В следующий раз, Илара явилась непосредственно к Константину однако свидания снова не получилось. Костя и Ульфер, стоя у борта курили, рядом собрались солдаты на предмет послушать. И тут… Над кораблём разверзлись небеса, то есть вспыхнул синий человеческий силуэт. Быстро превратился в Илару, но не одну. Вместе с ней в воздухе появились: массивная железная цепь коей ведьма приковала свою ногу, нормальных таких размеров каменный блок к которому был прикован другой конец цепи. И всё это, падает в воду и идёт на дно. Костя понимает что утопить ведьму не получится, начинает задыхаться, упав на палубу выплёвывает воду. Ульфер бросается на пощь ведьме… Однако ведьме помощь не требуется. Она просто взлетает из воды вместе с цепью и блоком. Зависает перед кораблём и показав Константину средний палец исчезает.
В третий раз, всё проходит не так опасно. Константина будят крики, он выскакивает на палубу, смотрит и видит… Видит как мимо корабля проплывает огромная кровать. На ней, сложив руки на груди сидит недовольная ведьма и злобно фыркает. Однако, увидев полный сочувствия и понимая взгляд Кости, встаёт, вытягивается и хихикнув указывает рукой вперёд. Салютует и в таком виде уплывает по течению.
Константин говорит что ему её жалко. Ульфер заявляет что они красивая пара и приводит в пример Императора у которого жён было аж целых одиннадцать, то есть представительницы почти всех рас живших в то время. На что получает посыл «на» и «в» одновременно. Однако, тот факт что раньше рас было больше, Константина интересует. Но, полученная информация расстраивает.
Со слов Ульфера, раньше, во времена Тёмной Империи, рас было множество. Помимо уже знакомых Косте: гоблинов, орков, гномов, эльфов и зверолюдей, жили и другие. Гарпии, тёмные эльфы, тролли, великаны, кентавры, люди ящеры которые к зверолюдям отношения не имели, северные люди в которых Костя узнал йети, дриады. И все они жили вместе, одним народом. Но, поскольку все они существа магические, катастрофа убила половину. Оставшиеся погибли после ослабления магического фона. Остались только те которых видел Костя, да и то потому что поселились около Сердец. Потому что в другом месте, там где нет магии они жить не могут. Со слов всё того же Ульфера, без магии они долго не могут. Через пару лет начинают чахнут, не могут размножаться, их убивают болезни и слабость. И тут, по мнению Колдуна, люди уникальны. Да, они лучше чувствуют себя у Сердец, да от этого у людей рождаются одарённые которые могут использовать магию. Но если магия исчезнет полностью, на людях это никак не отразится. Другие же расы, просто вымрут. Год, два, десять и никого из них не останется. Мир унаследуют люди, другие же расы станут не более чем легендами. Но теперь Колдун более чем уверен что всё изменится. С приходом Кости, у магического мира появилась надежда. Уже два Сердца из семи, с каждым мгновением становятся всё сильнее и сильнее. Магический фон к удивлению Ульфера продолжает расти и расширяется и это более чем хорошо. Потому что старый Колдун уверен в том что не все расы вымерли. Он верит что они придумали способ спастись. Нашли природные источники магии, сделали сами. Так же Ульфер уверен что совсем скоро, все расы, то есть те кто спаслись потянутся в Лэртон как мотыльки на свет… Он верит что всё будет как раньше и даже ещё лучше. Он верит… Но тут же говорит чтобы Повелитель не слушал его бредни, потому что он чокнутый безумный старикашка.
На что Костя успокаивает Ульфера, говорит что верит ему больше чем себе и обещает что если всё же кто-то придёт, то примет их как родных.
****
Вернувшись в Лэртон Костя проводит войска по городу и тут же собирает своих министров. В обеденном зале начинается экстренное совещание. Министры и управленцы поздравляя Повелителя с победой рассказывают чего натворили и сдают ему отчёты. От чего Константин довольно улыбаясь заключает — жизнь налаживается.
Однако кое-кто такому повороту событий не рад. Архаса, Эрми и Глория, до того светившиеся от счастья, узнав каким образом победили Илару, мрачнеют и незаметно уходят в покои. И они знают, Костя видел их и понял что они расстроены, однако внимания на них не обратил. В тоже время, не находящая себе места Илара, чувствует наваливающуюся тоску и начинает метаться по обеденному залу. Думая что это Повелитель соскучился по ней, сгружает все дела на Советника и перемещается в Лэртон. Стоя на улице смотрит на жителей и от ужаса закрывает рот руками. Все они, прилично одеты, сыты, улыбаются и явно довольны жизнью. Улица чиста, по тротуарам стоят торговцы и зазывают покупателей. Покупатели ждать себя не заставляют, толпятся около них, торгуются, спорят друг с другом. Одни берут отрезы ткани, такого качества что не каждый дворянин в Чёрной Крепости может себе позволить. Здесь же это берут, хоть и прилично одетые, но горожане, что в голове Илары не укладывается.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Созерцая всё это великолепие, ведьма открыв рот ходит по улице. Разум, просто отказывается воспринимать происходящее. Чисто, светло, жители довольны. Мастерские работают, вдалеке коптят высоченные трубы железоделательного завода. Народ что-то таскает, покупает, продаёт и куда-то спешит. И всё это с улыбками на лицах.
Крутя головой Илара оступается, размахивая руками с трудом сохраняет равновесие и едва не сбивает с ног девочку орчанку. В чёрном платье чуть ниже колен, белом переднике и неприлично огромным белым бантом в волосах, девочка отскакивает, кланясь извиняется, отходит в сторону и цокая каблучками новых ботинок идёт дальше.
— Дитя! — окрикивает её Илара. — Дитя, подожди.
— Да, госпожа?
— Ты откуда такая нарядная? — ходя вокруг девочки и разглядывая её спрашивает ведьма.
— Из школы, — улыбается она.
— Из школы. И что вы там делаете?
— Учимся… Мы учим буквы, учимся считать и писать. Нам рассказывают историю и географию. А ещё учителя читают нам книги.
— Так вот что такое школа. А… А зачем?
— Повелитель сказал что мы должны быть умными. Что мы будущее королевства. Поэтому нас всех и учат.
— Прям всех? И крестьян тоже?
— Ага…
— Ничего не понимаю, — разворачиваясь и уходя ворчит ведьма. — Вообще ничего. Зачем ему умные жители? Ими же сложно управлять. Они думать начинают, вопросы задавать. Если их выучить, они... Надо осмотреться и разобраться. Что-то здесь не так. А потом можно и к Повелителю заглянуть.
Пока Илара бродит по городу, наблюдает и всех кого может расспрашивает. В покоях Повелителя разворачивается трагедия.
— Что происходит? — глядя на хмурых девушек спрашивает Костя. — Почему вы так быстро ушли и почему такие злые? Что случилось?
— Ничего, Повелитель, — вставая ворчит Архаса. — Просто кое-кто, ушёл на войну. И пока воевал успел заключить магический брак с целой королевой.
— А-а-а-а, вот в чём дело.
— Именно в этом! — не выдерживает Глория. — Мы же тебя любим, так сильно что молиться на тебя готовы. А ты…
— А я?
— Простите повелитель, но вы свин, — вытирая слёзы всхлипывает Архаса. — Променяли нас на богатую старуху. Идёмте, наложницы, нам здесь не место. Скоро тут будет жить королева. А нас, если понадобимся, Повелитель вызовет. Все короли одинаковые. Говорите одно, обещаете, а когда дело доходит до выгоды, всё меняется.
— Ой какая ты умная, — качает головой Костя. — Сама придумала, сама обиделась. И Глорию накрутила. Не ожидал от тебя такого.
— А я ожидала? — срывается орчанка. — Я по твоему ожидала? Я жду тебя, беспокоюсь, а ты там браки заключаешь.
— Одним словом свин, — демонстративно отворачивается Глория.
— Ну вы чего? Ну нельзя же так, — подняв руки подходит к ним Эрми. — Прежде чем делать выводы, надо во всём разобраться. Узнать что случилось.
— Чего тут узнавать, — отворачивается в другую сторону Архаса. — Тут и так всё понятно. Магический брак с двухтысячелетней бабкой заключён. А я знаю, читала, что такие браки происходят только по взаимному согласию двух сторон. Что говорит нам о том, что Повелитель знал на что шёл. Его не заставили, не обманули. Он сделал это намеренно.
