Что такое трупное окоченение?
(Спрашивает Бен Кинд, Уэйверли, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Трупное окоченение – это затвердение мышц после смерти. На скорость этого процесса влияют температура окружайщей среды и другие различные факторы. Для криминалистов и патологоанатомов трупное окоченение является основным показателем для определения времени наступления смерти. Трупное окоченение частично вызывается разрывом саркоплазматической сети мышечного волокна. Саркоплазматическая сеть содержит большое количество кальция. После смерти кальций выделяется из клеток, и это вызывает мышечное сокращение. В процессе выделения кальция образуются так называемые поперечные мостики между белками клеток (миозин и актин). Для расслабления клеток мышц требуется энергия, получаемая от дыхания. Но после соматической смерти мышечные клетки утрачивают метаболический потенциал для выработки энергии, и поэтому образуются уже постоянные поперечные мостики. Эти постоянные поперечные мостики и вызывают трупное окоченение.
Трупное окоченение может начинаться в различное время. У домашней птицы оно происходит через 1–2 ч. после смерти, а у коров – через 20–24 ч. У людей, проживающих в условиях умеренного климата, для определения времени наступления смерти обычно учитываются следующие факторы8.
▪ Если температура окружающей среды высокая, а тело нетвердое, считается, что смерть наступила не более 3 ч. назад.
▪ Если температура окружающей среды высокая, а тело затвердело, то считается, что смерть наступила 3–8 ч. назад.
▪ Если температура окружающей среды низкая, а тело затвердело, считается, что смерть наступила 8—36 ч. назад.
▪ Если температура окружающей среды низкая, а тело не затвердело, считается, что с момента смерти прошло более 36 ч.
Что такое посмертная синюшность кожи?
(Спрашивает Ральф Парслоу, Мэйтленд, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Все слышали о трупном окоченении, но мало кто знает о посмертной синюшности кожи. После смерти человека сила тяжести заставляет кровь опускаться в нижние точки тела. Процесс посмертного посинения кожи занимает около 12 ч. Однако многие факторы могут изменять эти временные показатели9.
Почему утопленник сначала тонет, а потом всплывает?
(Спрашивает Ральф Парслоу, Мэйтленд, Новый Южный Уэльс, Австралия)
У тонущего человека вода попадает в легкие, и это снижает плавучесть тела. Затем начинается процесс разложения, при котором выделяются газы, и тело может всплыть. Только 10 % утопленников умирают от нехватки воздуха. Остальные 90 % в панике глотают воду, и это убивает их быстрее, чем задержка дыхания. Люди умирают через 4—10 мин., если не дышат.
Почему так вредны микробы?
(Спрашивает Скотти Харпер, Торонто, Онтарио, Канада)
Не все микробы вредны. Микробы – это простейшие микроскопические живые существа, способные размножаться. Микробами являются бактерии, вирусы, грибы и т. д. Они могут проникать в растения, в организмы животных и людей. Когда болезнетворные микробы проникают в тело человека, они поглощают питательные вещества и энергию, вырабатывая токсины. Эти токсины могут вызывать жар, кашель, насморк, воспаление, диарею и рвоту10.
Правда ли, что многие люди умирают от удара молнии?
(Спрашивает Дженни Джордон, Корал-Гейблс, Флорида, США)
В противоположность бытующему мнению большинство людей выживают после ударов молнии. По статистике, от 70 до 80 % людей, пораженных ударом молнии, остаются в живых. Удивительно, но нередко не бывает даже серьезных ожогов, поскольку скорость удара молнии настолько велика (около 100 тыс. миль в час), что кожа просто не успевает обгореть11.
В какие места чаще всего ударяет молния?
(Спрашивает Дженни Джордон, Корал-Гейблс, Флорида, США)
По мнению профессора Стивена А. Нельсона12, 26 % смертей от ударов молнии случаются на открытых пространствах, 15 % – под деревьями, 12 % – на лодках и вообще на воде, 6 % – на тяжелой дорожной технике, 1 % – во время разговоров по телефону. Остальные 35 % смертей классифицируются как «неустановленные». Смерть от удара молнии дома может случаться, если человек стоит рядом с дымоходом, камином, батареями отопления, электрическими приборами, с телевизором или же разговаривает по телефону.
Чаще всего молния попадает в голову, плечи и стопы.
В австралийском штате Квинсленд наиболее высока смертность от ударов молний. В США этот показатель самый высокий в штате Флорида.
В США ежегодно от ударов молний погибает больше людей, чем от торнадо, ураганов и других природных бедствий.
Правда ли, что одна женщина превратилась в мыло?
(Спрашивает Уилл Барридж, Ливерпул, Новый Южный Уэльс, Австралия)
А ведь действительно превратилась. И вы можете увидеть ее. То, что произошло с ней, называется сапонификация, или омыление трупа.
Знаменитая «мыльная женщина» выставлена в музее Муттер в Филадельфии. Ее история поистине фантастическая. Когда-то в XIX в. довольно полная женщина умерла от желтой лихорадки. После похорон на филадельфийском кладбище жир из ее тела превратился в трупный воск – жирное воскообразное вещество, очень похожее на щелочь. Омыление произошло, когда жир из тела вступил в реакцию с химическими веществами, содержавшимися в почве.
В 1874 г. доктор Джозеф Лейди, знаменитый анатом университета Пенсильвании, подарил тело этой женщины музею. По словам доктора, «мыльную женщину» звали Эллен Боген, она умерла в 1792 г. вблизи пересечения Четвертой улицы и Рейс-стрит в Филадельфии. Ее тело обнаружили рабочие, убиравшие трупы со старого кладбища.
В 1942 г. смотритель музея, Джозеф Макфарланд, пришел к выводу, что на самом деле «мыльная женщина» умерла гораздо позже. Он выяснил, что в 1792 г. в Филадельфии не было вспышки желтой лихорадки, и в списках переписи населения на тот момент Эллен Боген не значится. Восемь булавок и четыре пуговицы на одежде, в которой она была найдена, датировались началом XIX в. Это помогло персоналу музея установить, что женщина умерла приблизительно в 1830-х или 1840-х гг. В 1987 г. исследования с помощью рентгена позволили ученым определить, что на момент смерти ей было около 40 лет.
Музей Муттер Филадельфийского медицинского колледжа был основан в 1849 г. Поначалу он был открыт только для медиков и ученых, но сейчас доступен и широкой публике. В витрине помещен рентгеновский снимок разреза тела «мыльной женщины» и описана ее история13.
Как долго разлагается тело?
(Спрашивает Джейсон Лонг, Уоллстоункрафт, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Скорость разложения зависит от состояния тела и обстановки, в которой оно находится. Например, небальзамированное тело, оставленное на земле в условиях умеренного климата на открытом воздухе, за один день разложится настолько, насколько тело под водой за одну неделю. Тело, зарытое в землю, разложится за один месяц. Температура воздуха, воды или земли влияет на скорость разложения. Тепло ускоряет разложение, а холод замедляет его. В морской воде тело разлагается медленнее, чем в пресной. И также медленнее в проточной, чем в стоячей воде. Небальзамированное тело, захороненное на глубине 1,8 м без гроба, разлагается до скелета в течение 10–12 лет. А чтобы при таких условиях полностью разложились и кости, требуется около 300 лет. Тело, оставленное на земле в условиях умеренного климата, разлагается от 4 до 6 недель. Ускорять этот процесс могут насекомые и животные, питающиеся падалью.
Бальзамирование увеличивает продолжительность разложения тела от 2 до 10 раз, но не изменяет продолжительность разложения костей14, 15.
Почему некоторые люди умирают от употребления арахиса?
(Спрашивает Б. Хоукинс, Напа, Калифорния, США)
У людей бывает аллергия на белки, содержащиеся в арахисе. Как сырой, так и жареный арахис может вызывать аллергические реакции. Половина взрослых людей и более половины детей, у которых аллергия на арахис, страдают аллергией и на другие орехи: грецкие, кешью или бразильские.
Симптомы аллергии на арахис бывают различные. У большинства людей они появляются сразу же. Среди незначительных симптомов бывает легкая сыпь, пощипывание во рту и на языке, боль в желудке. К серьезным симптомам относится опухание лица, затруднение дыхания, острая сосудистая недостаточность, кома. Это может привести даже к смерти. Интенсивность аллергических реакций у разных людей также варьируется. Некоторые настолько чувствительны, что могут испытывать недомогание просто от прикосновения к человеку, который ест арахис, или даже от присутствия его в комнате. Сотрудники Института детского здоровья при известной лондонской детской больнице на Грейт-Ормонд-стрит отмечают: «У любого человека может быть аллергия на арахис, но чаще всего она встречается у тех, кто страдает другими наслед ственными аллергическими заболеваниями, или у тех, чьи ближайшие родственники страдают ими. Например, экземой, астмой или сенной лихорадкой». Сотрудники института добавляют: «Сейчас ведутся споры по поводу того, повышает ли употребление арахиса и содержащих его продуктов во время беременности риск развития у ребенка аллергии на арахис. Окончательные выводы еще не сделаны, но Министерство здравоохранения Великобритании рекомендует матерям, у которых ближайшие род ственники страдают атопическими заболеваниями, не употреблять арахис и содержащие его продукты в периоды беременности и кормления грудью»16.
