Спустя два месяца ее передали, по крайней мере на бумаге, в ведение «Украинской Национальной Армии» под руководство Павло Шандрука, бывшего кадрового офицера польской армии. Основной части этой дивизии удалось в последние дни войны отступить на запад и сдаться англо-американским войскам. Тот факт, что союзников смутил статус этих людей, именовавшихся галичанами, позволил многим из них избежать насильственной депортации в Советский Союз. Несмотря на то, что они служили в составе Ваффен-СС, польский генерал Андерс предпочел рассмотреть ситуацию с прагматической точки зрения и решил простить им их прошлое, а учитывая их потенциальную полезность как истинных антикоммунистов, поддержал их заявления о том, что они являются поляками. Еще лишь нескольким добровольческим частям Ваффен-СС повезло в такой же степени. Несмотря на боевой послужной список, только один человек в дивизии, ее командир, немец Фриц Фрейтаг, бригаденфюрер СС, был награжден Рыцарским железным крестом. Солдаты этой дивизии носили специальную нарукавную нашивку: желтый разъяренный лев и три короны на голубом фоне. На петлицах также был изображен лев.
ПЯТНАДЦАТАЯ ГРЕНАДЕРСКАЯ ДИВИЗИЯ ВАФФЕН-СС (1-Я ЛАТЫШСКАЯ)
Изгнав летом 1941 года Советы из Латвии, немцы создали несколько полков латышской полиции, возглавлявшихся немцами и предназначавшихся для охраны важных тыловых транспортных магистралей от возможных нападений советских партизан. В начале 1943 года некоторые из этих полицейских частей вместе с группой немецких кадровых офицеров и офицеров-нестроевиков были приданы армейской группе «Север» на Восточном фронте для приобретения боевого опыта.
Когда было объявлено о том, что формируется латышский легион для борьбы против Советов, под его знамена стало 32 тысячи добровольцев-латышей. 9 марта 1943 года это соединение возглавил министр обороны Латвии генерал Рудольф Бангерскис, получивший звание группенфюрера СС.
В ноябре 1943 года латышские добровольцы приняли свой первый бой. Это было под Новосокольниками, где они были задействованы в отражении зимнего наступления советских войск. Защищались латыши отчаянно и успешно отразили несколько атак противника — правда, ценою больших потерь. После того, как они отбивали одну атаку советских войск, за ней следовала другая, и дивизия теперь постоянно участвовала в серии отчаянных оборонительных боев, правда, без видимого успеха- в июле 1944 года противник уже ступил на землю Латвии. Несмотря на большие потери, дивизия продолжала храбро сражаться, снискав себе уважение со стороны соратников-немцев.
Дивизию вовремя отозвали с места боевых действий, и ей удалось избежать окружения и оказаться в Восточной Пруссии. Столицу Латвии, Ригу, советские войска взяли 13 октября 1944 года. Под натиском Красной Армии латышская дивизия откатывалась все дальше на запад и в конечном итоге в апреле 1945 года сдалась британским войскам.
Пять воинов этой дивизии- бригаденфюрер СС Николаус Хейльман, штандартенфюрер СС Карлис Аперато (латыш), оберфюрер СС Адольф Акс (уроженец Фландрии), штурмбаннфюрер СС Эрих Вульф (немец) и унтершарфюрер СС Карлис Сенобергс (латыш) — были удостоены Железных рыцарских крестов.
В дивизии, хотя она не была немецкой, носили петлицы со стандартными эсэсовскими рунами. Впоследствии на какое-то время ввели специальную нашивку с изображением свастики, прежде чем был установлен последний образец — три звезды в окружении солнечных лучей. Нашивок на обшлагах не было. На рукаве носили нашивку с национальными цветами Латвии — белая диагональная полоса на красном фоне с надписью или без надписи над ней «Латвия».
ВОСЕМНАДЦАТАЯ ПАНЗЕР-ГРЕНАДЕРСКАЯ ДОБРОВОЛЬЧЕСКАЯ ДИВИЗИЯ «ХОРСТ ВЕССЕЛЬ»
Венгрия первоначально не была или, по крайней мере, не считалась оккупированной страной, а являлась независимым суверенным государством — союзником Гитлера. В ней насчитывалось достаточное число фольксдойче, которые, несмотря на свое немецкое происхождение, считались венгерскими гражданами и в качестве таковых подлежали призыву в венгерскую армию. Как можно было предполагать, алчный Гиммлер обратил свои взоры на венгерских фольксдойче как на потенциальный источник притока добровольцев в Ваффен-СС. Употребив в значительной степени лесть, убеждение и даже тонко завуалированные угрозы, Гиммлер добился от венгерского правительства разрешения позволить Ваффен-СС начать набор добровольцев из числа фольксдойче. Венгры, тем не менее, настояли на некоторых условиях: добровольное вступление должно быть истинно добровольным; не допускалось никакого принуждения; любой доброволец, еще не достигший 18-летнего возраста, обязан иметь разрешение родителей; любой человек, пожелавший добровольно вступить в немецкие части, должен отказаться от венгерского гражданства.
К середине лета 1942 года на службу были приняты почти 18 тысяч добровольцев и большая их часть определена в 7-ю добровольческую горно-стрелковую дивизию «Принц Ойген» и 8-ю кавалерийскую дивизию СС «Флориан Гайер».
К 1943 году нехватка личного состава приобрела острый характер, и это вынудило Гиммлера увеличить верхний возрастной предел для добровольцев. Это позволило набрать 30–40 тысяч волонтеров, большинство из которых оказалось в 11-й добровольческой панцер-гренадерской дивизии СС «Нордланд», а некоторые — в 16-й панцер-гренадерской дивизии «Рейхс-фюрер СС».
К 1944 году независимость Венгрии сделалась воистину мнимой, и власти Гиммлера оказалось достаточно для того, чтобы потребовать не предоставлять венгерским этническим немцам-фольксдойче иного выбора, кроме воинской службы в рядах Ваффен-СС. Эти действия совпали со все возрастающим желанием Гитлера создать новую дивизию, которой выпала бы честь носить имя «великого мученика партии» Хорста Весселя.
В люфтваффе была эскадрилья бомбардировщиков, носившая почетное наименование «Хорст Вессель».
Гиммлер решил откликнуться на пожелание Гитлера призывом этнических немцев в новую дивизию, оправдывая использование почетного наименования «Хорст Вессель» тем фактом, что в жилах этих мужчин все-таки течет немецкая кровь. Сама дивизия была создана в 1943 году и выросла из кадров 1-й пехотной моторизованной бригады СС. Ее наименование «Добровольческая» было, конечно, насмешкой, поскольку доброй воли в конце войны проявлялось ничтожно мало, у большинства новобранцев выбора практически не оставалось. В июле 1944 года ударная группа этой дивизии была отправлена на Украину для латания прорех лопавшегося по швам фронта и вернулась в дивизию в декабре.
Позднее дивизия отступила на запад через Польшу и Словакию и закончила войну восточнее Праги, где…сдалась советским войскам. Дивизия была полностью укомплектованным и прекрасно вооруженным боевым формированием, которое хотя и не достигло особой эффективности и надежности, но, конечно же, не опозорилось в бою и удостоилось наград — семи Рыцарских крестов.
Командирами дивизии «Хорст Вессель» были бригаденфюрер СС Август Вильгельм Трабандт, который вначале попал в дивизию как командир 1-й мотопехотной бригады СС, оберфюрер СС Георг Бохман — неоднократно награжденный офицер-танкист из дивизии «Мертвая голова», и, наконец, штандартенфюрер СС Ханрих Петерсен, ветеран дивизии «Принц Ойген», командовавший дивизией в последние недели войны, который предпочел плену самоубийство.
ДЕВЯТНАДЦАТАЯ ГРЕНАДЕРСКАЯ ДИВИЗИЯ ВАФФЕН-СС (2-Я ЛАТЫШСКАЯ)
Эта 2-я латышская добровольческая дивизия была создана в марте 1944 года во время призывной кампании в Ваффен-СС в странах Балтии. Ее прародительницей была 2-я латышская добровольческая бригада, находившаяся на Восточном фронте начиная с конца 1943 года. Когда состав дивизии достиг 10500 человек, она была брошена в ожесточенные оборонительные сражения во время отступления с Ленинградского фронта, а позже попала в Курляндский котел.
Один из лучших солдат дивизии, оберфюрер Вольдемаре Вайс, командир 42-го добровольческого гренадерского полка СС, был первым латышом, получившим Железный рыцарский крест за воинскую доблесть. Всего 19-я ваффен-гренадерская дивизия могла похвастать одиннадцатью кавалерами Рыцарских крестов, а в совокупности с солдатами-орденоносцами 15-й ваффен-гренадерской дивизии — шестнадцатью Рыцарскими крестами, что являлось свидетельством особой доблести латышских солдат в деле защиты своей родины. Под натиском Красной Армии дивизия была медленно вытеснена в Курляндский котел, где в последние дни войны и была уничтожена. Большинство легионеров было убито Советами под предлогом того, что поскольку их родина, насильно присоединенная к Советскому Союзу перед самой войной Латвия, — часть СССР, то они, таким образом, являются советскими гражданами и виновны в измене родине.
