class="p1">Уже на следующий день, 3 августа, противник начал отход на всем фронте левобережной группы 13-й армии, вынужденный к этому ухудшением положения на своем правом фланге на участке правобережной группы красной 13-й армии.
Оценивая действия 2-й Конной армии в боях за Ореховский плацдарм, приходится констатировать, что при создавшейся обстановке едва ли можно было потребовать от оперативного объединения больше того, что оно сделало. Выполнение армией только частично стоявшей перед ней задачи коренится не в вопросах управления, а в сумме объективных причин, общих для всех частей Крымского фронта и, в частности, для 2-й Конной армии.
К исходу 7 августа части левобережной группы 13-й армии и 2-й Конной армии занимали следующее расположение: 3-я стрелковая дивизия — северный берег р. Карачекрак, 16-я кавалерийская дивизия — Эристовка, 21-я кавалерийская дивизия — Барбаштадт, бригада курсантов[11] — на высотах севернее Гейдельберг, 2-я кавалерийская дивизия — там же, несколько восточнее, и 20-я кавалерийская дивизия —в армейском резерве в районе Гохгейм; левее Конной армии, в район Первые и Вторые Копани подтягивалась 1-я стрелковая дивизия, переданная командармом 13-й на усиление оперативной группы (42-я и 46-я стрелковые дивизии), и наконец в районе Верх. Куркулак — Сладкая балка — части 46-й стрелковой дивизии.
На всем фронте части левобережной группы находились в тесном боевом соприкосновении с противником, решившим задержать продвижение 13-й армии к югу на линии Васильевка — Эрастовка — Б. Токмак. Район последнего был укреплен, и, кроме того, свои резервы противник держал за правым флангом. Развивая преследование отходящего противника к югу, командарм 13-й решил отбросить задерживающегося противника и занять район Мелитополя.
Начало операции было назначено на 11 августа. 2-й Конной армии ставилась задача—прорыв в тыл Б. Токмакской группы противника в общем направлении через Н. Мунталь — Розенталь — Н. Нассау, уничтожение противника в районе Молочное, а затем в зависимости от обстановки или дальнейшее преследование противника к югу вдоль западного берега р. Молочная, или крутой поворот от Молочного к западу на Михайловку. Одновременно с наступлением 2-й Конной армии 3-я стрелковая дивизия должна была в тесном взаимодействии с правым флангом Конной армии с линии Васильевка — Эрастовка наступать в общем направлении на Михайловку; левее Конной, одновременно с ней, 1-я стрелковая дивизия должна была наступать из района Блюменталь на Тифенбрун.
Таким образом, коннице ставилось выполнение одной из сложных и трудных для нее задач — прорыв собственными силами фронта противника, причем фактически не имея твердой опоры на флангах, так как направление удара 3-й стрелковой дивизии резко расходилось с направлением Конной армии, а 1-я стрелковая дивизия по времени не смогла бы обеспечить прорыв Конной армии.
Конная армия, прорывая фронт противника собственными силами, преждевременно истратила много сил. В решительный момент прорыва левый фланг ее обеспечен не был, и это не могло не сказаться на ходе всей операции.
Начавшееся с рассвета 11 августа наступление Конной армии вначале протекало успешно. Сбив противника в районе Н. Мунталь — Розенталь, части армии устремились к юго-востоку в общем направлении на Молочное.
Однако находившиеся на фланге движения Конной армии части Корниловской дивизии, отбросив наступающие части 1-й стрелковой дивизии обратно к Тифенбрун, из района хут. Ниж. Куркулак — Вальдорф наносят энергичный удар в левый фланг Конной армии и, развивая его на Н. Мунталь — Андребург, стремятся, сомкнув фронт с Марковской дивизией, закрыть выход частям 2-й Конной к северу. Удар противника приходится по 20-й кавалерийской дивизии, и последняя отрывается от общей массы армии и отходит к северо-востоку от Гейдельберг, в то время как остальные дивизии, развивая прорыв, опускаются с боем к югу в район Розенталь (21 -я кавалерийская дивизия), Нов. и Стар. Нассау — Молочная (2-я кавалерийская дивизия) и Фридрихсфельд — Вассерау (16-я кавалерийская дивизия). Командарм, следуя со 2-й кавалерийской дивизией и видя вынужденный отход 20-й кавалерийской дивизии к северу и попытки противника продвижением к западу замкнуть позади частей армии линию фронта, оставляет с прорвавшейся армией своего заместителя — начальника штаба армии, а сам с ординарцем, уже под огнем передовых частей противника, галопом догоняет 20-ю кавалерийскую дивизию. Около 20 часов командарм лично организует прорыв уже замкнувшегося фронта противника на линии Андребург — Н. Мунталь.
Энергичный удар 20-й кавалерийской дивизии увенчался успехом, и в прорыв прошли части армии, понесшие в течение дня значительные потери от атак противника, загнавшего армию в мешок. Около полуночи на 12 августа армия расположилась в районе Розенталь — Н. Мунталь. К этому же времени сосед справа — 3-я стрелковая дивизия — вышла в район северо-восточнее Андребург, и сосед влево — 1-я стрелковая дивизия — в район Тифенбрун.
Анализируя характер боевых действий 2-й Конной армии в течение 11 августа, приходится сделать следующий вывод: Конной армии на 11 августа была поставлена слишком тяжелая задача без достаточного и реального учета командармом 13-й создавшейся к тому времени обстановки. Так, командарм 13-й, под впечатлением факта отхода противника в течение предшествующих дней (4—8 августа), в основном ставил своей коннице задачу на преследование отходящего противника. В действительности же, как мы видели выше, обстановка была несравненно сложнее, чем это казалось командарму 13-й. Перед частями левобережной группы 13-й армии от Васильевки до Б. Токмака был укрепленный фронт остановившегося противника. На фронте в 35 км противник имел 3 стрелковых дивизии и 1 кавалерийскую бригаду. При этом резервы его были расположены таким образом, что могли как питать части своего фронта, так и угрожать наступающему с севера ударом во фланг. Прорывающийся с севера неизбежно попадал в мешок, образованный расположением резервов противника. Прорыв мог быть обеспеченным лишь в том случае, если бы фланги его были надежно прикрыты соседом прорывающей части; кроме того, помимо этого варианта, на успех наступающему можно было бы рассчитывать в том случае, если бы фронт противника был прорван не в одном пункте, а в нескольких, что заставило бы противника дробить свои резервы для прикрытия всех пунктов прорыва, а не обрушиваться всей массой своих войск на одну точку прорыва. В рассматриваемом нами случае не было ни того ни другого. Конная армия, помимо того, что вынуждена была сама прорвать фронт противника для дальнейшего удара на Молочную, попадала в мешок, и в течение всего 11 августа испытывала на себе сосредоточенный удар во фланг войск противника (Корниловская и Марковская дивизии) и его резервов. Соответствующей же помощи и поддержки со стороны соседей — стрелковых частей — Конная армия фактически в течение всего дня 11 августа не чувствовала.
