считалось почётным делом. В этой связи списки доносчиков и шпионов пополнялись медленно и не всегда теми, кто был способен к тайной работе. Нередко среди взятых на заметку кандидатов в агенты случались отказы от предложений по переходу на службу в политический сыск. Бывали и конфузы, когда отвергались предложения о секретном сотрудничестве, сделанные, например, самим всесильным графом Бенкендорфом. Такой случай был обнародован на страницах журнала «Русская старина» в 1881 году.
Речь шла об истории, произошедшей в конце 1839 года. Фрагмент этого события был опубликован в рубрике «Из семейной хроники». Там рассказывалось о неудачной попытке вербовки супруги коменданта города Вильно генерал-лейтенанта Есакова. Граф в личной беседе предполагал привлечь её к секретному сотрудничеству с III-м Отделением. Он говорил о её особом положении супруги коменданта в столице Литвы, о важном значении Северо-Западного края и сильном брожении умов в местном обществе. Свой разговор он подвёл к тому, что «она, пользуясь этим положением, может, как русская, оказать большую услугу отечеству, сообщая секретно ему, гр[афу] Бенкендорфу, все, что ей покажется там в салонных кружках достойным его внимания»[223].
Однако граф потерпел неудачу. Несмотря на свою молодость, генеральша сразу поняла, о чём идёт речь, и отказалась от предложенной роли тайной доносчицы.
Крушение творческих планов и житейских надежд
Остаток жизни секретного агента Е.Н. Пучковой прошел в безвестности и в борьбе с тяжёлым недугом. За последние примерно 20 лет жизни она утратила литературные источники доходов и страдала от постоянного безденежья. Жила за счёт получения небольших займов и кредитов. Упоминается, что в эти годы у неё возникли судебные тяжбы, которые она проиграла. Какие причины побудили её обращаться в суд и по какому поводу — осталось неизвестным.
Многочисленные недуги и прогрессирующая слепота вынуждали Екатерину Наумовну вести жизнь почти в полном уединении. Даже короткие поездки в Москву к сестре с начала 1850-х годов для неё стали непосильными.
Личная жизнь Е.Н. Пучковой тоже не сложилась. О замужестве она не вспоминала и мужчин, покоривших её сердце, она не называла. Своих детей у неё тоже не было. Одно было утешение на старости лет — приёмная дочь Екатерина Черткова, однако и она умерла в молодом возрасте.
Глава 2
Женщины в рядах агентов охранки
Звезда политического сыска
Биография секретного сотрудника охранки Зинаиды Фёдоровны Жученко (в девичестве — Гернгросс) содержит много пробелов, фактических неточностей, явных искажений и загадок. Были это меры предосторожности Охранного отделения или просто время скрывало во мраке веков страницы её непростой жизни — теперь уже в точности не установить. Но некоторые утраченные страницы из её книги судьбы мы попробуем восстановить на основе фактов, документов и воспоминаний её современников.
Путаница в начале линии жизни
Тайны и недомолвки начинаются сразу с момента рождения девочки по имени Зина. Ни описания детских лет и девичества, ни сведений о родителях и других членах семьи до наших современников не дошли. Возможно, такие биографические сведения в какой-то степени подробности и достоверности изложены в личном деле агента охранки З.Ф. Жученко (Гернгросс), имевшей оперативный псевдоним «Михеев». Однако до сих пор они не были опубликованы в открытых источниках.
Поэтому остаётся лишь строить предположения, анализировать косвенные факты и разного рода упоминания о тех годах её жизни, изложенные в воспоминаниях её современников, включая мемуары и другие публикации руководителей политического сыска Российской империи.
День её рождения до сих пор достоверно не установлен. Да и год рождения, часто указываемый как 1872 год, также нуждается в уточнении. К такому выводу нас приводит сравнительный анализ публикации как современных авторов, так и людей, лично знавших З.Ф. Гернгросс. Например, в статье «Агент Михеев», вышедшей в издании «Аргументы недели»[224] в ноябре 2010 года, указано, что 10 ноября того года исполнялось 135 лет со дня рождения Зинаиды Фёдоровны Гернгросс— Жученко. Иными словами, автор опубликовал прежде неизвестную широкой публике дату её рождения. Правда, не указав при этом источников информации.
Поскольку после публикации прошло более 10 лет и эти сведения не были опровергнуты, то, на наш взгляд, эту дату и месяц предполагаемого рождения героини нашего очерка можно считать рабочей версией, требующей документального подтверждения. Кстати, указав на 135-ю годовщину со дня её рождения, автор тем самым подверг сомнению и год рождения Зинаиды Гернгросс. Путём несложных вычислений получается, что дворянская дочка появилась на свет в 1875 году. Иными словами, она была на 3 года моложе, чем обычно принято считать. Эти расхождения в указании года рождения привели к неточностям в публикациях и воспоминаниях о возрасте, когда она начала секретную службу в Департаменте полиции Российской империи. Известно, что на приём к вице-директору Департамента она пришла в 1893 году. Тогда, согласно рассмотренным версям, ей было либо больше 20, или около 18 лет.
Несмотря на известную дворянскую фамилию, включённую в списки дворянских родов Российской империи сразу в нескольких губерниях, конкретных сведений о семье Зинаиды Фёдоровны имеется немного. Сведений о её матери и родне по материнской линии выявить не удалось. Да и об отце лишь в некоторых источниках вскользь упоминается, что он был армейским полковником и служил в 1890-е годы, предположительно, на Кавказе. Попытка отыскать сведения о военной службе отца успехом не увенчались. Хотя старший офицер в чине полковника не мог просто так исчезнуть во времени.
Поиски в ветвях дворянской родословной
Судя по отчеству Жученко, её отца звали Фёдором. Это стало отправной точкой в поиске сведений о семье героини нашего очерка. Корни дворянского рода Гернгроссов теряются в глубине веков. Существуют разные версии его происхождения — германская, голландская и шведская. В германском варианте фамилия пишется фон Гернгросс. Согласно голландской версии, дворянский род Гернгроссов возник по дарованной предкам З.Ф. Гернгросс привилегии австрийским императором Иосифом II[225]. В ту пору южная часть Голландии принадлежала Австрийской империи. Существует и упоминание о том, что шведский полковник Гернгросс перешел на русскую службу после окончания Северной войны между шведским королевством и Российской империей. Это произошло после того, как в 1721 году, согласно Ништадтскому мирному договору, шведская Лифляндия
