— Что правда, то правда. И всё же хорошее было времечко: мы рассекали на своём трайфорсомобиле, дрались с кем попало и ни о чём не парились. А сейчас я даже не помню, когда в последний раз надевал маску и выходил в ней на улицу! Эх, что с нами стало?..
— Смирись, Васян, это называется старость, — Сев перегнулся через стойку и похлопал его по плечу.
— Вообще-то я младше тебя буду! — Возмутился он. — Ни одного седого волоска, между прочим!
— На хвосте не проверял?
— Там — в первую очередь!
Друзья посмеялись и ещё какое-то время повспоминали славное боевое прошлое, когда трава была зеленее, после алкоголя не наступало похмелье, а Тригада была в сборе и помогала очищать родной город от разного рода гнуси, наводнившей улицы после Московской Жары. Много лет минуло с той поры, мир сильно изменился, команда перестала существовать и каждый пошёл своей дорогой. Лют зарегистрировался, после чего открыл секцию савата и теперь обучает подростков, желающих приобщиться к этому французскому единоборству.
Мираж же нашла своё призвание в кинематографе, устроившись в киностудию имени Горького на должность мастера по спецэффектам. Создаваемые ей иллюзорные конструкты могли быть не менее жуткими, чем настоящие Изверги, зато, в отличие от последних, не пытались сожрать персонал и слушались команд режиссёра. Но самое главное — на экране они смотрелись куда реалистичнее, чем любая компьютерная графика!
Ну а Чешир… он на пару с Ведой продолжил заниматься тем, что за время существования Трайфорса накрепко въелось в его жизнь — снимать ролики для интернета, не сильно отдаляясь от темы противостояния Героев со… всеми остальными. Только теперь он делал это полностью отгородившись от своего геройского образа, и на более профессиональной основе. Ради такого дела пришлось закончить факультет журналистики в МГУ, куда он не без трудностей перевёлся со старого места учёбы.
Все его старания окупились на двести процентов — канал на популярном видеохостинге в конечном итоге перерос в полноценный интернет-портал, способный по своей аудитории сравниться с иными телеканалами. Он привлекал зрителей в первую очередь эксклюзивными репортажами и интервью, благо Москва всегда была богата на инфоповоды. Да и желающих помочь — не за бесплатно, конечно — было хоть отбавляй. Тот же Вирт вёл на Сверхмании, как назывался портал, аж две постоянные рубрики, аналитическую и конспирологическую. Причём именно вторая прописалась среди лидеров по просмотрам, а каждый новый выпуск становился предметом жарких споров в комментариях. Да и Мираж по старой дружбе никогда не отказывалась от подработки.
Помимо всего этого, Василий с Ведой развернули в столице полноценную сеть осведомителей, благо полезные знакомства у них имелись. Это позволило им не только реагировать быстрее прочих новостных агенств, но и обеспечивать актуальной информацией одного общего знакомого, который, несмотря на все принятые законы, не собирался убирать плащ на полку и продолжал делать своё дело, очищая не только родной город, но и время от времени выбираясь далеко за его пределы.
В своё время они вместе хлебнули не мало дерьма, и Безликий всегда оставался в глазах Василия эталонным Героем, и именно его непреклонность в этом вопросе восхищала больше всего. Даже сейчас, спустя сотни, если не тысячи кровопролитных схваток, он оставался таким же неутомимым защитником человечества, как и во время их первой встречи, состоявшейся двадцать лет назад. О себе Чешир такого сказать не мог, для него это был пройденный этап, и нынешняя жизнь его более чем устраивала. Однако он никогда не отказывал старому другу в помощи, ведь это меньшее, что он мог сделать ради мира во всём мире, как бы пафосно это не звучало, ведь Безликий никогда не разменивался на мелочи. Кстати, об этом…
— Ладно, теперь серьёзно, — Василий отодвинул бокалы и опёрся руками об стойку, — я напряг всех своих информаторов, и отправил их по тем наводкам, что ты мне предоставил, но толку от этого оказалось немного. Всё, что им удалось узнать, так это то, что Дырик опять что-то мутит. Вот только он постоянно что-то мутит!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Да, не густо, Вирт тоже ничего не сумел нарыть, — нахмурился Сев. — Но ты не стал бы меня звать только для того, чтобы сообщить о неудаче, не так ли?
— Ты прав. Есть один паренёк, от которого я так и не дождался ответа. Вернее, был.
— Он мёртв?
— Зарезан в собственной квартире.
— Считаешь, он мог что-то выяснить?
— На первый взгляд всё выглядит, как бытовуха, но…
— Скажи адрес, возможно, там остались какие-то следы.
— Я уже всё проверил, — Василий поморщился. — Работал профессионал, оставил только то, что должно остаться после пьяной драки. Но он не учёл моего нюха, я уверен, что там был кто-то ещё!
— Неужели у Черепка ещё остались приспешники с соответствующей квалификацией? Я вроде бы всех вычистил.
— Думаю, это кто-то со стороны. Совсем со стороны, если ты понимаешь, о чём я.
— Значит, он нашёл новых союзников. Или твой человек случайно наткнулся на какую-то левую группировку, а те оперативно зачистили концы?
— Очень похоже на то, сам же знаешь, насколько параноидален твоими стараниями стал Дырик, он не рискнул бы связываться с посторонними. К тому же, он до сих пор считает себя Злодеем, и совсем не в восторге от остальных Уродов, а те и сами не горят желанием объединяться с таким шизоидом. Вот только… — Василий замялся, но всё же решил озвучить одно предположение, пусть и считал его слишком невероятным: — только нельзя исключать варианта, что это действительно произошло, и Дырик всё же решился на отчаянный шаг. В таком случае, он готовит не просто очередную мутку в своём стиле, а нечто более грандиозное, как в самом начале своей «карьеры»!
Орды фанатиков, мутанты, взлетевший в небеса, словно воздушный шарик, цирк — нападение Визионера на сходку Диких навечно отпечаталось в его памяти, и повторения чего-то подобного Василий не желал.
— С ним ни в чём нельзя быть уверенным, — Сева такие перспективы тоже не обрадовали, так что он воспринял его слова с максимальной серьёзностью, — но больше всего меня беспокоит, что он нацелился на детей. Я опасаюсь, что он решит закончить начатое.
— Если бы среди них был мой ребёнок, я бы тоже за него боялся. Он выбрал наиболее слабую на тот момент цель, но сейчас дети в одном из самых охраняемых объектов города, так просто до них уже не добраться.
— Ты и сам знаешь, насколько он упорен. Черепок будет искать возможность напасть, пока не найдёт, а потом будет уже поздно.
Только теперь Василий заметил, насколько же друг обеспокоен.
— Мы знаем слишком мало, чтобы делать такие выводы. Сейчас ты просто подстраиваешь немногочисленные известные нам факты под свои страхи. Не думал, что когда-нибудь скажу это тебе, но успокойся, в такой ситуации нужно мыслить трезво. К тому же, пока Артемьевкой рулит Рогов, Дырик может искать способ войти хоть до посинения.
— Однажды он уже допустил нападение Уродов на охраняемый объект. Тогда-то, к слову, его и покалечило, — припомнил Сев, являвшийся не только свидетелем, но и активным участником драматических событий, развернувшихся вокруг раскопок лаборатории Гофмана, которыми и руководил нынешний директор Артемьевки.
— Тот случай его закалил, — убеждённо произнёс Василий. — И вообще, дело не в нём, а в тебе! Соберись уже, а то зациклился на одной версии и ничего кроме неё не замечаешь!
Сев схватил уже почти пустую бутылку, вылил остатки коньяка в бокал и залпом его опустошил.
— Ты прав, — согласился он, морщась от терпкого вкуса. — Нужно мыслить конструктивно. Для начала разберёмся, кто к нам пожаловал. Если у них есть какая-то связь с Визионером — хорошо, возможно хотя бы они помогут на него выйти, а то от обычного пушечного мяса никакого толку. Если нет… тогда просто от них избавлюсь. Раз уж эти парни начали убирать свидетелей, ничего хорошего они точно не замышляют.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Вот тот старина Безликий, которого я знаю! Судя по всему, они недавно появились в городе, так что найти их особого труда не составит.
