Веник тут же вспомнил непонятных "снайперов" на "Алтуфьево", которые снесли голову Матросу. Да еще и "охотники" какие-то упоминались тогда. Оба этих непонятных слова звучали зловеще.
"- Яснее ясного, - думал он, - что не зная точного пути и имея наверху таких врагов, соваться туда - равнозначно гибели. По крайней мере, далекий путь хоть имеет призрачные шансы на успех."
Длинные тоннели пугали его куда меньше, чем страшная поверхность в Мертвом городе.
- Н-да, - хмыкнул Серафим. - Ну, допустим, мы согласны. А вы уверены, что эти тоннели действуют и по ним можно пройти?
Старик поджал губы.
- Я встречал одного парня, который говорил, что один раз ходил этим путем. Однако, он такой лжец, что доверия к нему нет, поэтому нельзя ни в чем быть уверенным. С другой стороны, я точно знаю, что за "Серпуховской" есть жилые станции. И за "Крестьянской заставой" также, почти до конца линии можно дойти. А вот как это все вместе, этого я не знаю!
- Но слишком уж далекий путь, - поморщился Веник. - Это сколько же мы идти будем, да там за это время...
Парень потрясенно замолчал. До него вдруг дошло истинное положение вещей.
"- Бесполезно все это, - думал он. - Все вышло, как и планировалось. Шуруп с парнями пришел в Альянс, сообщил им все сведения. Наверняка, еще когда я только подходил к "Суворовской", там дали сигнал Полковнику и отправили боевой отряд на "Перово". А пока я путешествовал по Красной линии и слушал пьяное пение на "Лубянке", в это время в Альянсе полным ходом уже начиналась эвакуация. Сейчас же... Самое мудрое - вернуться на "Павелецкую". Может быть, Альянс соизволит открыть ворота и возьмет на поверхность еще кое-кого. Но, учитывая, что на "Павелецкой" сейчас разъяренный Андрюха, это совсем не вариант!"
Он опустил голову и его взгляд наткнулся на схему, которую держал в руках Серафим. Веник еще раз прошелся взглядом по дороге, предложенной стариком и от вида предстоящего пути ему стало плохо.
"- Этак, - думал он. - Пока мы там бродить будем, Альянс давным-давно всех выведет. Уж лучше возвращаться на "Павелецкую" и там ждать. Так и то больше шансов..."
Парень обреченно присел прямо на рельс в тоннеле.
Рядом стояли и терпеливо ждали старик и бывший ангел.
- Вот что, господа, - нерешительно сказал Веник. - Я вам так скажу...
Он запнулся, не зная, что сказать.
- Скажите, - посмотрел он на старика. - Вы точно готовы идти по этому пути?
Тот кивнул:
- За тем я и здесь.
Веник перевел взгляд на Серафима:
- А ты?
- А почему нет? Мне, честно говоря, уже как-то все равно, Серега. Я одно только знаю: надо мне тебя держаться и тогда все нормально будет.
"- Этот все шутит, - обреченно подумал Веник и вдруг встрепенулся. - Да ну его все к черту! Гори оно все синем пламенем! Шутите? И я тоже буду шутить!"
- Ну что же! - парень поднялся и энергично сказал: - Тогда идем!
Он даже улыбнулся, хотя хотелось выть с тоски.
Втроем они двинулись по тоннелю, перебираясь, через укрытия из ящиков, обломков и мешков с песком. Под ногами звенели стрелянные гильзы.
Чтобы отвлечься от личной трагедии, Веник начал думать о произошедшем здесь.
- А ведь это не просто так было, - думал он. - Альянс, также как и Диаметр, наверняка контролировался людьми с поверхности. И зачем им все это было надо? Ведь можно легко было остановить любую войну!
"- Видимо надо было! - ответил он сам себе. - Здесь люди, в темноте калечили, убивали и грызли друг друга, а где-то там, наверху, в теплых местах, какие-то мудрые дяденьки ели-пили вкусные вещи и спокойно обсуждали ход войны."
-" Может зря мы сюда пришли? Зачем надо вмешиваться и спасать этот Альянс? Может и правильно решили те же самые мудрые дяденьки, что надо закрыть и угробить все Метро вместе с его обитателями?"
На ум стали приходить все люди с которыми он встретился здесь. Выходило, что кроме всякой сволочи, были в Метро и хорошие люди. И если не совсем хорошие, то и не полные сволочи. Их было немного жалко.
Впереди показалась станция. Здесь высились высокие баррикады с узкими бойницами. Пол в тоннеле и шпалы с рельсами были обильно заляпаны темными, но уже давно засохшими пятнами.
Впереди, в сумраке, уже показалась платформа. Далее виднелись пешеходный переход над путями. Оттуда светил слабый свет. Со станции доносились неразборчивые голоса и бормотание.
Серафим отправился на разведку.
Веник не любил сидеть с кем-то рядом и молчать, поэтому он спросил:
- Слушайте, Степан Андреевич, если не секрет, зачем вам в Альянс?
Старик вздохнул и с досадой сказал:
- Да глупостей я много наделал. Вот, может исправлю их как. Хотя, меня могут назад и не пустить уже!
История его оказалась короткой и, вероятно, обычной для последнего времени.
По словам старика, он с самого момента Катастрофы жил на станции "Марксисткой" и состоял в Альянсе с момента его основания. Ему удалось даже дослужиться до каких-то начальственных постов, но перед самым началом войны с Диаметром, из-за каких-то там разногласий с Советом, он покинул Альянс, а может и просто сбежал. Помыкавшись по Метро, он, не видя никаких перспектив, надумал вернуться назад и покаяться.
- Ну, - протянул Веник, когда выслушал его. - Я, признаться, вас понимаю. Там, в этом Альянсе...
В это время со стороны станции послышались быстрые шаги. Серафим вернулся.
- Все путем, - успокоил он их. - Там на станции, несколько дуриков, а проход на "Серпуховскую" свободный. Можно идти!
- Идем! - Веник и старик поднялись на ноги и двинулись к станции.
Забравшись на перрон, покрытый темными пятнами, Веник увидел совсем рядом мостки пешеходного перехода. Полукруглый проход вел с перрона в центральный зал. В пилонах были сделаны ниши, повторяющие очертания арок. Станция показалась Венику интересной и красивой. Однако все портили красные пятна на полу и на стенах. Там же, на стенах, сразу бросались в глаза многочисленные выбоины от пуль.
Вряд ли создатели этой станции могли предположить, что тут будет происходить такая мясорубка, подумал парень, выходя через арку в главный зал.
Совсем рядом, слева, он увидел лестницу, ведущую в переход. В двух соседних арках также находились лестницы, ведущие туда же. Однако только наверху ближайшей к ним лестнице светила лампа и виднелись силуэты людей.
В центральном зале, в полосе света, проникающего с лестницы, Веник увидел несколько молодых парней.
Перед ними стоял невысокий крепыш с почти квадратной головой. Веник заметил у него за плечами рюкзак. С удивлением глядя на его красную куртку парень узнал в нем того самого типа, который разговаривал на "Павелецкой" с белокурой докторшей.
"- Он что, по противоположному тоннелю опередил нас? - удивленно подумал Веник. - Ну он и скороход!"
Между тем этот коротышка с рюкзаком, расставив руки в стороны и задрав голову, говорил, обращаясь парням у стены:
- Чуете? Тут смертью пахнет! - противнейшим голосом гундосил он на всю станцию. - Да! Здесь была смерть! Много смерти, много крови!
Веник вдруг почувствовал, как в нем вскипает ненависть.
"- Тут люди гибли ни за что, а этот гад глумится!"
С трудом подавив в себе желание выстрелить в его противную квадратную башку, Веник отвернулся, однако, ставя ногу на лестницу, он все-таки не удержался и громко сказал:
- Да заткнись ты уже! - прибавив к этому несколько крепких ругательств.
Поднимаясь по лестнице, он слышал, как тот заорал:
- Я ну стоять! Я кому сказал!!!
Когда они поднялись наверх, Веник увидел на мостике двоих мужиков в рванье и без оружия. Они ничего не сказали, посторонившись и с явным интересом слушая перепалку.
Между тем, коротышка разъярился. Он подошел к подножию лестницы и оттуда поливал Веника уже совсем уж отборными матюками.
Миновав лестницу и ступив на пол перехода, парень обернулся, и пульнул ногой один из бетонных обломков, валяющихся на мостике, в коротышку.
Обломок просвистел почти рядом с мордой квадратоголового. Несколько секунд коротышка стоял на месте, а затем сбросил с плеч рюкзак, подскочил к лестнице и рванул наверх, к Венику.
Тот схватился было за пистолет, но заметив, что у мужичка нет оружия, вытащил руку из кармана.
Квадратоголовый, подбежав к Венику, сделал зверскую морду и попытался ударить его в плечо. Парень легко уклонился и с силой заехал кулаком тому прямо в перекошенную харю. Костяшки пальцев пронзила боль и тут же послышался хруст ломаемого носа из которого хлынула кровь.
Коротышка отпрянул и... заплакал. Он остановился и громко зарыдал. Через несколько секунд он повернулся и все также громко плача, медленно пошел назад, вниз по лестнице.
- Вы зря с ним связались, - заметил один из мужиков рядом. - Это же Дима Турист!
- Кто такой? - удивился Веник, еще не остывший и удивившийся, что схватка закончилась так быстро.
