в Россию еще до Ништадтского мира. Выдавая за герцога свою старшую дочь Анну Петровну, царь хотел использовать этот брак в качестве средства давления на Швецию. Свадьба состоялась в 1725 году, уже после смерти Петра. 10 февраля 1728 года Анна Петровна родила Карла Петра, а через три месяца, в возрасте 19 лет, скончалась.
Определенность в судьбе Карла Петра наступила после воцарения Елизаветы. Став императрицей, она сразу же послала в Киль за Петром барона Николая Фридриха Корфа. Елизавета действовала энергично и оперативно не только потому, что Голштинский герцог был единственным продолжателем рода Петра Великого. Карл Петр вполне мог стать шведским королем, и еще не укрепившаяся на троне Елизавета рисковала подвергнуться шантажу со стороны Стокгольма. Еще одной причиной тому был холмогорский узник Иван Антонович. Чтобы преградить ему путь к престолу, надлежало закрепить династические права на корону.
Елизавета питала нежные чувства к своему племяннику и даже ухаживала за ним, когда он тяжело заболел.
В то время как Петр Федорович предавался детским забавам и с грехом пополам постигал начала наук, в мелком немецком Ангальт-Цербстском княжестве подрастала его будущая супруга – София Августа Фредерика, появившаяся на свет 21 апреля 1729 года. Елизавета Петровна, выбравшая супругу для своего наследника, надеялась, что безвестная принцесса, не избалованная роскошью и облагодетельствованная в Петербурге, окажется послушной женой, лишенной интереса к интригам и вмешательству в большую политику240.
Свадьба состоялась 21 августа 1745 года, и празднества длились десять дней.
При Петре III Федоровиче был учрежден Императорский совет. Он состоял из восьми человек.
За свой короткий срок правления (186 дней) Петр III успел упразднить в феврале 1762 года Тайную канцелярию, выпустил Манифест о вольности дворянства241, где указывалось, что в мирное время дворяне могут служить «по своей воле, сколько и где пожелают», прекратил гонения на раскольников, в мае создал Государственный банк и в марте установил свободу внешней торговли. Вместе с тем Петр III возвышал и приближал к себе немцев, прежде всего своих родственников, отказался от побед России в Семилетней войне242 и начал терять прежних союзников России.
28 июня 1762 года произошел очередной дворцовый переворот, организатором которого стала Екатерина Алексеевна (1729–1796), жена Петра III.
Императора отстранили от власти. 6 июля Петр III был убит в поместье Ропша. Как и любой другой император, Петр был весьма противоречивой фигурой. Другое дело, что после свержения и убийства на Петра повесили все, что было можно и нельзя, оправдывая тем самым переворот, в результате которого к власти пришла Екатерина II.
Казалось бы, дворяне должны были боготворить Петра Федоровича за Манифест о вольности дворянства, освобождавший их от обязательной службы. К тому же он отменил указ 1721 года Петра I, разрешавший владельцам крупных промышленных предприятий покупать к ним крепостных крестьян.
Это сулило дворянам немалые экономические выгоды – восстанавливалась их монополия на владение крепостными крестьянами. Еще большую выгоду должны были извлечь дворяне-промышленники, так как предприниматели из купцов отныне принуждены были использовать исключительно труд наемных работников. Но в массе своей и столичные, и провинциальные дворяне проявили по отношению к императору равнодушие. Главная причина этого коренилась в отсутствии политических институтов дворянства, способных выступить выразителем интересов этого сословия. Предпочтение отдавалось лоббированию личных интересов при дворе. В итоге Петру III опереться было вообще не на кого, а для успешного совершения переворота оказалось достаточно лишь твердой поддержки Екатерины гвардией.
Жизнь после смерти Петра III и его сына Павла I – в биографиях, исторических очерках, романах и впоследствии в театральных и кинопостановках – очень похожа. Судьбы Петра и Павла дают много оснований для творческого анализа, и, за редким исключением, уже, видимо, не важно, что там было на самом деле.
Сын Петра III Павел Петрович, по словам биографа Павла I Е. С. Шумигорского, «перевезен был Паниным из Летнего в Зимний дворец и вскоре затем, через несколько дней, услышал о кончине отца: лишь долго спустя мог он узнать, что до самого дня восшествия своего на престол Екатерина не была вполне уверена в том, что она будет провозглашена самодержицей, а не регентшей только на время несовершеннолетия своего сына, на чем особенно настаивал воспитатель Павла, Никита Иванович Панин, надеявшийся играть в этом случае первенствующую роль в управлении государством. Манифестом Екатерины Павел был объявлен лишь ее наследником»243.
Так началась эпоха Екатерины Великой.
Свое имя Екатерина Алексеевна получила после обращения в православие и свадьбы с Петром Федоровичем. Если смотреть с формальной точки зрения, никаких прав на российский престол она не имела и в определенном смысле была самозванкой.
Опираясь на Измайловский и Семеновский гвардейские полки, Екатерина отстранила от власти своего супруга с формулировкой «по воле всех сословий, а особливо гвардейских», а себя провозгласила императрицей.
Восшествие на престол Екатерины II обошлось государству в 18 тысяч крестьянских душ244, пожалованных непосредственным участникам переворота. В условиях молчаливого попустительства дворянским сословием явно незаконного переворота Екатерина не могла не способствовать дальнейшему укреплению его могущества. Путем осуществления Генерального межевания она окончательно утвердила исключительное право дворянства владеть землею. Еще это право было у государства и духовных учреждений.
Исключения составляли: 1) прежних служб служилые люди, т. е. однодворцы245, ландмилицкие246 полки, отставные солдаты
