class="p1">Когда я вернулся и наскоро умылся, Ира уже успела накрыть на стол. При этом, судя по всему, часть продуктов уже лежала в холодильном шкафу.
— Надеюсь, твой кот сюда не доберётся? — она усмехнувшись кивнула на шкаф.
— Я бы не был на твоём месте в этом уверен, — я сел за стол и придвинул тарелку. — Паразиту неведомы границы.
Миша переводил любопытный взгляд с меня на Иру и обратно. В наш разговор он не лез, но слушал очень внимательно, видимо, чтобы было о чём рассказать приятелям. Когда я допил молоко, и потянулся за водой, парень меня остановил.
— Да, оставьте, Машка прибежит, когда мы пойдём и приберёт здесь всё. Да постели сменит.
— Однако, — я даже присвистнул. — Я, оказывается, не только за еду работать буду. И это радует, — и тут меня прервал телефонный звонок. Посмотрев на дисплей, я стиснул зубы. Ты всегда очень чётко ловишь момент, дорогая. — Керн.
Я зашёл в комнату, чтобы Миша не слишком уж сильно уши грел.
— Ты уехал, не то что, не попрощавшись, но даже не поставив меня в известность, — голос Анны звучал довольно холодно.
— Насколько я помню, тебя мало волновало, где я нахожусь, — подойдя к окну, принялся рассматривать улицу. Всё-таки здесь очень мало снега, да и солнце уже пригревает.
— Ты утрируешь и передергиваешь мои слова, — Анна замолчала, а когда снова заговорила, её голос заметно потеплел. — Я погорячилась тогда. Просто сильно переживала, и откат стал неожиданностью.
— Верится с трудом, но принимается, — пробормотал я. — А сейчас звонишь, чтобы узнать, жив ли я, или действительно соскучилась?
— Костя, не воспринимай каждое моё слово в штыки, это не я придумала, что встречаться мы должны только с дуэньями и так до свадьбы. Поверь, меня это тоже не радует, — Анна снова замолчала. — Нам нужно определиться с днём свадьбы. Пока ты гоняешься за нечистью, я начну заниматься вместе с твоей матерью приготовлениями. Поверь, это не просто хорошую свадьбу организовать. А наша ещё и слияние кланов ознаменует.
— Ань, ты ведь уже решила, зачем спрашиваешь? Просто скажи мне, чтобы я не ляпнул ничего лишнего ненароком. — Я продолжал смотреть в окно, но сейчас видел только своё отражение в стекле.
— Десятое сентября, — ответила Анна, даже не пытаясь меня переубеждать в том, что я только что озвучил.
— Хорошо. Десятое, так десятое. Мне всё равно.
— Отлично, тогда я сейчас поеду к Марии, и мы начнём обсуждать детали. Целую, — и Анна отключилась.
Я ещё почти минуту смотрел в окно, а затем решительно вышел из комнаты.
— Анна и моя мать назначили день свадьбы, — сообщил я, не глядя на Ирину.
— И когда же состоится столь важное для кланов событие? — её голос звучал ровно.
— Десятого сентября, — я натянул куртку и поправил ножны с кинжалом на поясе.
— Я постараюсь выкроить время, чтобы поздравить вас, в крайнем случае пришлю подарок, — вот теперь я посмотрел на Иру. Она слегка побледнела, но выглядела и говорила спокойно. Ну, а чего ты хотел, идиот? Чтобы она истерику закатила? Ира знала, что так и будет, почему-то назначенная дата оказалась новостью исключительно для меня самого.
— Ты готова? Может быть, уже пойдём и посмотрим, в чём наша практика состоит? — довольно резко ответил я и посмотрел на Мишу. — Ну что, веди нас к тому самому месту.
Парень кивнул и выскочил из дома первым. Мы двинулись за ним.
Идти пришлось довольно далеко. Я поблагодарил всех богов, которые надоумили меня взять с собой удобную и практичную одежду. Ирина, кстати, тоже была одета нормально: брюки, короткое не мешающее пальто и практичные ботинки на толстой подошве. Вот чему нас научили уроки Марго, это тому, что ни в коем случае нельзя надеяться на чистую работу, для которой можно и в туфельках на огромных каблуках в склеп зайти.
Мы вышли из деревни в противоположной стороне от дороги, по которой сюда приехали. Тропинка, по которой нас вёл Миша, свернула в лес. В тени деревьев сразу стало холоднее. Пройдя еще с полкилометра, наш проводник остановился на не слишком высоком холме и показал вниз.
— Вон то место. Мы, когда первая мавка появилась, долго его искали. Только не спускались ни разу, боязно, — сказал Миша и посторонился, пуская меня на своё место.
— Что это? Склеп? — спросила Ира, навалившись на меня со спины и выглядывающая из-за моего плеча.
— Не похоже, — я задумчиво покачал головой, разглядывая полянку, которая раскинулась перед нашими взглядами. Полянка была абсолютно круглая, а посредине росла одинокая сосна, вокруг которой располагались весьма странно расположенные камни. — Я бы сказал, что это древнее капище, но нет самого главного атрибута — алтаря. Надо подумать. Поближе подойти.
— Да, я тоже так думаю, — Ира положила подбородок мне на плечо, продолжая разглядывать это странное место.
— На всякий случай универсальное изгнание приготовь, чтобы сразу запустить, если на нас кто попрёт, — всё так же задумчиво произнёс я и резко призвал дар смерти. За моей спиной резко похолодело, а Миша вскрикнул и попятился от нас подальше. Ну да, ощущать дыхание смерти, то ещё удовольствие.
Я принялся спускаться с холма. Ноги скользили по запорошенному снегом склону. Сзади очень осторожно спускалась Лейманова. Вроде бы ничего особенного на полянке не происходило, даже исходящие от нас волны дара, были единственным проявлением чего-то смертельно опасного. Но так продолжалось ровно до того момента, пока мы не вышли на середину поляны, словно пересекая некую условную черту.
На нас сразу словно саван набросили. Стало очень холодно, и вокруг было просто не продохнуть от сил смерти, которые давили, заставляя даже у некромантов сердце замирать в предчувствие неизбежного. Внезапно меня осенило.
— Это контур страха. Защитный кокон, который выполняет сразу несколько функций, одной из которых является…
— Сигнальная, — за меня ответила Ира. — Валим отсюда.
— Отличная идея, — и мы побежали из зоны действия контура. Сюда лучше не соваться, пока я не деактивирую его. К счастью, я знаю, как это делается.
Мы уже практически добрались до границы действия защиты, когда один из камней за нашими спинами зашевелился. Я оглянулся на звук и скрипнул зубами. Прямо на нас летела темная устрашающая фигура.
— Ира, сзади рэйф, — она стремительно развернулась и в тварь полетело заклинание, которое замедлило рэйфа, но не остановила его. Мы в этот момент выскочили из контура. Сразу же стало легче дышать. — В сторону! — рявкнул я. — Его так не достанешь!
Отшвырнув Лейманову с траектории полёта твари, я выхватил кинжал. И тут рэйф стремительно сменил направление и полетел мимо нас, направляясь к холму.
— Ну
