- Где остальные? – бросил Гелиот, приблизившись к троице вампиров.
- Цель совета была выработать стратегию по поимке Элиз, она пришла сама, – отчитался Ефрем. - Я их всех отпустил, чтобы они могли спрятать свои семьи. Это единственно важная вещь в мире!
- Откуда знаешь? У тебя никогда не было семьи! – зло спросил Гелиот.
- Оттуда и знаю! – огрызнулся вампир. - Что ты решил?
Гелиот пересек зал и сел напротив Элиз в кресло. Вампирка несмело подняла на него глаза.
- Боишься? – спросил он, уловив страх в ее взгляде.
- Жить очень хочется, – созналась она.
- Ну, что ж излагай свой план! – спокойным голосом предложил он.
- Куда ты уходил? – невинно спросила она.
- Проверял.
- Проверил? – бросила она.
- Да, – сказал Гелиот. - Кто тебе помогает?
- Никто, - замотал Элиз головой. - Теперь некому верить, брата убили.
- Умеешь ты давить на жалость, - Гелиот усмехнулся. – Не тяни, я ведь могу передумать.
- Уверен? – хитро спросила она.
Гелиот не ответил. Облокотившись на спинку кресла, он стал ждать.
- Хорошо, план такой, – стала излагать она. - Ты возвращаешься к Кронам и становишься их Правителем! Ты снимаешь запрет, и только после этого я говорю тебе, где Вампиресса!
- Это конечно не в моих интересах указывать тебе на недочеты твоего плана, но я все-таки спрошу, – произнес Гелиот. - Что помещает мне тебя найти после и убить после?
- Не думай, что я могу упустить такую важную мелочь, – ухмыльнулась Элиз. – Я знаю одну твою особенность.
- Очень интересно!
- Ты мне поклянешься, что ни ты, ни кто-то по твоему приказу не убьет меня, еще ты запретишь Кронам мстить мне. Вампирам мстить мне не за что, я, рискуя всем, освобождаю их!
- Хорошо, с тобой все ясно! – заключил Гелиот, не выпуская ее лицо из вида ни на минуту. - Я тебе поклянусь, а какие у меня гарантии, что ко мне вернется живая и здоровая Вампиресса?
Элиз наклонила голову вперед и улыбнулась.
- Я поклянусь тебе в присутствии Высшего Совета Вампиров, что после выполнения тобой всех договоренностей ты ее получишь живую, здоровую и больше никогда в жизни я не использую ее против тебя! Видишь, я учла даже тот пунктик, о котором ты и не предполагал!
- Прямо сама доброта, – констатировал юноша.
- Стараюсь.
Гелиот развернулся к вампирам, сидящим позади них и молча наблюдающим за их беседой.
- Будете свидетелями нашего с Элиз договора, – он не спрашивал, а констатировал.
- Конечно, - отозвался Жак. – Нам это ничего не стоит.
Гелиот встал и протянул руку вампирке, она неуверенно взяла его за руку и тоже встала, вампиры обошли их и стали рядом.
- Начинай, - скомандовал Гелиот.
- Я, Элиз Энн Фицберг, клянусь, что после того как будет снят запрет скажу месторасположение Вампирессы. Клянусь, что она будет жива и в полном здравии. Клянусь не использовать ее более в целях шантажа Правителя Кронов Гелиота.
- Я, Гелиот Алекс Старлайт, клянусь снять запрет. Клянусь по возвращению мне Вампирессы не искать путей мести Элиз. Клянусь, что ни я, ни кто-то по моему приказу не будет пытаться ее убить.
- Я, Ефрем Орлов, свидетельствую!
- Я, Жак де Россо, свидетельствую!
- Я, Игорь Пруцкий, свидетельствую!
Гелиот поспешно высвободил руку, отвращение отражалось на его лице.
- Ефрем, она на твоей совести! – кинул Крон главе совета.
После этих слов он покинул зал.
- Ну, милая шантажистка Элиз, - пропел вампир. - Я тебя запру в подвале.
- Я голодна! – спокойно произнесла она, не веря, что ее, словно закуску, запрут в подвале.
- А мне все равно!
Схватив вампирку за волосы, Ефрем потащил ее, брыкающуюся, через зал.
Резкими движениями вампир перемещался в пространстве. Он постоянно менял направление, его кидало то вправо, то влево. Огненные шары пролетали в миллиметре от него, обжигая близким пламенем. Матвей и Катя возникали каждый раз впереди вампира, в пустоте они ловили руку Давида. Повелитель Времени был практически незрим, высочайшего уровня магией овладел он за годы тренировок.
Несмотря на всю их мощь и умения, вампир постоянно ускользал. Он, предупрежденный о мести, даже не пытался вступить в схватку, а просто убегал, применяя весь свой вампирский арсенал скорости и силы.
- Брось левее к обрыву, - прокричал сквозь вихри перемещения Матвей.
Давид послушно перекинул Кронов на обрыв. Вампир на всей скорости несся среди деревьев. С высоты он был хорошо различим. Катя соорудила сразу два шара и пустила один наперерез, другой левее. Вампир ловко крутанулся на месте и снова скрылся невредимым.
- Вертлявый, – бросила девушка. – Давид!
Повелитель Времени отследил маршрут вампира и, вернувшись за своими, точно знал новый пункт приземления. Он резкими движениями снова стал кидать Кронов впереди жертвы, но она постоянно ускользала.
- Давид! – кричал Матвей. – Ты можешь нас отдельно перебросить в два разных направления?
Вместо ответа в следующую секунду Правитель Кронов оказался на большой поляне, Кати рядом не было. Вампир, потерявший преследователей из вида, выскочил туда же. Мощный водяной поток сбил его с ног, огненный шар, появившийся из ниоткуда, наконец, достиг цели. Жуткий крик разрезал пространство леса, вампир сгорел и лишь серый пепел разлетался по зеленой сочной траве.
- Я устал, - протянул Давид, возникнув рядом на земле. Он, закинув руки за голову, повалился на зеленую поляну и стал рассматривать слегка раскачивающиеся от ветра кроны деревьев. Катя не спеша вышла из леса, она радостно улыбалась:
- Минус один, остальные сбежали! Ты глянь, они даже защититься не пытаются, просто бегут! – весело говорила девушка. – Может, мы уже доказали, что это наш мир? Может, прекратим, пока Кристина не отдала за нас свою жизнь? Она и так уже потеряла много силы!
Правитель, стоящий в стороне, лишь отрицательно покачал головой.
- Нет, пока нам не отдадут Элиз, никакой пощады! – проговорил он.
- Сколько уже? – протянул Давид, не открывая глаз.
- Десять истинных и около тридцати зараженных, – отозвалась Катя. – Мы идем хорошими темпами.
Девушка опустилась на землю рядом с юношей.
Неожиданно сила, питающая их колоссальной магией, стала затухать и вот… ее больше нет. Ощущение непобедимости и безграничных возможностей покинуло их тела. Кроны ошарашено уставились друг на друга.
- Кристина, - простонала Катя, ужас предположения ледяной стрелой пронзил сердце.
