Джедай-падаван Бардан Джусик, обращаясь к Совету Джедаев.
Этейн непроизвольно вздрогнула, словно она засыпала и клюнула носом. Она открыла глаза и посмотрела перед собой.
– Он мертв. – сказала она.
– Кто? – Дарман смотрел как она медитирует, гадая о том, что может случиться с ней в предстоящем бою, и беспокоясь одновременно о ней и из-за нее. Она может быть обузой… или бесценной подмогой. – Что такое, Этейн?
Найнер вскинул взгляд с выражением, говорящим, что он считает Дармана чересчур фамильярничающим с офицером, пусть даже она сама так приказала. Потом он снова уткнулся в свою деку.
– Гута-Най. – она потерла лоб и вид у нее был расстроенный. – Я почувствовала это в Силе.
Фай, судя по виду, собирался что-то сказать, и Атин, нахмурившись, оборвал его. Дарман бросил им обоим взглядом "заткнитесь". Людям приходится объяснять неприятные вещи и Дарман считал, что лучше будет, если этим займется он, а не его товарищи.
– Рано или поздно Хокан нашел бы его. – сказал он. – Если викваю удалось отвлечь его от нашей настоящей цели – значит, он хоть немного искупил свои грехи.
– Дар. – проговорила она. Это было шокирующе фамильярным – услышать его командное прозвище. – Я убила его, так же верно, как если бы я его зарубила.
– Ну, вы же сами сказали нам, что он был насильником. – заметил Фай, с нотками раздражения. – Мир по нему скучать не будет.
– Фай, заткнись. – Дарман попытался снова. – В итоге это спасет многие жизни…
– Ага. Наши. – заметил Фай.
Дарман сердито развернулся.
– Я сказал заткнуться, или нет?
Найнер шагнул между ними.
– Заткнитесь, оба. – скомандовал он. – Мы все устали, и мы все на взводе. Поберегите это для врага.
Дарман подавил внезапное и неожиданно острое желание сказать Фаю отстать от Этейн, и сделать это в не самых мягких выражениях. Фай ничего про нее не знал. Ничего. Дармана на долю секунды охватило желание защищать ее – и это немедленно его смутило.
Он повернулся к ней.
– Он прав. Одна жизнь за многие.
– Цель оправдывает средства, верно? – Этейн одним движением поднялась со скрещенных ног. – А как насчет вас? Что будет, если я пошлю тебя, Фая, или любого из вас на верную смерть?
Она была искренне расстроена. Он видел это по ее лицу, и в том, как она держала стиснутой в кулак одну тонкую, исцарапанную, худую руку. Он тоже поднялся и пошел за ней, когда она направилась к краю рощицы.
– Нас всех для этого и сделали. – проговорил Дарман.
Это было правдой, не так ли? Его бы не существовало вообще, если бы кому-то не понадобились солдаты – крайне надежные солдаты. Но прямо сейчас это не выглядело правильным. Ее реакция говорила ему, что он неправ, и внезапно он вспомнил Кэла Скирату – в слезах и со стаканом спиртного в руке.
"Бедные мальчики. Что же у вас за жизнь?"
– Этейн, мы все делаем то, что должны делать. Однажды тебе и в самом деле придется отдать приказ, который убьет кого-то из нас.
– Нас?
– Рядовых, десантников. Все равно.
– Может быть. Но тот день, когда я отдам его и останусь равнодушной – это день, когда я буду недостойной быть джедаем.
– Хорошо. – ответил он. – Я понимаю.
– Что ты чувствуешь, когда убиваешь?
– У меня никогда не было времени над этим задумываться. На Геонозисе убивали моих братьев, и пытались убить меня. И они не были похожи на нас.
– А если бы это был кто-то, кого ты знал?
– Но ты же не знала Гута-Ная, и он не был похож на тебя. Или на меня, если уж на то пошло. – Дарман не мог понять – к чему она клонит. По части убийства она была новичком. То, что у нее будут некоторые проблемы – было неизбежным.
– Этейн, этому отряду нужно, чтобы ты была собранной и готовой к бою. Подумай об этом.
Он развернулся и пошел обратно, туда, где сидели Найнер и остальные. Само собой напрашивалось снова надеть шлемы и обсудить между собой – не свихнулся ли от них командир. Все равно она не командует. Но один взгляд может сделать многое. Дарман надеялся – Фай понимает, что его застывший взгляд означает "отвяжись".
Судя по всему – тот понял. Фай сделал быстрое движение открытыми ладонями, словно в знак послушания. Вопрос был исчерпан.
Найнер был прав. За последние дни все они вымотались до предела, и теперь вспыхивали от малейшей искры. Они заняли себя проверкой и перепроверкой вооружения.
"Раньше мы никогда не работали как одна команда."
Наверное, все они думали о том же. Дарман разобрал и собрал гидравлический таран, потом проверил на давление ручную помпу. К тарану прилагался комплект когтей, и, получив наконец, подлинные планы и спецификации обоих зданий он знал, какие из них можно бросить. Таран мог развивать усилие в восемь метрических тонн, так что если заряды не помогут им пробиться сквозь дверь – то им поможет таран. Ручной таран был легче для переноски, но удар у него был больше чем вполовину слабее.
Ему нравилось режущее снаряжение, но на Геонозисе он вскрыл стальные противовзрывные двери зарядами термошнура, а ленточная версия взрывчатки была еще более мощной. Детонация распространялась со скоростью восемь тысяч метров в секунду – достаточно, чтобы прорезать сталь; заряды для по-настоящему быстрого входа.
Это не было работой втихую. Это было применением силы против врага, знавшего что они приближаются.
– Ого, передача. – заметил Найнер. Он поспешно надел шлем. Со своего места Дарман услышал тревожный писк. – Джинарт расставила камеры по местам. Он смотрел на что-то, что мог видеть он один, и судя по быстрым движениям его головы – это было интересным. Дарман и остальные последовали его примеру.
– Что они делают? – Взвод жестянок маршировал по проселочной дороге, от виллы к комплексу. И в их походке угадывалась некоторая поспешность. – Выглядит так, словно они возвращаются в лабораторию.
Дистанционная камера смотрела на россыпь мелких сооружений вокруг бывшей фермы. Она не давала полного обзора всех подходов к зданию, но показывала одновременно дорогу к фасаду и площадку сзади. Задний скат крыши, или же землю непосредственно у стены с тыла – через нее видно не было.
Там стоял человек в броне, очень похожей на их собственную, державший под мышкой знакомый шлем. Он был средних лет, а жесткое лицо и уверенная осанка ясно выдавали в нем мадалорианина. Должно быть, это и был Гез Хокан.
Дарман услышал, как в шлемном комлинке синхронно затихло дыхание. Хокан разговаривал с трандошанским наемником, коротко указывая пальцем на что-то невидимое. Он был взволнован, но держал себя в руках. Он расставлял солдат по позициям.
– Да, Дар, думаю именно это они и делают. Выглядит так, словно в последний момент они изменили планы.
– И с чего бы они этим занялись? – проговорил Дарман, с неприятным ощущением того, что он знает ответ.
– Потому, что мы перехитрили сами себя. – ответил Найнер. – Файрфек, Гута-Най отлично сделал свою работу. Даже слишком. Что бы ты сделал, если бы считал, что действительно имеешь дело с двумя отрядами?
– Решил бы, что вполне возможны две раздельные атаки.
Атин издал звук, напоминающий сдавленное шипение.
– Прекрасно. Рано или поздно мы встретимся со всей дроидской семейкой. Кто за план "C"?
Они подождали, застыв в растерянности всей группой. Через полчаса они узнают, удалось ли Джинарт поставить камеру как можно ближе к неймодианской вилле.
Дарман почувствовал короткий толчок в наспинную пластину и, резко обернувшись, увидел Этейн, с руками на бедрах и выражением беспокойства на лице.
– Почему все расстроены? – спросила она. – Я это почувствовала. Что пошло не так?
Дарман стянул шлем.
– Гута-Най проделал отличную работу, убеждая Хокана в том, что мы нацелились на виллу. Но мы перестарались с намеками на другую команду.
– Почему?
– Похоже, Хокан решил, что каждой целью займется по одной команде. Так что наши шансы собрать большую часть дроидов в одном месте вылетели в трубу.
Этейн с силой запустила пальцы в волосы и зажмурилась.
– Значит, пора все обдумывать заново.
Дарман вернул шлем на место и продолжил просмотр. Затем в эфир вышла вторая камера. Появилось подрагивающее, но четкое изображение неймодианской виллы и ее пристроек, видимых сквозь ветки раскачивающегося дерева.
По крайней мере, теперь они могли видеть – с какого размера проблемами они столкнулись. А если Хокан попытается переместить Утан, то у них есть отличный шанс проследить за ней.
Но на какую бы камеру ни переключался Дарман – везде была жуткая уйма дроидов.
– Хорошо. – скомандовал Найнер. – Фай, следишь за камерами; твоя смена – первая. А я выясню – не получим ли мы немного поддержки. "Величественный" уже должен был выйти на позицию.
– Нам приказывали соблюдать молчание в эфире до самой эвакуации. – заметил Дарман, глядя на Этейн.
