— Дим… В общем… Я тебя люблю! Ты откопал Верховную Жрицу Элуны, которая покинула свой пост пятьдесят лет назад… Это наставница Елизаветы!
Глава 8. Возвращение в Нарлак
— Где же вы, любезные, Зомби-то отыскали? — спросила Агрепина, разливая нам чай. На мое предложение помочь старушка ответила улыбкой и удивительной осведомленностью о последствиях смешивания чая и настойки. Отправив меня переодеваться и смывать с себя зеленую краску, старушка самостоятельно наносила воды и приготовила чай.
— Ученица это моя, — ответил я ей, окончательно приведя себя в человеческий вид, забрал чашку и устроился на стуле. У Агрепины оказался довольно уютный домик, интерьер которого был выдержан в голубых тонах. Даже несколько комнатных растений, стоящих на подоконнике, и те имели голубые цветы.
— Где же это видано, чтобы Дракон в ученицы Зомби брал? — удивленно подняла брови хозяйка, после чего повернулась к девушке: — Анастария, ты-то куда смотришь?
К моему удивлению, Флейта восприняла отказ от посещения дома нормально — может, внутри у нее все и клокотало, но вида девушка не подала. Я отправил ее к Молочнику, пообщаться по поводу выломанной двери — раз Дракоша ее снес, то мне ее и восстанавливать.
— Мой супруг — удивительное создание, — с улыбкой ответила Анастария, так же, как и старушка, не начиная разговор по основной теме нашего присутствия в гостях. Ох уж мне эти условности! Пока пару часов не поговоришь о погоде — о делах никто разговаривать не будет.
— Что правда, то правда, — согласилась Агрепина. — Дочь моя, ты единственный Воин Света, который за последние пятьдесят лет стал Капитаном Паладинов. Лейтенантов я знавала, но Капитанов не было… Даже интересно, как далеко ты сможешь пройти в своем служении.
— Через три месяца у меня будет испытание на Генерала, — ответила Анастария, удивив не только старушку, но и меня. Такими семимильными шагами двигаться по классу — это очень сильно! Хотя… Нет, себя в расчет я брать не буду — это же я.
— Вон даже как… Ты была в чертогах Элуны?
— Именно там я прошла обучение на Капитана и подготовилась к Генералу. Элуна дала мне время привыкнуть к новым способностям, но это Сердце Хаоса…
— Да, Гераника совсем выжил из ума…
— Вы знаете Геранику? — удивленно спросила Анастария.
— Кто же не знает этого Шамана? То, что я живу в деревне, не означает, что я не интересуюсь тем, что творится в мире. Так что я и о Геранике знаю и о том, что Махан создал рецепт Камней Света. Чай, не усопшая еще…
— Крысиный Пастух назвал вас ведьмой, — мне надоело ходить вокруг, да около, поэтому я перевел разговор в то русло, в которое хотел. — Даже задание нам выдал, чтобы мы вопрос с вами решили…
— Даже задание?! — Картинно всплеснула руками старушка. — Чего же хотели эти гоблины?
— Дим, не торопись, дай я ее сама раскручу…
— Простите несдержанность моего супруга, — Настя взяла разговор в свои руки. — Утомился он от битвы с крысами. Гоблины хотели, чтобы мы решили вопрос с вами. Меня возмущает сам факт того, что супруг, вместо того, чтобы уничтожить порождений Картоса, вел с ними переговоры, но… Я уже сказала — он у меня удивительный человек.
— Не понял, Насть, что значит — ты возмущена?
— Дим, не мешай. Если я тебя назову «земляным червяком», нужно будет ползать по полу. Наклевывается уникальное задание, упускать его нельзя. Относись к моим словам проще!
— Вредная ты…
— Зато любимая…
— Решить вопрос…, - протянула Агрепина. — Надо же, неужели у него совсем дела плохи, что он хочет воспользоваться чужими руками?
— Прошу меня простить, мать, можем ли мы как-то помочь вам? — к моему удивлению, Анастария не стала развивать тему «он», переключив разговор на получение задания.
— Не вы, нет, — покачала головой старушка. — Ты можешь, твой супруг — нет. Слишком в нем много… даже не знаю, как описать… стремления и желаний. Несдержанности.
— Учитель? — возникший в голове образ Флейты был столь неожиданным, что я вслух произнес ее имя. — Учитель — я нашла того, кто посылает Пастухов на старушку. Это Молоч… Ай!
Образ исчез, и тут по мне прошла такая волна боли, что я упал со стула на землю и выгнулся дугой. Несмотря на кратковременность, уходила боль медленно и растянуто, словно нехотя. В глазах потемнело, во рту возник знакомый металлический привкус, а когда я смог нормально видеть и соображать, перед глазами возникло оповещение:
Ваш ученик использовал вызов Духа воздушного сообщения. Согласно правилам учитель-ученик, вы забираете 30 % получаемого дискомфорта, испытываемого вашим учеником. Просим обратить внимание ученика на необходимости следовать правилам…
— Махан, с тобой все в порядке? — обеспокоенно спросила Анастария, причем спросила об этом вслух. По всей видимости, пока я валялся на полу, мыслеречь не работала.
— Мне нужно к Флейте, — прохрипел я, поднимаясь на ноги. — Моя ученица…
— Дим, не нужно вслух. Я поняла — она связалась с тобой Духами и ты забрал часть ее боли. Только… Иди к ней. Я закончу с Агрепиной и вытрясу у корпорации, какого хрена между игроками установили такую связь. Правило учитель-ученик регламентирует только отношения между игроком и НПС, но никак не между игроками.
— Ты и об этом знаешь?
— Я обучала трех НПС, поверь, я досконально изучила этот момент… Все — ступай!
Между домами Агрепины и Молочника было порядка сорока метров, несмотря на то, что они соседи, поэтому я добрался туда только через минуту. Снесенная Дракошей дверь уже стояла на месте, ничем не выдавая того, что ее совсем недавно с корнем вырвали. Я замешкался перед дверью, решая — входить без стука, или все же постучаться из вежливости, как она открылась, и Веселый Молочник совсем не по-доброму окинул меня взглядом.
— Ты один? — удивился он. — Где же стража?
— Не будет стражи, — спокойно ответил я. — С Флейтой как?
— Жива, только спит она сейчас. Ты бы не тревожил ее.
— Спит? — удивился я. Флейта — свободный человек и, испытав боль, вряд ли осталась бы в игре, тем более спать.
— Проходи, раз пришел, — Молочник отодвинулся, пропуская меня внутрь, и, едва я вошел, сразу увидел девушку: в гостиной на диване лежала прозрачная проекция Флейты. Моя ученица все же вышла из игры, но, согласно условиям задания, вернется она именно в дом Молочника, а не появится возле меня. Кстати — мы так до сих пор ее привязку и не сбросили…
— Никогда бы не подумал, что Начинающий Шаман способен вызвать Духа сообщения, — задумчиво проговорил Амир, глядя на девушку. Для него она никуда не вышла, а просто уснула, причем спать она могла как пять минут, пока Флейта не придет в себя, так и всю оставшуюся жизнь, если девушка решит больше в Барлионе не появляться. Кстати, только сейчас до меня дошло — корпорация официально признала ее моим учеником. Еще неизвестно, что Анастария отыщет, но до Инициации Флейта является моей ученицей… Странно, как же они пошли на такой шаг, учитывая, что я — заключенный?
— Рассказывай, — без приглашения усевшись за стол, за которым мы недавно пили чай, я посмотрел на замешкавшегося Молочника. — Флейта передала мне задание на решение вопроса с Агрепиной.
— Ты не из Картоса, — пробурчал Амир, однако уселся рядом.
— Зато я знаю Властелина, причем очень хорошо его знаю, — сделав открытыми свойства Репутации, я кинул ссылку Молочнику. — Кричать и махать руками над головой «А-а-а! Спасите! Стража!» не буду, пока не разберусь в происходящем. Начни, пожалуй, с коров. Почему они все время убегают?
— Потому что не выносят эти тупые животные близости с Инкубом, — по всей видимости, эти слова дались Амиру тяжело, так как он помрачнел. Видимо, ожидал, что я вскочу и начну метаться по дому с дикими криками. Странные они — НПС.
— Выходит, красивый рассказ о масле был не больше, чем сказкой? — спокойным голосом спросил я, чем несказанно удивил Молочника.
— Мне запрещено лгать. Хозяин, вызвавший меня много сотен лет тому назад, обязал говорить только правду… Но определять объем правды, которую я должен говорить, он предоставил мне.
— Кто же твой хозяин?
— Сделаю вид, что я не услышал твоего вопроса, в противном случае мне необходимо напасть на тебя и уничтожить. Хозяин уже давным-давно развлекается с гуриями в садах Тартара, поэтому часть его приказаний утратила былую силу. Но не нужно испытывать их прочность, Дракон.
— Я понял… Амир, мне хотелось бы услышать полную историю твоего прибытия в Лестран, либо ту его часть, которую ты можешь рассказать, — добавил я, видя, что Инкуб напрягся.
— Хорошо, я постараюсь удовлетворить твое любопытство… Основа моего рассказа прежняя — в Кадис привезли уникальное по вкусу масло. Я действительно приобрел его для потомка своего хозяина, так как я сотни лет служил этому славному дому, и действительно начал рекламировать, благо сам Мэр числился моим знакомым. Но потомки моего хозяина оказались слабыми, безвольными и мелочными людьми… Они испортили весь товар, вынеся его на солнце и с упоением смотрели, как тает масло и растекается по земле. Этого оказалось мало, поэтому они полностью опустошили погреб, выпив все вино и отдав мясо собакам. Когда ко мне пришел стражник с просьбой Мэра о масле, мне нечего было ему дать — все было испорчено…
