– Зачем серебряные? – хихикнула я. – Мы же вроде на нагов охотиться будем, а не на оборотней.
– Серебро убивает нежить, – ошарашил меня напарник.
Что?! Какая еще нежить?!
– Мама дорогая, – я нервно рассмеялась, ощутив, как задергался левый глаз, – в нашем фэнтези еще и нежить водится!
– Не водится, – усмехнулся Айшшен. – Но в храме может быть. Во время последней войны, в которой участвовала наша богиня, она призвала очень много умерших нагов. И, поверь, их противники далеко не сразу поняли, как с ними справиться. Так что мы можем лишь поблагодарить их за опыт – по крайней мере, такой поворот дела не станет для нас сюрпризом.
Когда начало темнеть, Вереск с Ристом уехали докупать все, что внесли в список, а мы с Мышкой остались в одном из снятых номеров типа под присмотром Айшшена. Почему типа? Да потому, что наг, как гигантский питон, свил кольцами гнездо на полу и внаглую уснул.
Зато теперь можно было нормально поговорить с подругой. Мы с ногами залезли на кровать и, чуть ли не обнявшись, принялись перешептываться. Взахлеб делились бурной личной жизнью и радовались друг за друга. Как говорится, жизнь удалась!
А поздним вечером… Я собиралась спать, честное слово! Честное-пречестное! Впрочем, кого я обманываю, да… Короче, когда меня начали соблазнять, я и не упиралась. Ночь прошла бурно, страстно и без сожалений. И если бы не ранний подъем, думаю, мы с Ристом не уснули бы до самого утра.
Уплывая в сон, прижатая к большому теплому телу, я сама себе пообещала: все еще будет! Мы выживем, и все еще будет!
Туда, где примерно находился храм, мы добрались, когда уже стемнело. Устали как собаки. Даже говорить сил ни у кого не было. Ну кроме Айшшена, но что этому чешуйчатому жрецу будет?
– Разбиваем лагерь, и спать, – скомандовал Рист, сбрасывая на землю рюкзак.
– Стой! – вдруг поднял руку насторожившийся Вереск.
– Что такое? – забеспокоилась я.
– Тут кто-то есть, – подал голос наг. – Я чую.
– И я даже знаю кто, – мрачно сказала Мышка.
Она быстрым шагом вышла вперед, сделала строгое лицо и во все горло рявкнула:
– А ну, покажитесь!
Я только и могла, что ресницами хлопать. Ибо что происходит, совсем не понимала.
А потом… Я, честно говоря, даже глаза потерла, потому что подумала, что глючит, и конкретно. Но нет – к нам медленно, я бы даже сказала, расслабленно приближалась кошка. Самая обычная кошка.
– Яра! – потрясенно выдохнула я.
Из-за ее спины показался крупный черный кот.
– Дан… – прошептала я, ощущая, как расплываюсь в дебильной улыбке.
Кошмар, вся компания в сборе! Но как они нас нашли?!
Кот и кошка остановились в нескольких метрах от нас и сели, синхронно обернув хвостом лапы. Взгляды двух пар желтых глаз были одинаково укоризненными.
– Превращайтесь, – обреченно махнула рукой Мышка.
Кажется, подруга предчувствовала шикарную взбучку. Если вспомнить, как Данила относится к работе Ярины, – ничего удивительного. Все же волчица учудила так учудила.
Силуэты кошачьих размылись, и через несколько мгновений перед нами уже стояли невысокая худенькая девушка с распущенными волосами, которые покрывалом укрывали ее до ягодиц, и жилистый смуглый парень. Обнаженные, ясное дело. М-да, а в прошлый раз Дан еще меня стеснялся… Постаралась не отвлекаться на своеобразный стриптиз и смотреть только на лица. Потому и заметила, как лицо Данилы исказила ярость.
Опаньки, кто-то сейчас огребет бамбулей!
– Ты! – рыкнул он, посмотрев на спокойного Аристарха. – Всех позвал на свою вечернику, а лучшего друга забыл?!
– Слушай, Дан… – начал было Рист, но тот обжег товарища таким взглядом, что мой напарник замолчал и только изумленно вскинул брови.
Кажется, нашего кота он таким еще не видел.
– С тобой мы потом поговорим. – Данила шипел не хуже нага. Впрочем, он же кот… – А вот с тобой, с-с-сес-с-стренка, – о, это уже чисто змеиные звуки! – будем говорить прямо сейчас!
Мышка нервно икнула и, не придумав ничего лучшего, юркнула за спину Вереска. Палишься, мать, па-а-алишься… Словно этого было мало, ирбис выпрямился и, сжав дрожащую ладонь моей подруги, спокойно посмотрел Даниле в глаза.
Короче, картина Репина «Приплыли».
Челюсть Дана грохнулась вниз, и он, обескураженно моргая, кажется, никак не мог соединить в голове все кусочки пазла. Неужели так не верилось, что эти двое могут быть парой? М-да, как… недальновидно с его стороны.
– Я не понял, это что?! – свирепо осведомился он, подавшись вперед.
Кажется, наследнику кошачьего клана не хватало самой малости, чтобы броситься на снежного барса.
– О-о-о, сейчас будет драка, – тихо рассмеялась Ярина и похлопала Дана по плечу. – Милый, остынь. Ну стали они парой, в чем проблема? По-моему, прекрасный кандидат. – Она улыбнулась Вереску. – А насчет Мышки… ты же знаешь, что мать ее отпустила!
– Отец ее ни за что бы не отпустил! – огрызнулся кот, не сводя с невозмутимого ирбиса злого взгляда.
Кошка нахмурилась, и мне почему-то подумалось, что кто-то крупно нарвался.
– Ее отец, дорогуша, – прошипела она и с силой вонзила ногти в его плечо, – не глава клана. А мать, если тебе память отказала, дала свое «добро» на эту поездку! Поэтому спрятал свои волчьи инстинкты поглубже и закрыл рот!
О, сейчас у меня будет ностальжи! Кто-то кому-то закатит феерический шкандаль с мордобоем! Яра в гневе – это вам не хухры-мухры.
Но тут на сцену решил выйти еще один участник.
– Да вы задолбали, – усмехнулся Айшшен, выползая вперед. – У нас тут, понимаешь ли, чуть ли не встреча выпускников образовалась, а на меня ноль внимания. Дан, скотина ты пушистая, ты как понял, где нас искать?
Дан тяжело задышал, словно сейчас сорвется и бросится в бой. И по барабану на кого. Но вдруг он застыл и прикрыл глаза.
– Яра, объясни им, – глухо сказал он. – А я скоро…
Через считаные секунды на месте смуглого и темноволосого мужчины опять был черный кот. Он недовольно мяукнул и, задрав хвост, убежал в лес.
– Дурак, – закатила глаза кошка и махнула рукой в западном направлении. – Идемте, у нас там палатки стоят. Мы вас здесь уже два дня ждем.
Мечтательный голос Ярины как бы намекал на то, что эти два дня прошли совсем не впустую.
Она привела нас именно туда, где мы разбивали лагерь в прошлый раз. Пояснила, что нашли по запаху и сначала решили, что мы ушли в храм. Пробовали сунуться за нами – им тоже показалась Флора и гневно заявила, что разные смертные задолбали ломиться в святая святых нагов. Наша парочка быстро смекнула, что мы вряд ли пробрались мимо такого грозного стража. А потом Данила пришел к совершенно верному выводу, что мы, скорее всего, свалили, но вернемся с Айшшеном.
– Нет, ты мне скажи, как вы поняли, что мы именно в храм пошли? – не унимался альбинос, помогая Вереску ставить палатку.
– Да просто за столько лет общения Дан с Ристом практически близнецами стали, – объяснила уже одетая в свободные джинсы и толстовку Ярина. – Данила, когда узнал, что Мышка с Вереском пропали, быстро сложил два и два. Просчитал варианты, подумал, как поступил бы он, – и осознал, что только храм. Затем вломился к матери и устроил там такое… Как дом устоял – не понятно.
– И что Светлана? – тихо спросила я, добывая из рюкзака продукты.
Не дай небо кому-то поднять мою «сумочку» – руки отвалятся, гарантирую. Но ничего не поделаешь – мужчины несли в основном оружие, поэтому остальные вещи пришлось разделить нам с Мышкой. А вот сколько весит рюкзак того же Риста, я даже спросить боюсь. Ибо есть у меня подозрение, что я его и с места не сдвину. Я уже молчу о поклаже Айшшена, который по умолчанию сильнее нас всех.
– А что она? – тихонько фыркнула Яра, складывая сучья в месте для костра. – Возрадовалась и отпустила на все четыре стороны. Только сказала, что если они с Маринкой загнутся – чтобы домой не возвращались.
Я изумленно поцокала языком.
Нет, мне однозначно такого не понять. Как можно поставить весь город на уши, когда дочь пропала, угрожать уничтожением целому клану за единственный упавший волосок с ее головы, а потом вот так спокойно отпустить практически на верную смерть?! А потом еще и благословить на это самоубийство сына и наследника. Я покачала головой и подумала, что такое явно не для средних умов.
– Ну вот, – пожала плечами кошка, – а местонахождение храма он знал.
– Конечно, – вздохнул Айшшен. – Мы же здесь были в прошлом году. Пытались понять, есть ли возможность проскользнуть внутрь, чтобы завершить мою инициацию как жреца и не нарваться.
– И как? – немедленно заинтересовалась я.
– Нарвались на служанку и едва ноги унесли, – со смешком поведал наг.
Представив эту картинку, я звонко расхохоталась.
