ним наблюдал, однако так и не решился задать вопрос напрямую. Эндрю принял таблетки и был счастлив, а Нилу не хотелось портить его подогретое химией веселье.
Вечером Кевин снова зашел за Нилом. Пожелав недовольным товарищам по команде спокойной ночи, Нил пошел за Дэем в машину. Эндрю курил за рулем, но, завидев их, затушил сигарету. Он отвез их на стадион, подождал, пока они переоденутся, а потом занял свое обычное место на трибуне.
На поле Нил спросил у Кевина:
– И часто вы приезжаете сюда вдвоем?
– Каждый вечер.
Нил оглянулся на трибуны, но Эндрю в темноте не увидел.
– И ему не надоело? Если он не тренируется, зачем тогда ездит с тобой?
– Он будет тренироваться, просто пока не знает этого.
– Да ты, я смотрю, оптимист.
Пропустив эту колкость мимо ушей, Кевин принялся расставлять конусы для интервального бега.
– Поехали, – скомандовал он.
Нил выбросил из головы мысли об Эндрю и сосредоточился на упражнениях.
* * *
Через две недели Комитет по регламенту экси официально объявил о переходе «Воронов» в другой округ. Ваймак звонком предупредил об этом Лисов, когда они вернулись в общежитие после тренировки.
Мэтт включил телевизор и нашел спортивный канал. Новость уже озвучили в эфире, и сейчас в студии как раз обсуждали реакцию публики. Ведущий трещал без умолку, бурно жестикулируя. Один из приглашенных гостей с преувеличенным неодобрением качал головой, а остальные безуспешно пытались вставить хоть словечко.
– Ну, началось, – вздохнул Мэтт. – Теперь прохода нам не дадут. У тренера телефон от звонков разорвется.
– Я не хочу выступать в этом цирке уродов, – заявил Сет, открывая очередную банку пива. – Отправим его обратно на север, и дело с концом.
– За что ты его ненавидишь? – нахмурился Нил.
Сет посмотрел на Мэтта.
– Говорил же тебе, он тупой как пробка.
– За что ты ненавидишь его так сильно? – исправился Нил. – Почему хочешь выгнать из команды?
– Меня бесит, что он имеет все, чего ни пожелает, только потому что он – Кевин Дэй, – желчно бросил Сет. Мэтт хотел что-то возразить, но Сет жестом его остановил. – Ты, недоумок, хоть понимаешь, что дает слава? Все! Одно твое слово, и тебе что угодно преподнесут на блюдечке. Неважно что, неважно кто. Весь мир жаждет угодить Кевину Дэю.
Когда он сломал руку и стал помогать тренеру, фанаты рыдали в три ручья и завалили «Лисью нору» цветами и письмами. «О горе, великий Кевин Дэй больше не может играть, наша жизнь кончена». Убивались по нему – что ты! А скажи-ка мне… – Сет подался вперед, сверля Нила взглядом. – …Когда в последний раз кто-нибудь проливал слезы по тебе? Никогда, верно? Ради Кевина фанаты готовы на все, но где они были, когда мы нуждались в их поддержке?
– Так ты завидуешь, – сказал Нил.
Сет сделал вид, будто хочет запустить в него банкой.
– Если он талантливее меня, это еще не значит, что моя жизнь стоит меньше!
– Ну, с таким-то норовом ты сам отталкиваешь от себя людей, – спокойно произнес Нил. – У вас с Кевином у обоих отвратительные характеры, но играет он лучше, вот его и любят.
– Послушай-ка, умник хренов… – вызверился Гордон.
– Сет, ты бы прислушался, – перебил его Бойд. – Это твой последний год в универе, может, пора что-то в себе поменять? Стань лидером, поведи за собой, и ты завоюешь любовь публики.
– А смысл? – Сет снова развалился на диване. – Мы – посмешище всей ассоциации, и осенью «Вороны» нас в труху перемелют. На хер рвать жилы, если ни одного Лиса все равно не пригласят в сборную?
– Мотивация супер, – съявил Мэтт. – Отличный пример для команды. Так держать, Сет.
– Я прошу тебя, – кипятился Сет, – и всех вас: хватит тупить. Вы ничего не добьетесь, пока играете в этой команде.
– Ну, у тебя-то гайка слаба даже попытаться, а мы с Нилом докажем, что ты ошибаешься. Так, Нил?
– Я просто играю, – сказал Нил, – и на будущее мне плевать.
Мэтт пристально на него посмотрел.
– Быть такого не может.
– Боюсь, что может, – пожал плечами Нил.
Мэтт переводил взгляд с одного на другого. Сет поднял банку с пивом в молчаливом тосте; вид у него был одновременно сердитый и самодовольный.
– Ну вы даете, – наконец фыркнул Мэтт. Нил и Сет промолчали. Мэтт изучил потолок, потом сказал: – Я так понимаю, планы на вечер накрылись. Если журналюги вышли на охоту, в центр лучше не ездить. Выстави Чак полицию кампуса хоть в три ряда, нам это не поможет. Предлагаю заказать еды и посмотреть какое-нибудь кинцо. Короче, посидите пока тут и поупивайтесь мыслями о будущих провалах, а я пойду поговорю с Дэн.
Проводив Мэтта злобной ухмылкой, Сет повернулся к Нилу.
– Может, ты и не такой тупоголовый, как я думал.
– А может, и такой, – парировал Нил и ушел, оставив его в одиночестве допивать пиво.
Глава десятая
Началом учебного года в расписании значился четверг, двадцать четвертое августа, поэтому вечерняя тренировка в среду вышла немного скомканной. Нил совсем запамятовал, что перед началом семестра Лисы обязаны посетить университетского психолога Бетси Добсон. Ваймак разбил команду на пары и распределил посещения так, чтобы отсутствие игроков не сказывалось на тренировке. Первую пару составили Мэтт и Дэн, далее шли Аарон с Кевином, за ними – Сет и Элисон, потом Ники и Эндрю. Нил и Рене были последними.
Тренер вызвал их с поля, как только вернулись Ники и Эндрю. Миньярд ожидал Рене во внутренней зоне, чтобы вручить ей ключи от машины.
– Спасибо, – улыбнулась Рене. – Я буду ее беречь.
– То есть Кевину водить твое авто нельзя, а Рене – можно? – спросил Нил.
– Просто люблю говорить Кевину «нет», – недобро ухмыльнулся Миньярд.
– Эндрю пускает за руль только Рене и меня, – прибавил Ники.
Глядя, как Рене крутит ключи на пальце, он улыбнулся, но в глазах его стоял холод. Ники говорил о Рене лишь хорошее, однако Нил давно подметил, что никому в команде, включая Ники, не нравится ее дружба с Эндрю. По всей вероятности, Хэммик разделял мнение старшекурсников, считавших, что на добросердечную Рене Эндрю оказывает дурное влияние.
– А как же Аарон? – удивился Нил.
– Не заставляйте Би ждать, – бросил Эндрю и отправился на поле.
Пожав плечами, Ники пошел за ним. Нил перевел взгляд с Рене на Ваймака, но ответа на свой вопрос так и не получил. Рене лишь тепло улыбнулась и сказала:
– Ну, идем?
Они разошлись по раздевалкам, чтобы привести себя в порядок. Принимать душ смысла не имело – после обеда предстояла вторая тренировка, – но появляться перед Бетси потными и грязными тоже не хотелось. Нил снял экипировку, обтерся полотенцем и переоделся в спортивный костюм для дневной кардиотренировки. После он дождался Рене в комнате отдыха, и они вместе покинули стадион.
Все лето Нил старался не оставаться с Рене Уокер наедине, и вот теперь им пришлось вдвоем ехать через весь кампус в медицинский центр. Нила так и подмывало спросить, как это у нее получается ладить с Эндрю, но
