— А почему ты не с ними?
— Я взяла самоотвод. Я не желаю, чтобы решение администрации считали необъективным. Я сделала все, что могла. — Она подошла к нему. — Наклонись.
Виктория обняла Кайла за шею и поцеловала. У всех на виду.
— Желаю удачи, — сказала она.
— Что бы ни случилось, я не уеду из города.
— Я рада это слышать. — Виктория улыбнулась. — Джейк счастлив, что ты с нами.
— А ты? — спросил Кайл. — Рада ли ты, что я с вами?
— Ты начинаешь мне нравиться, — поддразнила она его.
Дверь конференц-зала снова открылась, и в коридор вышли четыре человека. Администратор среднего медперсонала произнесла:
— Вы уже можете войти, доктор Карлински. А ты, — она осуждающе указала на Викторию, — изволь явиться в мой кабинет в четыре часа.
— Ты заберешь Джейка из школы? — сдержанно спросила Виктория.
Что за чертовщина здесь происходит?
— Конечно, — кивнул Кайл.
— Ну, доктор Карлински, давайте покончим с этим, — заявила администраторша.
Ее «давайте покончим с этим» не выглядело многообещающим.
— Встретимся дома, — бросила Виктория.
Кайл так обрадовался ее словам, что вошел в конференц-зал, глупо улыбаясь. За столом сидели только доктор Старзи и администраторша.
— Присаживайтесь. — Она указала на стул слева от себя.
Доктор Старзи придвинул к нему кипу документов в блестящей синей папке.
— Что это? — спросил Кайл.
— Отчет на сорока двух страницах. В докладе последовательно и подробно описано то, чем вы и ваша собака занимались с пациентами в течение месяца, — сказал доктор Старзи. — Различные статьи и диссертации подчеркивают преимущества программы терапии с собаками, что подтверждается отчетами, полученными из разных больниц. К докладу приложены отзывы ваших пациентов и персонала госпиталя. Мой отзыв на странице тридцать два. — Он облокотился о стол. — Вы, мой друг, выиграли свою подругу в лотерею… К моему большому огорчению.
Кайл взял папку и пролистал ее.
— Отчет подготовила Виктория? — удивился он.
— Я надеюсь, вы понимаете, какой подарок получили, — произнесла администраторша. — Виктория осмелилась действовать за моей спиной и подготовила отчет без моего ведома. Она не стала голосовать, взяв самоотвод, и поставила под угрозу свое назначение на должность администратора среднего медперсонала. Все ради вас.
Кайл не знал, что сказать. Он поднялся. Если бы он сейчас мог быть рядом с Викторией, то сказал бы ей, как сильно ее любит и ценит. Но сначала…
— Я не буду работать в госпитале, если Виктории придется отказаться от своей мечты.
— Вот что такое настоящая любовь. Как мило, — усмехнулся доктор Старзи. — Сообщите ему результаты голосования, чтобы я мог поскорее отсюда уйти. — Он посмотрел на часы. — Мне вдруг захотелось выпить.
— Пять человек за, один — против, — прочитала администраторша. — Что ж, вы принимаетесь в штат госпиталя, доктор Карлински. И ты тоже, Тори. — Она заглянула под стол, где, свернувшись клубочком, лежала собака. — Вам нужно оформить документы в отделе кадров.
Кайл был отнюдь не в восторге.
— Вы не найдете себе лучшей замены, чем Виктория, — заявил он. — Она — прекрасный кандидат, и вы об этом знаете. Никто не справится с работой лучше ее.
— Позвольте мне самой подыскать себе замену, доктор Карлински. Желаю удачного дня. — Администратор собрала документы и вышла из конференц-зала.
Кайл обыскал весь госпиталь, пытаясь найти Викторию. Но ее нигде не было. В конце концов без четверти четыре он отправился за Джейком.
Виктория уронила на пол портфель, сняла туфли на высоких каблуках и расстегнула две верхние пуговицы блузки. Как хорошо вернуться домой!
Кайл встретил ее, стоя на верхней площадке лестницы, держа в одной руке бокал с пивом, а в другой — бокал с вином. Он протянул ей вино.
— Ты работала всю неделю, — заметил он.
Да. Она упорно трудилась всю неделю.
— Где же Джейк? — Было очевидно, что мальчик не торопится поприветствовать свою мать объятиями и поцелуями.
— Он у Али. Я не знал, в каком состоянии ты будешь, когда вернешься. — Кайл изучал Викторию, словно по выражению ее лица мог понять, что она чувствует.
— Что бы ты сказал… — женщина взяла бокал с вином, прошла мимо Кайла в гостиную и присела на диван, — если бы я решила уйти с работы, как можно скорее продать дом и уехать из города? — она отпила глоток шардоне.
Кайл сел рядом с ней, поставил бокал с пивом на журнальный столик и положил ноги Виктории себе на колени:
— Я предложил бы тебе переехать в места с теплым климатом, чтобы Джейк мог круглый год играть в бейсбол.
Большим пальцем он обвел свод ее правой стопы.
— О, как хорошо. — Виктория закрыла глаза, опустила голову на подлокотник дивана и позволила Кайлу помассировать ей ноги.
— Я видел отчет, который ты подготовила, — проговорил он. — Это впечатляет.
— Очень интересный предмет для исследования, — заметила она.
— Ты не должна была из-за меня рисковать своим повышением, — упрекнул ее Кайл.
Виктория посмотрела ему в глаза:
— Я поступила правильно. Ты и Тори нужны пациентам.
— Нужды пациентов — это единственная причина, почему ты так поступила?
— О второй причине я лучше умолчу. — Она улыбнулась. — Помассируй другую ногу. Я крепкий орешек, тебе будет со мной нелегко.
— То, что дорого стоит, нелегко завоевать, — ответил Кайл.
— Я ужасно независимая, стремлюсь к совершенству во всем и не останавливаюсь ни перед чем ради достижения своей цели. И если мне что-то втемяшится в голову, меня невозможно остановить.
Кайл погладил ее левую голень:
— Последнее качество не всегда считается плохим.
— И у меня по-прежнему… есть психологические проблемы. — Виктория отпила еще вина.
— Кроме этого, ты страстный и добрый человек. — Он погладил ее колено и бедро. — Ты прекрасная мать, верный друг и моя возлюбленная… У всех нас есть проблемы, Виктория. Как бы ты ни старалась, совершенства достичь невозможно.
— Вернемся немного назад, — предложила Виктория. — Ты в меня влюбился?
— Честно говоря, — произнес он, — будет правильнее сказать, что я по-прежнему тебя люблю. Я уверен, что никогда не переставал тебя любить.
— Бог тебе в помощь. Ты хотя бы догадываешься, насколько я требовательный человек?
Кайл самоуверенно улыбнулся:
— Я смогу с тобой справиться.
Виктория забралась к Кайлу на колени и уселась на него верхом:
— Ты уверен?
— Уверен.
— Хорошо. — Она наклонилась и замерла. Ее губы почти прикасались к его рту. — Потому что я люблю тебя, — произнесла она и поцеловала Кайла в губы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
