Мотт говорил монотонно и совершенно спокойно, никак не выдавая своего отношения к предмету рассказа. Каменное лицо и неподвижные глаза не предоставляли возможности судить о его правдивости, хотя... само по себе подобное умение скрывать мысли и чувства свидетельствовали об очень и очень серьезной подготовке, и, стало быть, по крайней мере, одно обстоятельство находило свое подтверждение. Был у него учитель, опытный и сильный. Точно был.
Ночной Хозяин внезапно замолчал, словно решил, что сказал лишнее.
- Очень интересно, - сказал я совершенно искренне, - мне нужно встретиться с Мастером.
- Нет, - отрезал Мотт и тут же добавил: - он не будет встречаться. Его невозможно заставить.
Почему-то я поверил.
- Ладно... Думаю, его все-таки можно уговорить. Уговорите, Мотт, уговорите, это в ваших интересах.
Первый раз на лице Мотта появилось нечто, похожее на живое и яркое чувство. И я готов поклясться, что чувство это было злорадство.
- А что тебе еще остается, Убийца? Пока жив Владетель, не будет тебе покоя. Так что выбирай - ты или Владетель. Только как тебе выбирать, ты же цепной пес, держит тебя заклятье Мастеров крепче крепкого. Одно спасенье - если прямо против тебя выступит Владетель. Так это ты счастливец, Убийца, другим даже такой щелочки не оставили, после тебя умнее стали. Но нет, умен Владетель, не даст повода, так и будет держать на привязи или найдет способ отправить к Создателю. Правда, Убийца?
Я молчал. А что, собственно, можно было на это ответить?
- Слушай внимательно, Убийца, слушай, - Мотт заговорил с неожиданной горячностью, - ты думаешь, я не хотел знать, можно ли переманить Человека из Башни? Думаешь, я не говорил об этом с Мастером? Знай же, невозможно это. Заклятье Мастеров уходит вместе с жизнью.
И снова я поверил. Не могу сказать, что испытал сильное разочарование... а чего я, собственно, ждал, направляясь сюда? Совета? Избавления? Встречи с Мастером, который сможет поменять мою сущность?
Мотт выдержал паузу, наблюдая за мной, а затем уже спокойно произнес:
- Все так, все так... за одним маленьким исключением. Первый Убийца - другой. Мастера испытывали на нем свои заклятья. И сделали его... слишком сильным и свободным. Держит этого Убийцу Владетель на цепи только до тех пор, пока сам не нарушит своего слова. Правда, забавно? Повелитель мира, сам Владетель должен держать свое слово! Иначе - раз, и цепочка порвалась! Представляю, сколько бессонных ночей он провел, раздумывая, то ли приказать тебя уничтожить, а вдруг не выйдет - и вместо слуги получается такой враг, что спаси, Создатель, то ли продолжать соблюдать правила. А правила, как я понимаю, просты - всего лишь не причинять тебе вреда и выполнять свои же обещания. Верно?
Я молча кивнул.
- Слушай, Убийца, - сказал Мотт, - я рассказал тебе все, что хотел. Теперь или убивай, или уходи. Только помни, я всегда буду искать тебя. И, рано или поздно, найду.
Сказано это было с такой силой и искренностью, что по сравнению со спокойным повествованием казалось криком ярости. А вот в это я верю. Очень не хочу такой встречи, но избежать ее не получится. Мне почти жаль тебя, Малыш Мотт.
И только по возвращении в отель, я понял, что упустил нечто очень важное. Откуда Мотт знал о том, что первого Убийцу держит Слово Владетеля?
XIII
Кристуф Мотт по прозвищу Малыш любил смотреть на огонь в камине. Цветные переливы языков пламени и негромкое потрескивание углей действовали на него умиротворяюще, позволяя оставить в стороне переживания и чувства, сосредоточившись на холодных рассуждениях. Кто бы мог подумать, что самым совершенным созданием Мастеров окажется такой неприглядный человечек, по виду - совсем мальчишка, ростом и сложением совсем не выдающийся. Совсем мышонок - так ночные работнички называли тех, кого считали добычей. Глаза тусклые, движения совсем не, что свойственны умелому воину - вялые и неуверенные. И вдруг - раз, и выпущенные арбалетные болты оказываются у него в руках. Интересно, может кто-нибудь повторить подобное? Навряд ли... И этот же этот мышонок в одиночку с непостижимой пугающей легкостью расправился с лучшими бойцами Шамрона. Семье приходилось работать вместе с Убийцами, посланными Владетелем для выполнения общей работы. Эти ребята сильны, стремительны, неукротимы... но они - только слабая тень первого Убийцы. Настоящего Убийцы.
Как ни странно, Мотт не ощущал ненависти к нему, хотя старался вызвать это привычное чувство. Действительно, как можно ненавидеть нож или арбалетный болт? Ненависти вполне хватит на других, а что касается Убийцы... пусть оружие будет использовано по назначению.
- Он поверил?
Как обычно Элиас Бериар, Великий Маршал Тайной Стражи появился совершенно беззвучно. Что странно, поскольку по давней традиции в семейном доме устраивались только "поющие" двери, скрипевшие при открывании так, что начинали лаять собаки во дворе. Некоторые способности и умения Бериара были настолько необычны, что Мотт задавался вопросом, не провел ли Великий Маршал молодые годы, обшаривая по ночам дома обывателей.
- Поверил, - не оборачиваясь, ответил Мотт, - должен был поверить.
- Откуда такая уверенность, - мягко спросил Бериар, обходя Ночного Хозяина и усаживаясь напротив, - с ним разве можно что-то знать наверняка?
- Нельзя. С ним ни в чем нельзя быть уверенным. Мы можем только предполагать.
- Ну, что же... к сожалению, у нас нет выбора.
- Да. Маронские мозголомы считают, что только его вера в авторитет Мастера может нарушить заклятье верности Владетелю. Заклятье - это не магия, а железный закон, поселившийся в сознании. И открыть его может только правильно подобранный ключ. Хорошо, что у него есть хотя бы замочная скважина, другие лишены даже этого.
- Да вы поэт, Мотт!
- Увы, - вздохнул Ночной Хозяин, - даром построения стихов я обделен. Просто пытаюсь подобрать понятные слова, понятные для себя самого. Мы должны таким образом нарушить душевное и рассудочное устройство Убийцы, чтобы он смог и пожелал обратить свою силу против Владетеля.
- Мы можем сколь угодно часто это повторять, но пока я вижу, что результаты наших стараний весьма туманны.
- А как вы хотите разглядеть эти самые результаты? Убийца разрыдается и объявит о своем желании свернуть шею Владетелю? Пока все идет по плану, установленному маронцами.
- По плану? - скептически переспросил Бериар. - А как же Плумкис?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
