Таким образом, дорога до Мюнхена отняла у девушек столько же времени, сколько последующая за этим дорога от Мюнхена до Бремена. Им пришлось-таки воспользоваться столь нелюбимыми Маришей скоростными поездами, потому что, докатившись до вокзала в Мюнхене, машина судорожно вздохнула и окончательно затихла, показывая, что сделала все, что от нее зависело, и на большее она не способна.
В Бремене девушки оказались ранним утром, через три часа после выезда из Мюнхена, промчавшись через всю страну на длинном, словно змея, поезде. Солнце еще только вставало, когда они вышли из вагона и принялись ловить такси, чтобы с шиком домчать до дома, где жил Михаэль. Несмотря на ранний час, такси нашлось; они миновали на нем памятник Бременским музыкантам, симпатичный парк, пестревший осенними цветами, и оказались в уютном пригороде, застроенном двух – и трехэтажными домиками, в одном из которых и жил Михаэль. Но возле двери домика Анну внезапно обуял приступ робости.
– Стучи ты, – попросила она Маришу. – Вдруг он не один.
Не вполне поняв, каким образом это может помочь делу, Мариша все-таки послушно постучала. Потом постучала еще, а потом еще и еще. К тому моменту, когда она молотила по двери ногами, приступ робости у Ани уже прошел, и она присоединилась к Марише. Совместными усилиями им удалось разбудить соседа, жившего напротив. То есть вполне возможно, что девушки разбудили и остальных соседей, но только толстый Курт выглянул за дверь, чтобы узнать, в чем дело.
– Аннча! – радостно воскликнул он. – Откуда ты здесь?
Спустя несколько минут девушки уже сидели в уютной гостиной Курта и пили обжигающе горячий крепкий черный кофе. А Курт уминал одну булочку с джемом за другой и рассказывал.
– Михаэль уехал больше двух месяцев назад, ничего не объясняя, – говорил Курт, продолжая жевать. – Перед этим он ездил в Голландию и Францию, чтобы немного развеяться. А вернувшись, поработал денек, и тут его словно подменили. Стал вроде бы сам не свой, метался ровно петух с отрубленной головой, но в чем дело – не рассказывал. Даже после того, как я извел на него целую бочку свежего пива, признался только, что ему подвернулась сказочная удача, что уезжает, мол, и возвращаться обратно в ближайшее время не намерен. А еще сказал, что дело как-то связано с женитьбой.
Курт отправил в рот очередную сдобную булочку и сладко зажмурил глаза, совершенно не обращая внимания на своих онемевших гостий.
– Конечно, мне стало интересно, куда это он отправился, – продолжил Курт, – и так как голова у меня варит хорошо, то я решил точно выяснить, где это на головы валятся такие удачи. И знаете – где?
– В Хайденгейме, – хором ответили девушки.
– Какой еще Хайденгейм! – возмутился Курт. – Что ему делать в этом захолустье? Берите выше.
– В Мюнхене? – нерешительно предположила Мариша, но была безжалостно осмеяна Куртом.
– Он поехал в Париж! – с триумфом ответил Курт, не подозревая, какую бурю поднял этим коротким заявлением в душах посетительниц.
– Вы уверены? – осторожно спросила Мариша. – Мы вот знаем, что в последние две недели Михаэль жил в Мюнхене.
– Чушь! – заявил Курт. – И знаете почему? Когда Михаэль уехал, я пошел на почту и выяснил там у моего приятеля, куда они теперь отправляют корреспонденцию Михаэля. И мне сказали, что пересылают его письма и счета в Париж. И даже дали адрес. Как вы думаете, зачем ему давать на почте парижский адрес, самому жить в это время в Германии и нести лишние расходы по пересылке писем сначала во Францию, а потом из Франции обратно в Германию?
– Вот именно, зачем? – как эхо откликнулись Мариша с Аней.
– Нету никакого смысла, – с глубокой убежденностью закончил простодушный Курт.
От него девушки вышли в молчании. Анну терзали нехорошие подозрения, а Мариша что-то обдумывала. Результат своих размышлений она не преминула довести до сведения Анны, предварительно усадив ее за столик в уютном маленьком кафе.
– Мы едем в Париж! – сообщила она Ане, дождавшись, пока та начнет пить принесенный официантом кофе.
Аня поперхнулась, и кофе оказался на столе, стенах, потолке и полу. Немножко также досталось Марише и официанту, сервировавшему соседний столик.
– Принесите еще, – приказала ему Аня. – Нет, принесите двойную порцию.
Угрожающе покосившись на Маришу, она выпила новую чашку кофе и только после этого сказала:
– Ничего другого я от тебя и не должна была ждать. Но зачем нам Париж, неужели ты и в самом деле все еще думаешь, что Михаэль живет в Париже? Для меня яснее ясного, что для него Париж – только прикрытие. Ты же сама говорила, что это ему выгодно убрать с моей дороги Монику и Кати.
– Говорила, а теперь сомневаюсь, – сказала Мариша.
– Ну, знаешь, – задохнулась от возмущения Аня. – Что же ты теперь будешь говорить? Что за женитьба у Михаэля могла объявиться в Париже? У него нет там ни единого шанса, что на него польстится какая-нибудь парижанка. Он же урод, как и все его родственники.
– Про его родственников и вообще про его личную жизнь тебе лучше помолчать, – дружески посоветовала ей Мариша. – Ты и про то, что Моника – его родственница, узнала только после того, как я тебя ткнула в их общую фотографию. Ты же ничего не знала и не знаешь про его семью. Вполне возможно, что у него в Париже куча престарелых бабушек, которые жаждут обогатить его, а после этого он вполне может захотеть еще приумножить свое богатство и жениться на богатой. И мы должны это выяснить, потому что, пока полиция доберется до Курта, пока он захочет им рассказать про Михаэля, пока они додумаются, что надо бы самим съездить в Париж, пока получат разрешение начальства, время и уйдет.
– И как мы туда доберемся? – уныло осведомилась Аня. – Денег у нас нет. Во всяком случае, до Парижа на них не доехать.
– Это у тебя нет, а у меня есть, – гордо сообщила ей Мариша.
– Откуда? – поразилась Аня. – Ты ограбила банк? Но когда ты успела?
– Ничего подобного, – возмутилась Мариша. – Очень нужно, если на каждом углу стоят банкоматы, а кредитные карточки разбросаны у старины Густава по всему дому. Я просто взяла одну из них. Подумаешь, возьмем у него немного в долг. Он, во-первых, даже не заметит убытка, а во-вторых, даже если заметит, то не обеднеет, ведь мы вернем ему деньги из твоего будущего наследства. Если тебя, конечно, раньше не убьют.
Последнее Аню никак не устраивало. Она принялась доказывать, что в ближайшие тридцать лет никак не может отправиться на кладбище, так как у нее запланирована еще масса дел и она подведет кучу людей. В запале она и не заметила, как Мариша вытащила ее из кафе и довела до ближайшего банкомата. Возле него никого не было, Мариша вставила карточку и заметила:
– Что-то не очень много денег на этом счету. Каких-то пятьсот марок. Как думаешь, нам хватит?
– Не знаю, – пожала плечами Аня. – Думаю, что нет.
– На этот случай у меня есть запасной вариант, – бодро сказала Мариша, доставая из кармана еще одну кредитную карточку.
– Сколько их у тебя? – прошептала Аня.
– Несколько, – уклончиво сказала Мариша.
– А поточней? – настаивала Аня.
– Четыре, – сказала Мариша и, немного помолчав, добавила: – Дело в том, что все карточки лежали вместе в ящике стола. И я рассудила так: если я возьму одну карточку, то вдруг Густав знает, сколько их там, и начнет бить тревогу, а если я возьму все, то Густав решит, что просто переложил их в другое место, и примется искать. А пока он ищет, мы успеем приехать и вернуть ему деньги.
– Значит, разбросаны по всему дому? – ехидно спросила Аня. – И как же они, разбросанные по всему дому, оказались все в ящике стола?
– Не придирайся к словам, – отмахнулась Мариша. – Посмотри лучше, меня глаза обманывают или тут и в самом деле какие-то жалкие двести марок?
– Двести, а тебе что показалось?
– Две тысячи, – мрачно сказала Мариша, беря в руку новую карточку.
После снятия денег со всех счетов у девушек оказалась на руках всего тысяча триста марок.
– Какой мелочный тип, – пробормотала Аня.
– Не мелочный, а предусмотрительный, – ответила Мариша. – Допустим, пропадет у него какая-нибудь кредитка, так вору не слишком уж много и обломится.
Анна не стала спорить, подруги купили билеты и сели на поезд, отправляющийся в Париж. Им повезло, он отходил всего через несколько минут.
В тот же день девушки оказались в столице Франции. Если бы у них не было более важного дела, чем разглядывать Париж, то город, конечно же, очаровал бы их, и им бы захотелось провести тут всю свою жизнь, а если бы им и в самом деле удалось поселиться в нем, то они бы принялись мечтать, как бы удрать домой от этих несносных парижан – скучных и скупых поедателей лягушек. Но так как девушки приехали в Париж не развлекаться, то по сторонам они смотрели только для того, чтобы не упустить табличку с надписью «Avenue Opera».
