— Погоди! — я мотнул головой, делая вид что собираюсь. — Сейчас-сейчас. Сейчас.
Я вдохнул в себя побольше воздуха, выпучил глаза и затараторил скороговоркой, имитируя голос онлайн-ридера:
— Лошадь заходит в бар. Подходит к бармену, и говорит, а налей-ка мне квасу! Бармен в шоке смотрит на нее и говорит: «Ты что шутишь?», а лошадь отвечает: «Если бы я шутила, то сказала бы что — лошадь заходит в бар, подходит к бармену и говорит, а налей-ка мне квасу, а бармен отвечает: «Ты что шутишь?» а та говорит, что лошадь заходит в бар…
— Стоп, — прервал меня хевдинг, поморщившись. — Это по-твоему шутка?
— Шутка — это наш разговор, — перестал я паясничать. — Чего тебе надо? Баф словили ночью? Так я ведь и не шутил, по-моему. Я был невероятно серьезен, и в числе первых рвался в бой, но шнурки… Они предали меня!
— Он грозился укусить ночного хозяина, — улыбнулся Олаф мечтательно.
— Поклеп, — ткнул я пальцем в беззубого. — Не грозился! Все было очень серьезно. Я слов на ветер не бросаю! Если бы вы его не убили — укусил бы!
— Есть, — сказал Харальд.
Ньял спрыгнул с коня, махнул Леннарту, мол, давай слезай. Громила молча подчинился. Ньял подошел к верзиле и толкнул его двумя руками в грудь. Викинга отбросило в сторону, будто по нему садануло тараном. Грохнувшись в нескольких метрах от нас на землю, набожный северянин поднялся на ноги. Отряхнулся и коснулся рукой амулета. Сплюнул.
Викинг с изуродованным ртом мерзко захихикал, посмотрел на свои руки, затем на товарищей.
— О как я хорош!
— Как мощны твои лапища, — на автомате добавил я. На них действуют бафы шута? Причем не так, как на моих товарищей. У них ведь жалкие прибавки были, а эти… Может система в процентах считает? Ну там, увеличение силы на десять процентов это так себе радость для десяти единиц. Но весьма внушительно, если силы, например, тысяча.
Харальд окинул взглядом соратников.
— Я же говорил, — осклабился Олаф. Он смотрел победителем. — Я тогда так топор в ночного засадил, что, выдергивая, ручку ему сломал.
— Кто вы такие, задохлики? — спросил хевдинг. — Почему боги прислали нас к вам? Для чего вы им?
— Серый Человек, — прогудел Леннарт, он подошел к своему коню. Задумчиво приподнял того. Животное испуганно заржало, попыталось лягнуть хозяина, но великан увернулся. Скакун замер, застыв на вытянутых над головой руках. Глаза коня выпучились от ужаса.
— Не мучь животное, — сказал я здоровяку. Тот согласно кивнул и осторожно вернул коня на место. Бьорн облокотился на луку седла и смотрел на меня с неприязнью. Проверять свой баф он не стремился.
Харальд задумчиво глядел куда-то в поле.
— В мою свору сложно попасть, Лолушко. Но тебе это как-то удалось. Я не понимаю сил, покровительствующих вам. Я старался всегда держаться от них подальше. Но самые лучшие воины не подходили мне, а ты… случайно… подошел.
— Вот сейчас обидно. Я вполне себе хорош! — хотя рядом с вооруженными громилами я по-прежнему чувствовал себя подростком.
— На один удар хорош, — буркнул Бьорн.
— Чего тебе от меня надо, Гимли? — вскинулся я. — Рост компенсируешь?
Коротышка выпрямился, ноздри его гневно расширились.
— Тихо, — прервал меня Харальд, осадил жестом соратника. Олаф что-то фыркнул Бьорну на ухо, и тот побагровел от злости. Хитро скалясь, беззубый отъехал от него подальше.
— Ты пригодишься мне в бою с Выводком, — сказал хевдинг. — Не думаю, что от твоих товарищей будет польза, но с тобой, думаю, мы сможем пробиться в сердце Чащобы.
Он оглядел товарищей:
— То будет славная драка, братья.
Никто не улыбнулся. Но все посмотрели в сторону леса, над которым за вершины деревьев цеплялись призрачными пальцами тяжелые тучи. Облака затянули горы, наполняя чашу долины дымкой.
— Возвращаемся, — Харальд тронул поводья и развернул коня. Напоследок хевдинг обернулся ко мне и бросил: — Найди мне Айсли.
— И где мне его искать?
Хевдинг указал пальцем в лес и уехал.
Я сплюнул на землю, только после этого жеста осознав, что осваиваю местный язык. Но, черт, я бафаю неигровых персонажей. Причем гораздо круче, чем соратников. Это достойно удивления. Надо обязательно рассказать нашим. И почему меня подвязали на задание, но так его и не выдали?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Может… Это я неигровой персонаж?!
Я понукнул коня, направившись на базу.
Где удивился еще больше.
Балабол молчал. Всю дорогу. Не реагировал ни на какие вопросы. Лишь озирался по сторонам с жалобно-удивленным видом. Автоматически принял приглашение в группу. Так же машинально принял фазу, когда забрел внутрь нашего убежища. Огляделся.
Света легла на кровать, рядом с ней тут же присел Олег. Меня подмывало подойти поближе и спросить, как дела, но, черт возьми, воин так трогательно держал ее за руку. И она так на него смотрела. Третий точно оказался бы лишним. Но я все поглядывал в их сторону. Что с ней случилось? Может у нее тоже отходняки от смерти?
— Как ты думаешь, Лолушко? — спросил Миша. Я торопливо изобразил интерес, признался:
— Я не знаю. Как-то само получается. Но если подумать серьезно — скорее всего благодаря синапсам.
Жрец нахмурился. Игнат хмыкнул.
— Егор, давайте серьезно, — осудил меня Стас. — Идея Миши не лишена смысла.
— Это прекрасно. А какая идея?
— Омг, — выдохнул наш жрец. Закатил глаза.
— Кек, йотп, — ответил ему я. — В натуре. Что вы от меня хотите, я маленький больной шут. Меня скоро увезут в лес валить этот Выводок. И, главное, ни задания не дали, ни мотивировали. В какой момент я оказался на службе у местных нпц?
— Не ходи, — проронил Игнат.
— А че так можно было? — с сарказмом сказал я.
— Попробуй, — пожал плечами охотник.
— Господа, давайте вернемся к обсуждению. Я согласен с идей Миши — мы должны как можно быстрее добраться до этой самой Цитадели.
— Твердыни, — поправил Миша.
— Твердыни Сотни Зеркал!
— Тысячи, — поправил Миша.
— Простите, тысячи. Там наверняка есть подготовленная группа. Они точно подготовлены много лучше нас. И они нам помогут. Вместе мы выберемся отсюда!
— Лишний шмот нам скинут, паровоз куда организуют, — добавил Миша. — Апнемся быстро и разберемся что дальше делать.
— Если Головастик — это наш Головастик, он наверняка поможет.
— Он тебя тут бросил и сбежал, — напомнил я.
— Не верю. Скорее всего нашел выход, но на тот момент не смог об этом сообщить. Егор, вы должны больше верить людям.
— Конечно. Я был свидетелем тому, как из-за фиолетовых пикселей разводились женатые пары. Так что да — очень верю людям.
— Это частности! Если мы уйдем сегодня, то заночуем уже в районе Священной Рощи. А значит завтра к вечеру доберемся до подъема на перевалы. Я предлагаю выходить прямо сейчас!
— Свете плохо, — буркнул с лежака Олег.
— Что с ней? — повернулся к нему Стас.
— Я ж сказал, блядь, ей плохо! — рыкнул тот. Девушка слабо шлепнула его по руке. На бледном лице проступила улыбка.
— Сейчас пройдет, — тихо произнесла травница.
— У нас есть конь. Мы сможем посадить ее на коня. Чем быстрее мы будем действовать, тем быстрее выберемся отсюда! — Стас лихорадочно заметался по дому. Он нарезал круги вокруг очага. — Появился свет, понимаете? Шанс. Сколько времени мы тут проторчали?! Хватит. Мы можем большее. Те ребята знают много ответов и сэкономят нам время. Они выведут нас отсюда, господа!
— Да, о чем вы вообще говорите? — возмутился Юра. Лицо вора перекосило от злости. — О чем?! Куда выведут? Куда вы вообще несетесь, а? Мы, именно мы, сейчас сремся в капсулах, а не в домике сидим и беседы беседуем. И никуда мы отсюда не денемся. С чего вы вообще взяли в свои тупые головы, что тут в конце прокачки выход нарисуется?! Кап уровня это не конец игры, а начало освоения контента! Всегда так было и везде. А вы что, думаете, что там окошко в реальный мир увидите?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Юра, — жалобно начало было Стас.
— Что Юра? Вас любого в любой момент выключить могут. В любой! Какие планы вы тут строите?! Уровни качать? Да какого хера вообще у вас в головах творится?! Ничего не изменится. Просто вместо Выводка будет Хреныводок, уровнем побольше. Те же яйца, вид сбоку!
