вампира, надо полагать с некоторых пор еще и национального героя-освободителя.
– И что дальше? – спросил Антон у Верихова.
Тот неопределенно пожал плечами и обратился к банкиру:
– Мы с вами обсуждали этот вопрос, Бронислав Васильевич. Вся информация по Изиль строго засекречена, потому теперь можем полагаться только на ваше чутье.
Тот задумался, покрутил головой, рассматривая высотки, потом посмотрел на небо.
– Мы можем начать с ее дома?
Настала очередь Виктории. Понимая, что Антон не передумает и не отступится, Виктория сделала вид, будто что-то ищет в сумочке, сама тем временем активировала портальный камень.
В сокровищнице все было по-прежнему, разве что зал, где еще недавно находились Антон и другие погруженные в стазис, опустел. Несмотря на сказочное великолепие вокруг, все внимание группы было сейчас приковано к Брониславу Васильевичу. Едва оглядевшись, тот заявил: «она совсем близко, я чувствую ее», затем уверенно направился к выходу из сокровищницы.
Виктория понимала, что это было безумием, что в любой момент могут ворваться служители закона, и она даже не успеет ничего сделать, даже особый статус не спасет, на прошлые заслуги и не посмотрят, но куда там. В глазах мужчин горел охотничий азарт.
– Чем обязаны? – вежливо поинтересовался возникший из воздуха легендарный вампир.
Он оглядел нарушителей, задержавшись взглядом на Виктории.
– Кажется, никого из вас сюда не приглашали, – заметил он.
– Это верно, – согласился Антон, выступив вперед, – но мы прибыли сюда по особому делу.
– Вот как? – удивился граф.
– У нас нет абсолютно никаких недобрых намерений, – заверил его Купидонов.
– Нет никаких недобрых намерений, – с долей скептицизма проговорил вампир, – однако вы врываетесь в мой дом тайком, да еще таким интересным составом.
Он потянул носом воздух и улыбнулся.
– Что ж, с вами, молодой человек, мы уже знакомы, причем, заметьте, свою кровь вы отдали совершенно добровольно. Весьма любопытный состав! Полагаю, что у вашей родовой фортуны замечательное чувство юмора. Увы, эта адская смесь оказалась абсолютно непригодной для употребления, у меня чуть язва не открылась.
На эти словах вампира даже передернуло. Затем он перевел взгляд на Вениамина Петрова.
– А с вашим дедушкой мы были знакомы лично. К сожалению, не могу сказать, что знакомство это закончилось для него хорошо.
Затем он посмотрел на банкира. Но не успел ничего сказать, как тот сам обратился к нему.
– И все-таки мы пришли по особому делу, которое никоим образом не может вам повредить, многоуважаемый. Да сгустятся тени, – вкрадчивым голосом произнес Бронислав Васильевич.
– Да продлится вечность, коли не шутишь, – нехотя отозвался граф.
Он поднял руку в приглашающем жесте:
– Прошу, господа.
Граф привел их в большую комнату, в центре которой был накрыт стол. Тот самый, черный с красным отливом. В сидевшей за столом женщине Виктория едва узнала Эйгину, от пышущей здоровьем красавицы в змеином платье почти ничего не осталось: лицо ее осунулось, глазницы ввалились, стеклянный взгляд смотрел в пустоту. Рядом с ведьмой сидел юноша, он бережно держал ее за руку. Этот юноша тоже был знаком Виктории, тот самый вампир с гранатом.
– Дорогая, у нас гости, – как ни в чем не бывало произнес граф.
Но даже ресницы не дрогнули на белом как мел лице.
– Отец, зачем? – в глазах юноши стояли слезы.
– Присаживайтесь, господа, – все так же буднично предложил вампир.
Но никто не принял приглашения, сидящая за столом умирающая ведьма произвела неизгладимое впечатление.
– Вы хотите меня обидеть? – вампир нахмурился.
Антон помог сесть Виктории, сел рядом слева. Справа от нее занял место Алексей Константинович, вскоре вся группа разместилась, при этом стараясь не шуметь стульями. Слуги принесли недостающие приборы, затем перед каждым поставили красиво украшенное блюдо.
– Сегодня заячий паштет получился особенно нежным, попробуйте, господа, – предложил граф.
Но аппетита ни у кого не было. Не притронулся к еде и хозяин.
– Так поделитесь все же целью вашего визита, – проговорил он, глядя на Купидонова.
– Встреча с Изиль, – ответил Антон.
– Вам предыдущего общения было мало? – левая бровь вампира удивленно полезла вверх.
– Цель моего прошлого визита не была достигнута, а я привык доводить все дела до конца, – ответил Антон.
– Юношеский максимализм, – понимающе кивнул вампир, – но почему вы ищите ее здесь? Обратитесь к органам правосудия.
– Позвольте мне ответить на этот вопрос, – вступил в разговор Бронислав Васильевич.
Граф неспешно перевел взгляд на банкира:
– Я весь во внимании.
– С некоторых пор я озадачился вопросом поиска своей второй половины. Антон Лукич любезно согласился мне помочь в этом непростом деле, и вот мы здесь. Вы верите в судьбу, Темнейший?
– Позвольте переадресовать этот вопрос вашей спутнице, – теперь вампир смотрел немигающими глазами на Викторию.
– Вы верите в судьбу, прекрасная незнакомка?
Виктория не знала, что ответить.
– А я верю. Вы ведь не просто так здесь оказались. Голубушка, снимите проклятье с моей жены.
– Но я его не насылала, – воскликнула Виктория.
– Конечно, нет. Это работа Изиль. Но как я вам уже сообщил, я верю в судьбу, а у меня, знаете ли, огромный жизненный опыт, вполне достаточный для того, чтобы иметь какие-то представления. Итак, моя жена угасает, и вдруг в моем доме неожиданно появляется молодая начинающая ведьма. Для чего, спрашиваю я себя. И делаю вполне ожидаемый вывод. Либо для того, чтобы исцелить мою жену, либо для того, чтобы занять ее место. Вы что выбираете?
Антон тут же подскочил, но куда ему против такой силищи, его чуть ли не впечатало обратно в стул.
– Я постараюсь разобраться с проклятьем, – согласилась Виктория.
– Приступайте.
Она смотрела на сидящую напротив ведьму и даже не понимала, с чего начать. Только такой ответ вряд ли понравится вампиру. На самом деле на Эйгине висело с десяток смертельных проклятий, многие из которых были нанесены с отсрочкой и только теперь активировались.
Но не зря баба Поля учила ее терпению, аккуратно расплетая узлы, Виктория убирала одно плетение за другим до тех пор, пока не освободила душу Эйгины от проклятий.
– Больше я ничего не смогу для нее сделать, – устало выдохнула.
Но результат и без того превзошел все ожидания, Эйгина подняла на нее глаза и прошептала: «спасибо».
***
Лязганье ржавых затворов, спуск вниз по лестнице. Держались все вместе: насупленный молчаливый Верихов, Петров, у которого опять заострились скулы, а волосы на голове затопорщились во все стороны, Смирнов с Соткиным, наверняка уже сто раз пожалевшие, что ввязались в это дело. За ними Антон с Викторией на руках, она исчерпала почти весь свой резерв. Бронислав Васильевич плелся в конце.
– Опять пришел умолять о своей мамочке… – надменно усмехнулась Изиль при виде их сопровождающего.
Злобная гримаса исказила ее лицо,
