— А где моя коняшка? — закрутила я головой в поисках своего транспорта.
— А вот она, — Лик жестом заправского фокусника указал в сторону привязи. Но там кроме еще одного савруса никого больше не было. Зато Мир на этом месте слегка то ли фыркнул, то ли хрюкнул, — точнее он. Его зовут Конь. На нем и поедем.
— Твой? — поняла я. Ну конечно, кто еще у нас тут такой оригинал. — А почему «Конь»?
— Знаешь поговорку: «саврус не конь, в лесу не заплутает»?
Я кивнула. Была такая.
— Ну так он умудрился. Весьма способный малый..
Тирексик на этом месте повернул в нашу сторону жутковатую башку и произнес что-то вроде «бе-бе-бе».
— и красивый к тому же… прости, забыл.
— Он что, все понимает? — удивилась я. Оба савруса издали в мою сторону пренебрежительный фырк.
— Все — не все, но то, что ему нужно — точно, — сообщил боевик, отвязывая жутика от места его временной «парковки».
— Конь, хвост! — скомандовала я. Саврус издевательски помахал указанной частью тела у меня перед носом к радости всех собравшихся.
— У него свои представления о прекрасном, — усмехнулся Лик и резко, коротко присвистнул.
Хвост тут же изогнулся привычным серпиком, изображая лесенку. Боевик хитро кивнул мне, мол, прошу, и я полезла на спину саврусу. А вскоре и сам магистр устроился сзади, и настроение сразу улучшилось. Сумка с моими вещами досталась Лютику, но он, кажется, не был на меня за это в обиде. Во всяком случае шел вполне спокойно и даже глазом в мою сторону не косил.
А вот я напоследок старалась рассмотреть все проплывающие мимо столичные пейзажи, которые в розовых лучах восходящего солнца казались совершенно сказочными. Стараясь не упустить не одной детали, я крутила головой то направо, то налево, восторженно вглядываясь в уже знакомые, но от этого не менее прекрасные улицы, площади и здания Растабана.
— Ты не могла бы ерзать не так активно? — раздался над ухом весьма недовольный голос.
— Му-ха-ха, — добавил Конь, за что и получил по хохолку самым кончиком темного хлыста, тут же успокоился и больше ехидных сентенций не выдавал, по крайней мере в ближайшие десять минут.
Я, в свою очередь, тоже старалась сидеть спокойно и не вертеться. Получалось, правда, так себе.
Северные врата столицы оказались точной копией тех, в которые мы заезжали с Миром целую вечность назад — та же огромная арка в восточном стиле, те же стражники в сверкающих доспехах, взимающие плату за въезд в город. Чуть отъехав от стен города, мы увидели трех саврусов, спокойно стоящих на обочине. Рядом с ними прогуливались, весело болтая друг с другом, их хозяева. Вот туда-то мы и направились.
— Ждем еще двоих, — подытожил Лик, когда мы все дружно спешились и мужчины обменялись радостными рукопожатиями и похлопываниями, ясно свидетельствующими о том, что все они довольно близко знакомы. Я разглядывала магов, они — меня, как единственного человека из нашей компании, которого они не знали. Двое магов примерно одного возраста с магистрами, один — чуть постарше, с темной бородкой на узком бледном лице.
— Верден, универсал, Свет, — представился мне невысокий мужчина с рыжеватыми волосами и таким смешливым ртом, что казалось, будто он все время улыбается, несмотря на то, что голубые глаза смотрели вполне серьезно.
— Ругер, боевик, Тьма, — слегка склонил голову в поклоне смуглый черноволосый воин с глубоким шрамом через всю левую щеку. Неожиданно светлые, колючие глаза его выглядели несколько пугающе.
— Ледор, боевик, Свет, — бородатый единственный из всех протянул мне руку для рукопожатия.
— Дея, — ответила я, легко сжимая его ладонь, — Призма.
Ледор устремил слегка удивленный взгляд на Лика.
— Это долгая история, — хмыкнул тот.
— Значит ее точно стоит послушать, — хохотнул Верден, — помнится, ты точно так же отвечал Бейли на вопрос с чего это вдруг неккарские барышни начали оказывать тебе такое почтение, а у него повадились требовать жезл предъявить… Потом только всплыли подробности вашей ночной охоты.
Тут даже Мир заинтересовался.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Оказалось, что у ним повадился наведываться какой-то шалун: девчонок пугал, щипался за разные места, но до откровенного безобразия не доходило и стражники его ловить отказывались. Причем осторожный был, гаденыш… Вот барышни и уговорили как-то командира им помочь. Организовали засаду, тот попался и оказался, как на грех — вылитый магистр тер Бейли: невысокий, лысоватый, с пузком… Девчонки — в крик: обслуживать того шалуна отказались наотрез, столько он им нервов попортил. Вот командир им и предложил: вы, говорит, требуйте у подозрительной личности жезл, предъявит — значит, магистр, все в порядке, а не предъявит — значит тот самый негодник и есть.
Самая ржака вышла позже, когда Бейли пожаловал к барышням, — продолжал свой рассказ Верден, — те ему сразу: жезл гони, а он эдак игриво: «наверху предъявлю», они: «Нет, прямо здесь».. Он чуть и не предъявил… И опять крик: «скандал, бабоньки, бей его, это он самый безобразник и есть».. Еле-еле разобрались..
Тут даже я не выдержала и прыснула от смеха. Лик же слушал это все со спокойной полуулыбкой, словно речь вообще не про него шла. Но когда разошедшийся универсал обратился ко мне со словами: «Вот такие истории, лапа, а с тобой там чего?» осадил балагура одной фразой
— За языком следи, — и сказано это было без злости, но столь холодно и сухо, что у меня даже кончики пальцев закололо, будто лед потрогала.
— Понял, — Верден тут же свернул лавочку и притих, не без интереса на меня поглядывая.
За то время, пока универсал развлекал честной народ байками из чужой жизни, к нам подъехало еще двое всадников. Оба русоволосые, лет двадцати пяти- двацати семи на вид, похожие друг на друга как братья. Ими они и оказались. Аллен и Карэль, оба боевики, маги Тьмы, Карэль к тому же имел дар усилителя.
— Это что, весь отряд? — спросила я тихо Миртена.
— Нет, это его ядро: проверенные люди, с которыми мы сами не раз ходили в Бездну, остальные подтянутся к Границе в течение декады.
— Все в сборе, можем отправляться, — возвестил тем временем Лик.
— Как скажешь, командир, — с энтузиазмом отозвался Аллен. Они единственный не стал спешиваться, и теперь, довольный, сидел наверху, наблюдая за тем, как остальные седлали своих саврусов.
— Ты едешь сзади, — объявил мой магистр, — вперед садишься только если спать очень захочется.
— Почему? — я слегка расстроилась: ехать спереди было куда как приятнее, к тому же и разговаривать так намного удобней.
За ответом пришлось карабкаться на спину Коню.
— Доберемся до постоялого двора, я тебе очень наглядно объясню, — пообещал мне боевик.
— Ладно, — хихикнула, радуясь, что уши надежно скрыты волосами, — ловлю на слове, командир, — и обхватила свое обожаемое начальство руками, прижавшись покрепче. Беру свои слова назад: сзади тоже вполне неплохо, обзор только слегка проигрывает.
Тирексы взяли старт, сначала неторопливо шагая, потом переходя на привычный размеренный бег. Конь бежал первым, задавая тон всей кавалькаде, позади нас держались Мир с Лютиком, замыкали процессию Аллен с братом на своих боевых жутиках. Там, где позволяла ширина дороги, саврусы бежали по двое, а их всадники могли скоротать время в приятной беседе. Ну или не очень приятной, тут как повезет.
Молчать мне надоело довольно быстро.
— Ты их всех хорошо знаешь? — спросила своего магистра, предварительно похлопав по плечу для привлечения внимания.
— Достаточно, — ответил тот, — чтобы рисковать их жизнями и доверить свою.
— Расскажешь о них? О Вердене, например?
— Верден… Рубаха-парень, но хитрый, умный. Дашь куснуть за палец — оттяпает всю руку. Непоседа, игрок и любитель дразнить судьбу. Будь с ним поосторожнее и не ведись на задушевные речи.
— А Ледор? Он из аристократов? — уж больно характерная внешность была у «светлого» боевика.
Лик кивнул.
— Аль Шален, слышала о таких?
— Еще бы, — этот дом Шедара стоял в одном ряду с родом аль Виарр, — и зачем ему к Разлому? Этот человек непоседой не выглядит.
