Войска дивизии носили свастику на петлицах — как это делала короткое время 15-я дивизия, а также нарукавную латышскую нашивку.
ДВАДЦАТАЯ ВАФФЕН-ГРЕНАДЕРСКАЯ ДИВИЗИЯ СС (1-Я ЭСТОНСКАЯ)
После того, как Эстония была насильственно присоединена к СССР, многие солдаты эстонской армии ушли в леса и начали партизанскую войну против Советов. Вполне естественно, что в 1941 году они увидели в немцах своих освободителей, и те, в свою очередь, очень скоро воспользовались наличием обученных солдат, являвшихся яростными антикоммунистами. Отклик эстонцев на призывы немцев оказался таким, что набралось достаточно, чтобы сформировать три полноценных армейских батальона, несколько полицейских батальонов и шесть погранично-сторожевых полков.
Глава нацистской администрации, генерал-комиссар Литцман, призвал к созданию в 1942 году эстонского легиона для борьбы вместе с немецкими войсками на Восточном фронте. Ответ был вполне ободряющим, поскольку немцы хитроумно сделали свое обращение к эстонцам в первую годовщину освобождения Таллинна, эстонской столицы, немецкими войсками. Было набрано достаточное количество добровольцев и для того, чтобы сформировать три батальона для новоиспеченного 1-го добровольческого гренадерского полка. Только один батальон этого полка принял участие в боях, будучи приданным элитной дивизии «Викинг».
В мае 1943 года оставшаяся часть полка была увеличена до размеров бригады, став 3-й эстонской добровольческой бригадой. Она состояла из 45-го и 46-го гренадерских полков.
В 1944 году Гиммлер решил создать новую эстонскую дивизию, слив бригаду с эстонскими добровольческими батальонами, входившими в части германской армии, и несколькими полицейскими батальонами. Одной из этих армейских частей, 658-м эстонским батальоном, командовал офицер-эстонец, майор Альфонс Рабане, уже доказавший свою воинскую доблесть, за которую был удостоен Железного рыцарского креста в феврале 1944 года.
В апреле приданный дивизии «Викинг» батальон вернулся, с тем, чтобы влиться в новую дивизию в качестве 20-го стрелкового батальона СС. Дивизионным командиром был бригаденфюрер СС Аугсбергер, австриец, который бросил свою новую дивизию в бой в дни сражения под Нарвой в середине 1944 года. Несмотря на то, что она сражалась с воодушевлением, ее вытеснили с родной земли в Курляндский котел, после чего большая часть ее была спешно эвакуирована в Германию. Дивизия вернулась на Восточный фронт в декабре для сдерживания советского наступления в Силезии, а затем в Чехословакии. Франц Аугсбергер был убит в бою 17 марта 1945 года во время прорыва дивизии из окружения под Фолькенборгом. На посту командира дивизии его сменил оберфюрер СС Бертольд Маак.
В мае 1945 года часть дивизии была захвачена советскими войсками в плен. Большинство из тех, кто имел несчастье попасть в руки Красной Армии, были казнены. Те их товарищи, кому посчастливилось прорваться на запад, были взяты в плен англо-американцами.
Для членов этой дивизии были изготовлены специальные петлицы, в двух разновидностях. Первая изображала руку с мечом, ее дополняла буква «Е» на локте рукава. Она была на какое-то время заменена таким вариантом: буква «Е» с мечом на ее фоне. Но ее вскоре сочли неподходящей, и первый вариант, использовавшийся неофициально, был утвержден как официальная эмблема. Были изготовлены также две версии эстонской нарукавной нашивки. Одна являла собой эстонские национальные цвета: голубой, черный и белый, расположенные горизонтально, а вторая — диагонально. На обоих были изображения трех львов, смотрящих влево. Нашивка для ношения на обшлаге для дивизии никогда не разрабатывалась. Шесть членов дивизии были удостоены Железных рыцарских крестов.
ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ ГОРНАЯ ДИВИЗИЯ ВАФФЕН-СС «СКАНДЕРБЕГ»
Албания была завоевана итальянскими войсками в мае 1939 года — незадолго до начала Второй мировой войны — и находилась под контролем Италии вплоть до ее капитуляции в 1943 году. Гиммлер видел в албанских мусульманах потенциальный источник пушечного мяса для войны против партизан, большая часть которых была, в основном, сербами, и пытался воспользоваться традиционной враждой этих двух народов в своих собственных целях.
В апреле 1944 года Гиммлер учредил новую албанскую добровольческую дивизию, названную в честь великого албанского героя Скандербега, изгнавшего турецких захватчиков из Албании в XV столетии. В ряды дивизии также влились добровольцы из югославского края Косово, который в 1941 году был аннексирован Албанией. Уровень подготовки новобранцев был низок, и всего лишь шесть тысяч из них были признаны годными для последующего обучения. Многих солдат завербовали из состава других частей Ваффен-СС. Офицерские и унтер-офицерские кадры, например, были в основном немцами или фольксдойче.
К августу 1944 года дивизия была полностью сформирована и признана годной к бою, если таковой когда-либо состоится. Она считалась пригодной лишь к полицейским акциям, хотя даже в этом случае ее действия были малоэффективны. Основная часть дивизии, мусульмане, казалось, были заинтересованы лишь в сведении счетов со своими старыми врагами — сербами, — результатом чего явились многочисленные зверства. В течение только двух месяцев в дивизии было зарегистрировано около трех с половиной тысяч случаев дезертирства. Тогда Гиммлер призвал в состав дивизии около четырех тысяч моряков, которые вследствие нехватки кораблей оказались не у дел. Это лишь незначительно сказалось на боевых качествах дивизии, и в начале 1945 года Гиммлер отдал приказ о ее расформировании. Несмотря на неудовлетворительный послужной список, для солдат дивизии был введен самый широкий диапазон специальных знаков различия. Петлицы с изображением шлема и козьей головы над короной были выпущены, но ими практически не пользовались. Зато была изготовлена нарукавная нашивка, имевшая широкое распространение в дивизии. На ней имелась надпись «Скандербег», дополнявшаяся шевроном-нашивкой с албанским двуглавым орлом черного цвета на красном поле.
ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ ДОБРОВОЛЬЧЕСКАЯ КАВАЛЕРИЙСКАЯ ДИВИЗИЯ «МАРИЯ ТЕРЕЗИЯ»
После того, как статус Венгрии по отношению к Германии изменился и из независимого государства-союзника она превратилась в полностью оккупированную страну — деятельность Гиммлера по созданию иностранных легионов значительно активизировалась. В его планы в ту пору входило создание четырех венгерских дивизий СС, двум из которых надлежало состоять из фольксдойче, а двум другим — из этнических венгров.
Осенью 1944 года была создана новая дивизия СС «Хунгария» (Венгрия). В нее вошли и фольксдойче, и венгры, в результате чего возникли неизбежные языковые проблемы. По этой причине Гиммлер приказал отозвать из нее венгров и сформировать из них отдельную ударную группу, получившую название по имени ее командира, оберстштурмбаннфюрера Ваффен-СС Кароля Нея, который все-таки оставался связан с дивизией.
К сентябрю 1944 года дивизия СС «Венгрия» была переименована и получила почетное название «Мария Терезия». К несчастью, дивизию бросили в бой прежде, чем она была полностью укомплектована. Будучи частью 9-го корпуса СС, она приняла участие в сражении за Будапешт (ноябрь 1944- февраль 1945 года) и была практически полностью уничтожена. Несмотря на то, что дивизия храбро сражалась, она уступила преобладающим силам противника. И все же трое ее солдат удостоились Железных рыцарских крестов: оберштурмбаннфюрер СС Антон Амейзер — командир 22-го кавалерийского полка, обершарфюрер СС Пауль Рейсман, погибший в бою 8 ноября 1944 года и посмертно награжденный Рыцарским крестом, а также оберштурмфюрер СС Вернер Далльман, также погибший в бою и удостоенный Рыцарского креста посмертно.
Ударная группа «Ней», включавшая в себя 5 тысяч человек, избежала участи дивизии и с боем прорвалась на запад, где в австрийском городе Зальцбурге сдалась американским войскам. Дивизией командовал бригаденфю-рер СС Август Цеендер, убитый в боях под Будапештом, где «Мария Терезия» потеряла каждого десятого солдата. Несмотря на то, что дивизия получила почетное название «Мария Терезия», она никогда не имела специальной нарукавной нашивки, хотя ее солдаты носили особые петлицы с изображением колоса.
ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ ГОРНАЯ ДИВИЗИЯ СС «КАМА» (2-Я ХОРВАТСКАЯ)
Дивизия была приведена в боевую готовность в январе 1944 года. Предполагалось, что она будет состоять из боснийских мусульман, из немцев и фольксдойче, а также будет включать в себя хорватских офицеров-мусульман и унтер-офицеров, переведенных в нее из 13-й горной дивизии «Хандшар».
К октябрю 1944 года, когда процесс формирования еще не был закончен, проблемы дисциплины приобрели такую остроту, что Гиммлер отдал приказ о ее немедленном расформировании — явно под влиянием беспокойства, которое он недавно испытал по поводу мятежа дивизии «Хандшар» во Франции. Сформировав ее из лиц, исповедующих ислам, Гиммлер верил, что его идея поставить под знамена СС боснийских мусульман, испытывавших традиционную ненависть к православным сербам (позднее составившим основу титовских партизанских отрядов), — гениальна. Дивизии было дано много привилегий, таких, например, как особые пайки и разрешение отправлять религиозные культы. Эта привилегия противоречила антирелигиозной идеологии СС, но Гиммлер заявил Геббельсу, что «не имеет ничего против ислама, потому что он обещает мусульманам рай, если они погибнут в бою, — религия очень прагматичная и привлекательная для солдат!» Реальность несколько отличалась от желаемого. Дивизия участвовала в боях с партизанами и совершила многочисленные зверства, но накануне прихода Красной Армии легионеры-мусульмане стали дезертировать буквально пачками. В конечном итоге в октябре 1944 года дивизия была расформирована.
