Заинтересовавшись, я немного разгладила листок и прочла: «Уважаемый господин Карил Эрнасс, к сожалению, я должен сообщить Вам новость, которая может сильно Вас огорчить. Я понимаю, как много сил Вы вложили в раскопки в Василькой степи. И, несмотря на это, я должен передать дальнейшую работу над ними Гильдии некромантов. Но не отчаивайтесь, Ваши старания не будут сведены на нет! Наши коллеги-некроманты также заинтересуются сделанными Вами открытиями.
Сейчас я отзываю Вас и господина Фамала Гарана с раскопок. Относительно господина Гарана, то в данный момент его помощь понадобится на раскопках поселения Ланкосской культуры в Вербском лесу. Вы же должны немедленно прибыть в Фетесарин вместе со всем, найденным Вами на раскопках, а также хроникам Вашей работы. Жду Вашего прибытия в ближайшую неделю.
Глава Гильдии Магов стихий, Алагар Натон».
Прочитав записку, я вовремя поняла, что пора напустить на лицо недоумение и возмущение, чтобы у Карила не возникло никаких подозрений. У Ларгуса, вижу, все сказано, как завязано!
Конечно, жаль Карила, но забрать у магов стихий руководство над раскопками было единственным выходом.
— Когда отправляемся в Фетесарин? — спросила я и вернула волшебнику письмо.
— Завтра утром, как только закончим собирать вещи.
— Думаю, ты уже продумал, как нам за неделю дотянуть все те находки, которые мы повезем с собой?
— А что тут думать? Мы, археологи, пользуемся в таких случаях зеркальцем Теглена. Очень дорогая и очень полезная магическая технология: компактное голубое зеркальце с золотой крышкой. Оно открывает дверь в привязанное к нему дополнительное измерение, своеобразное искажение реальности — как мы его называем, «Зеркальный карман». С помощью заклинания в Карман можно многое перенести. А транспортировав зеркальце куда нужно — разобрать содержимое ее кармана. То, что у нас — одна из последних моделей, с карманом на триста кубических метров. В него поместится то, что мы здесь за несколько недель нарыли, да еще и бутерброды на дорожку запихнуть сможем! — улыбнулся Карил. — Мне из-за другого обидно: столько времени и сил потрачено на эти раскопки, а у меня их забирают некроманты!
— Сочувствую… но ты не думал, что у главы магов стихий есть причина так поступать?
— Понятно, что есть, но от этого веселее не становится.
— Хватит ныть! — отмахнулась Фандора, ворвавшись в шатер. — Лучше бы проводил меня, ведь нескоро увидимся.
— Конечно, дорогая. Пойдем, — нежно улыбнулся эльф и через мгновение оказался возле своей невесты.
Я проснулась, и никаких проблем с моим здоровьем не возникло. Поэтому Фандора должна была возвращаться к своей работе. Для нее настало время сделать несколько телепортационных прыжков и оказаться в месте назначения.
Чародеи вышли из палатки, а я последовала за ними.
Было уже поздно, поэтому весь лагерь давно отправился спать. Фамал должен был подойти через минуту, а я тихонько шла сзади, поэтому меня было даже не слышно. Похоже, благодаря этому эльфу и дриаде действительно показалось, что они наедине.
Насколько я успела приметить, при свидетелях Карил и Фандора обычно вели себя очень сдержанно: никаких тебе сюсюканий, поцелуйчиков или обнимашек. И тот, кто не знал об их отношениях, видимо, и не догадался бы, что эти двое — без пяти минут супруги.
Но оставаясь вдвоем, чувствуя себя более уютно, они расслаблялись и напоминали голубков: нежные взгляды, переплетенные пальцы, теплый шепот в заостренное ушко. Вдвоем они выглядели настолько гармонично и трогательно, что ими можно было любоваться. И когда я смотрела на них, в моем сердце зажигался маленький огонек веры. Веры совсем детской и бессмысленной — будто счастье существует, и, возможно, когда-нибудь его смогу коснуться даже я.
— Был очень рад лишний раз тебя увидеть, — улыбнулся Фамал, обнимая Фандору на прощание. Когда это он присоединился к нам? И где этот парень научился так тихо передвигаться? Я даже шороха не услышала!
— Взаимно, — дружески ответила Фандора. — До встречи в ноябре. И…
Весело улыбнувшись, Фандора наклонилась к уху Фамала и тихонько что-то прошептала. Парень при этом покраснел как вареный рак. Одновременно Карил, очевидно, слышавший сказанное своей дриадой, прикрыл губы ладонью, пытаясь скрыть хитрый смешок.
Впрочем, улыбка покинула лицо эльфа сразу после того, как Фандора исчезла из виду. Несколько минут он так и оставался невозмутимым, продолжая всматриваться в то место, где она только что стояла. Только когда где-то вдали громко прокричал птица, волшебник пришел в себя и, развернувшись, молча направился в свою палатку.
* * *
Утром я с трудом заставила себя проснуться, взглянула на часы, стрелки которых показывали четыре часа, и выползла из палатки. На краю стоянки уже ждал Карил и две оседланные лошади.
Краем глаза я увидела, как маг кладет в наплечную сумку маленькое зеркальце с украшенной драгоценными камнями золотой крышкой. У меня мелькнула какая-то мысль касательно ее содержимого, но от нее и след исчез, когда передо мной появился Фамал. На его лице я заметила грустную улыбку — вроде тех, что в советских фильмах солдаты, идущие на фронт, дарили своим женам.
— Жаль, что тебе пора ехать, — проговорил он, глядя мне в глаза. Не знаю, по какой причине, но сказать то же самое я ему почему-то не могла.
— Ничего, мы же еще увидимся!
— Да, но до начала нового учебного года больше двух недель. Знаешь, я буду скучать по тебе.
— И я тоже. Ты хороший друг, и мне будет тебя очень не хватать. Но что поделаешь! Поэтому удачи тебе на раскопках в том лесу.
— Ну, тогда до встречи в сентябре! — улыбнулся Фамал и крепко меня обнял.
Не желая сейчас думать о том, что могли значить эти объятия, я быстро вскочила на коня и пришпорила его. Через несколько минут археологические раскопки, вместе с Фамалом, остались далеко позади.
* * *
— Так, может, расскажешь, как ты выбралась из Стены Санкора? — спросил Карил, переведя коня с галопа на рысь.
Вот уже два дня, как мы ехали по степи. И, к счастью, не встретили никаких милых подорожников, которые бы приветливо размахивали саблями. Непрерывная езда галопом с остановками только на ночевку уже сама по себе утомляла. А лошадей, если б не магия, уже давно заставила бы задрать копыта к небу, и с пеной у рта попросить передать овдовевшим кобылам, что они их любили. Но это лучше, чем спокойно волочиться, встретиться с несколькими бандами и в результате прибыть в Фетесарин на день-два позже запланированного срока… если вообще прибыть.
— Что-то нет настроения, — отмахнулась я, и демонстративно зевнула, хотя на самом деле душа подскочила так, будто села на йоговскую кровать.
