— Мерси, мерси, остальное мне для кроссвордика без надобности. Благодарю.
— Не зайдете, Орест Северьнович. Я теперь на "Соколе" живу, недавно квартиру получила.
— ("А то не знаем! Кто ж с квартирой-то этой подсобил?") Спасибо, Нинок, зайду как-нибудь. Вот с делами мал-мала разгребусь – и непременно зайду.
"Чего ж не зайти? Девка в самом соку! Надо полагать, отблагодарит за квартирку по всем статьям…
Однако сперва – Лакхнау этот чертов!.."
-
— Алло, Шепотков? Ну, выяснил?
— Так точно, товарищ подполковник! На Лакхнау авиарейсов нет. Из всей Индии – только на Дели. Посадка в Ташкенте. Вылет по средам и пятницам в четырнадцать ноль-ноль.
— Мать честная, так завтра ж как раз среда!
— Так точно! Уже дал приказ поставить заслоны в аэропортах – и здесь, и в Ташкенте.
— Ну-ну… ("Можешь себе… подтереть этими заслонами. Охота на Невидимку – это тебе не карасей в пруду ловить".) Ставь свои заслоны. И этих кандидатов в покойники Леденцова и Ухова – через два часа ко мне в кабинет… А сколько там в самолете-то пассажиров?
— Кажись, "Ту-104" – стало быть, около сотни. Прикажете узнать точнее?
— Не надо. ("Точней подсчитают, когда некролог будут писать".) Ладно, пока.
* * *
— Товарищ подполковник, капитан Чистяк по вашему приказанию…
— Садись, садись, капитан. Фамилия у тебя хорошая – Чистяк. Мне как раз и нужно, чтобы все было – полный чистяк. Надеюсь, не подведешь.
— Буду стараться, товарищ подполковник!
— Да, постараться – это уж тебе завтра придется, голубчик. Ты ведь у нас, коли я правильно знаю, подрывником когда-то был?
— Так точно! В Корейскую войну! Третье специальное подразделение!
— Да не вскакивай так, голубчик, не вскакивай, мы не в армии… Подрывал, стало быть, американский империализм. Дело хорошее. И судя по орденам – я твой послужной-то список читал – неплохо с этим справлялся. А конкретнее – чту приходилось подрывать?
— Сухопутные и надводные объекты. Танки, автомашины, мосты, корабли.
— А летающие объекты взрывать не приходилось? Самолеты то бишь.
— Ну а что самолет? Если к нему подобраться – так дело нехитрое.
— А если во время полета, изнутри?.. Да чего ты лицом посерел? Сам с парашютом до взрыва выпрыгнешь? С парашютом-то прыгать умеешь?
— Так точно, приходилось!
— Опять он вскакивает! Сиди, сиди!.. Взрывчатки-то много надо на самолет?
— Если самой современной, то грамм двести вполне довольно будет.
— Ну тогда не вопрос: двести грамм в ботинках на борт пронесешь. Ботинки выдадут особые… Босиком с парашютом спрыгнуть сумеешь?
— Так точно!..
— Вот и хорошо. Заранее чувствую – с таким орлом у нас будет полный чистяк.
— Разрешите вопрос, товарищ подполковник? А какой самолет, бомбардировщик, штурмовик?
— Да нет, попроще. "Ту-104" – слыхал про такой?
— Пассажирский?.. И что – прямо вот так вот вместе с пассажирами?..
— Ты мне давай-ка, капитан Чистяк, лицо серое снова не делай. Все вопросы потом. Иди.
("На вид ничего, а в поджилках явно слабоват. И вопросы, право же, лишние задает. Да, с Чистяком этим тоже как-то порадикальней решать надобно…")
* * *
— Старший лейтенант Хватов! Вызывали, товарищ подполковник?
— Заходи, Хватов, садись… Ты в загранкомандировках когда-нибудь бывал?
— Никак нет, товарищ подполковник.
— Завтра побываешь. В Индию летишь, в Дели.
— Есть!
— Погоди, Хватов, радоваться. По пути в самолете дело одно сделать должен. Капитана Чистяка знаешь?
— Слышать о нем слышал, а в лицо – никак нет.
— Вот и хорошо – стало быть, он тебя тоже в лицо не знает… Имеются у меня совершенно надежные сведения, что капитан Чистяк надумал смыться за границу – из самолета выпрыгнуть с парашютом. Родина ему, понимаешь, надоела. Твоя цель – не допустить, понял?
— Так точно!.. Виноват, товарищ подполковник – а как не допустить?
— Есть придумка. Твое место в самолете будет позади этого самого Чистяка. За час до подлета к Дели по-незаметному ткнешь его вот этой иголочкой. Сможешь?
— Так точно, смогу!
— Уж давай-ка смоги, голубчик, постарайся… Пусть он после этого, сукин сын, прыгает – живым до земли все одно не долетит. Все понял?
— Понял, товарищ подполковник… Гм… А ежели он того – прыгать не станет?
— ("Как же это он, братец, не станет?" Строго.) Ты, старший лейтенант, приказ пришел получать или дискуссию мне тут устраивать?
— Виноват!
— Ладно, ладно, твое дело десятое: уколоть, и все. С предателями Родины у нас должен быть разговор короткий, верно я, Хватов, говорю?
— Так точно!
— Вот, совсем другое дело… Еще, вижу, что-то хочешь спросить?
— Так точно. Что потом в Индии делать, когда прилечу. Какое будет задание.
— Гм, задание… Будет тебе задание. После майор Шепотков объяснит.
("Пускай что-нибудь позамысловатей придумает… А ты, друг ситный, долети сперва, долети!..
Посмотрим, как это ты, голубок эдакий, и далече ли ты долетишь!")
* * *
— Майор Леденцов по вашему приказанию!..
— Капитан Ухов по вашему приказанию!..
— А, вот вы, оказывается, какие, Ухов и Леденцов! Ну-ну, давайте рассказывайте, Ухов и Леденцов, как вас враг давеча обдурил.
— Так он же, товарищ подполковник…
— Кто ж знал, товарищ подполковник, что враг брызнет в лицо отравляющим веществом?..
— А про коварство врага – думали, это вам тут сказочки всё рассказывали?.. Ладно, дам вам шанс реабилитироваться, Ухов и Леденцов, надеюсь, хоть на сей раз не лопухнетесь. Где Серебряков живет, полагаю, знаете?
— Так точно, по Щербаковке!
— Квартира шестьдесят два!
— Отправитесь туда завтра к семи утра. В подъезде стоять будете. И так, чтобы внимания к себе лишнего не привлекать. Под кого будете маскироваться?
— Под водопроводчиков!
— ("Леденцов этот, похоже, и вовсе лопух!") И где ж ты видал водопроводчиков, которые несколько часов стоят в подъезде и не делают ни шиша? Какие еще предложения?
— Можно – пьяницами, товарищ подполковник! Стоим себе и вроде бы потягиваем пивко!
("Да кем вы, олухи, ни прикидывайтесь – и Серебряков, и Невидимка вас вмиг насквозь разглядят… Но этот Ухов все же вроде бы чуток посмышленей… Хотя – какая разница: все равно скоро обоих за казенный счет хоронить…")
— Ладно, пьяницами так пьяницами, физиономии у вас вполне подходящие, и гримировать не надо: щеки вон поцарапаны, точно асфальт ими подметали.
— Это после того отравляющего вещества, товарищ подполковник.
— Точно, на асфальте подобрали. Потом еще и в вытрезвитель отвезли.
— Мда, хороши!.. Теперь хоть не подведите. Стрелять-то умеете?
— Так точно! Второе место по подотделу, а по всему отделу – четвертое.
— А у меня даже первое. В прошлом году по итогам стрельб грамоту получил! А в запрошлом…
— Ладно, ладно, будет с вас хвастать, ворошиловские стрелки. В общем, так. Сейчас оба получите у майора Шепоткова по пистолету с глушителем. Надеюсь, слышали про такое приспособление? И когда из этой самой шестьдесят второй квартиры появится хоть кто-нибудь, как бы он там ни выглядел – немедля открывать огонь на поражение. На поражение, ясно вам?!..
Конечно, так и дадут им Серебряков с Невидимкой выстрелить! Как же, держи карман! Польза лишь в том, что бдительность у них, глядишь, хотя бы чуть притупится, авось решат, что все мы здесь такие же охламоны, как эти два недоноска, и, расправившись с ними, будут действовать не так изощренно, как могли бы. Надежда, конечно, была слабая, но и этих дубодолов тоже не жаль.
Ухов с Леденцовым потерянно как-то переглядывались, и Погремухин прикрикнул на них:
— Я спрашиваю – ясно вам?! Вопросов нет?.. Не молчите, как пни! Отвечать!
— Ясно… — проговорил угрюмо майор Леденцов.
— Так точно, вопросов нет, — чуть бодрее отрапортовал капитан Ухов.
Когда они выходили из кабинета, подполковник Погремухин прикинул, каков будет расход по Центру на помощь их будущим вдовам. Нет, Шепоткову поручать нельзя – смета, представленная на текущий квартал, сильно поджимала, так и в трубу можно вылететь.
В конце концов он решил, что рублей восьмисот на обеих вдов довольно будет вполне.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ГУСЕНИЦА
В чашечке цветка
Дремлет шмель. Не тронь его,
Воробей-дружок!
Басё
1
— Ты куда, Ухов, пистолет сунул?
— Сюда, за ремень.
— То-то я и гляжу. Кто ж спереди-то сует? У тебя же через свитер рукоятка на брюхе видна. Ежели под ремень, так назад надо. Вот, как у меня… Ить твою! Да не тут, не у окна перекладывай! Вон, в темный угол отойди, там и переложь!.. Вот так… И – сюда. Вобла у тебя? Готовь маскировку.
