— Всего через полтора часа? — воскликнула Скай.
— Вот и все, — сказал Эль Дьябло. — Для меня не было загадкой, куда вы направляетесь. Педро знал горные тропы, но я-то знаю их лучше. Я взял троих моих лучших людей и тут же пустился в погоню. Остальных я послал по обычной дороге в Хакару, чтобы перехватить вас, если вы выйдете на равнину прежде, чем я вас догоню.
— Значит, на самом деле у меня не было никаких шансов? — спросила Скай.
— Был. Правда, весьма призрачный, — ответил Эль Дьябло. — Вы выехали на полтора часа раньше, но путь в горах труден и приходится двигаться гораздо медленнее, чем по равнине.
— Твои люди перекрыли бы мне дорогу! — с легким вздохом промолвила Скай. — А я на сей раз настолько была уверена в успехе!
Он снисходительно улыбнулся:
— По крайней мере ты упорный боец, Скай.
— Продолжай, что было дальше?
— Дальше почти нечего рассказывать, — ответил Эль Дьябло, — я думаю, вы заблудились, тропа была в гораздо худшем состоянии, чем я полагал. Во многих местах дожди и оползни сильно размыли поверхность.
— Да, мы заблудились, и не однажды, а несколько раз, — сказала Скай.
— Я забеспокоился, увидев костер, — продолжал Эль Дьябло. — Мы были в четверти мили оттуда. Я понял, что произошло — вы заблудились в темноте и были вынуждены заночевать в лесу. Педро оказался никудышным проводником.
Скай закрыла лицо руками.
— Мне стыдно, что я доверяла ему, — сказала она. — Почему в твоем лагере могли оказаться такие люди?
— Мне выбирать не приходится, — ответил Эль Дьябло. — Кроме того, эти люди часто всего-навсего дети. Они такие, какими их сделали обстоятельства. Плохие законы, неумелое государственное правление и коррумпированная власть создают плохих людей.
Скай машинально схватилась за горло.
— Он — душитель! — прошептала она.
— А теперь расскажи мне то, что хотела, — предложил Эль Дьябло.
Она рассказала, как Педро принес ей цветы и предложил бежать.
— Хитроумно, — сказал Эль Дьябло, — признаю. Жаль, что у него не хватило способностей и ума сделать это.
— Я не могу о нем даже думать, — проговорила Скай. — Когда он полез ко мне в пещеру, я буквально была вне себя от его гнусных намерений.
— Я слышал твой крик, — сказал Эль Дьябло, — я слышал, как ты кого-то звала.
Она потупила взор, прикрыла длинными ресницами глаза.
— Ты слышал, что я кричала?
— Ты хотела, чтобы я тебя спас, — произнес он очень мягко.
— А кто еще мог это сделать? — поинтересовалась Скай.
— Конечно же, никто, — ответил Эль Дьябло. Его голос внезапно оборвался. — Я вновь стал убийцей.
— На сей раз я тебя не упрекаю, — вспыхнула Скай.
Он улыбнулся:
— Очень легко заявлять, что в преступлении нет необходимости, пока дело не касается нас самих.
Скай откинулась на спинку стула.
— Должно быть, я была слишком самодовольна и поэтому устроила такой шум из-за того повешенного, — сказала она. — Теперь я научилась многому, чего раньше не понимала.
Она встала и прошлась по комнате.
— Кажется, в Марипозе тебе многие доверяют, — продолжала она. — Ты действительно можешь им помочь?
— А как ты думаешь? — поинтересовался Эль Дьябло.
— Если бы я знала, — беспомощно произнесла Скай. — Все слишком сложно, чтобы я могла в этом разобраться, ведь я не могу понять даже тебя.
Он не шевельнулся, сидя во главе стола и неотрывно глядя на нее.
— Не могла бы ты объяснить, что ты имеешь в виду? — поинтересовался он, немного помолчав.
— Что именно? — спросила Скай. — Я ненавидела тебя так, что не выразить словами; и все же, когда у меня была возможность застрелить тебя, я не спустила курок. Когда же я оказалась в опасности, то позвала тебя, и ты пришел и меня спас. Все это настолько противоречиво, что я не могу это объяснить.
Эль Дьябло подошел к ней.
— Я вовсе не беспокоился, что у тебя что-то не в порядке с головой, — сказал он. — Но ты могла бы слушаться меня и верить мне, когда я предупреждаю тебя.
Скай вздохнула.
— Сегодня утром я представила себе, что нахожусь на борту моей яхты, — сказала она. — Если бы я убежала, то сейчас была бы далеко от Марипозы, и ты бы меня не нашел.
— Ты поняла, что я никогда не упускаю того, чего решил добиться? Что я всегда получаю то, что хочу?
Она быстро посмотрела на него. Голос Эль Дьябло изменился, он положил руки ей на плечи. Неожиданно раздался стук. Повернувшись, Эль Дьябло подошел к двери. Скай услышала голос Хуана, самого преданного охранника Эль Дьябло.
— Хорошо. Ты знаешь, что нужно делать?
— Да, сеньор.
— Завяжи им глаза, прежде чем приведешь их сюда.
— Слушаюсь, сеньор.
Эль Дьябло закрыл дверь.
— Кто там? — спросила Скай, не в силах побороть любопытство.
— Люди Алехо, — кратко ответил Эль Дьябло, — я жду их сегодня. Вчера я узнал, что от верховного правителя Марипозы придут несколько человек. Я ждал этого давно.
Он хлопнул в ладоши, и вошли индейцы, чтобы убрать завтрак.
— Приготовьте матэ и вино! — скомандовал Эль Дьябло. Когда слуги ушли, он повернулся к Скай.
— Что мне с тобой делать? — спросил он. — Эти люди придут сюда — где еще я могу с ними поговорить? Может, мне связать тебя и заткнуть рот?
— Нет-нет! — воскликнула Скай. — Обещаю, даю слово чести, что я буду в спальне и не издам ни звука.
Эль Дьябло подошел к ней вплотную, характерным движением приподнял подбородок и приблизил ее лицо к своему.
— Так я могу тебе доверять?
— Клянусь, — ответила Скай. — Неужели ты думаешь, что я доверюсь Алехо после всего, что ты рассказал мне о нем?
Он посмотрел на нее сверху вниз, в ее ясные глаза, на теплые сочные губы и медленно опустил голову.
— Я тебе верю, — сказал Эль Дьябло и поцеловал ее.
Скай проскользнула к себе комнату. Через минуту она услышала за дверью шаги.
— Вы можете снять с глаз повязки, господа, — услышала она голос Эль Дьябло.
Очень осторожно, ступая на цыпочках, Скай подошла к занавеске, отделявшей ее спальню от внешней пещеры. В коже занавески была дыра, которую Скай заметила несколько дней назад. Проходя мимо, она зацепилась за нее пуговицей платья. Девушка наклонила голову и приникла глазом к крохотному отверстию. Она ясно могла видеть троих мужчин, стоящих напротив Эль Дьябло.
Один из них был уже в летах, двое других относительно молоды. Они были одеты в бело-голубую армейскую форму, в избытке украшенную золотым позументом. У всех троих было множество орденов, на плечах черные плащи с малиновой отделкой.
— Не угодно ли присесть, господа? — спросил Эль Дьябло.
