Мысли при этом, как всегда, приходили самые идиотские. От панических: "может, она не голодна и не стоит с ней связываться?" и "если я побегу, это привлечет ее внимание?". До героических типа: "ведь она может пойти в деревню, люди не смогут защититься!" и даже "может, стоит с ней сразиться?..". Это уже попахивало сумасшествием! Справиться с этой "кисой" мне явно не удастся, зато мои обглоданные косточки (если они останутся) найдут жители той самой деревеньки, если повезет....
Мои мучительные размышления прервала сама мантикора - огромный кошак, метра полтора в холке, повернул ко мне свою башку, и приветливо махнув скорпионьим хвостом, что-то не разборчиво рыкнул.
Я сглотнула.
Убежать теперь не удастся. Даже и думать нечего... Драться?
- Хорошая киса, хорошая... - Пробормотала я, глядя как мантикора, легко поднялась на ноги и направилась в мою сторону.
Вот черт!
Я замерла. При этом мне казалось, что все вокруг исчезло - не было ни леса, ни поляны, ни чего, только я, и огромная рыжая туша.
Кошка между тем подошла вплотную и с любопытством меня обнюхала. Начиная с сапог и заканчивая физиономией, затем села на зад и с чувством чихнула. При этом она имела такой удивленный вид, что я невольно улыбнулась.
Мантикора смотрела на меня недоверчиво. А я порадовалась что эта "киса" сыта, и пока ей не хочется меня сожрать, только изучить.
Она (может и он) снова поднялась и, обойдя меня по кругу, опять уселась и, задрав заднюю ногу, принялась э-э... вылизывать... Кхм... Мыться короче....
Честно говоря, я растерялась... И тупо наблюдала за процессом.
- Ну, и что уставилась? - Повернув башку, приятным мужским баритоном спросила мантикора.
Я чуть не подпрыгнула! ОНА, то есть ОН ГОВОРЯЩИЙ?! Причем голос мне был смутно знаком...
- Решила домой забрать? - Между тем с сомнением продолжал кошак. - Не прокормишь...
У меня отвисла челюсть, самое интересное, что в глаза кота, также, светились недоверием! Как будто он сам был удивлен, что "вдруг" заговорил!
Я закрыла рот и тряхнула головой. Ни чего не изменилось - кошак сидел передо мной и подозрительно заглядывал в глаза.
- Долго стоять будем? - Снова раздался вопрос.
Мантикор повел ухом и осмотрелся, только теперь до меня дошло, что голос раздается не много сбоку и сзади твари. Аккуратно сделав три шага вбок, я увидела усмехающегося вампира! Тот сложил руки на груди и с интересом меня рассматривал.
Вот кто говорил! Господи, я уже решила, что схожу с ума.
Вампир насмешливо выгнул бровь.
- Ну?
- Что? - Я сделала еще шаг. Мантикора настороженно приподнялась, и я снова замерла.
- Делать ты чего собираешься? - Мужчина закатил глаза и тяжко вздохнул. - Так и будешь стоять?
- Она, наверное, примеряется. - Раздался второй веселый голос откуда-то сзади.
Оборачиваться я не стала, по голосу поняла, что это тот первый вампир, которому я очень не понравилась, Ник, кажется... А мужчина, стоящий передо мной, это тот, кто со мной говорил на постоялом дворе.
- Клоуны. - Фыркнула я. - Вы чего тут делаете?
- Как ты любишь задавать вопросы. - Вампир покачал головой. - И не любишь отвечать сама. Мы, между прочим, говорили, что ловим эту мантикору! А ты тоже решила попытать счастья?
- Угу... - Я скептически усмехнулась. - Это "счастье" решило попытать меня... Я на мантикору случайно наткнулась, стояла, прикидывала, что с ней делать, а тут как раз вы...
Вампир снова хохотнул.
- Все с тобой ясно. И что же решила?
Самое интересное, что кошак все это время флегматично переводил взгляд с меня, на вампира за моей спиной и на того, что впереди, потом обратно. Нападать у него желания не было. То ли действительно не голодна, то ли настроение мирное...
- Ну-у...- Я посмотрела вампиру в глаза. - Я решила не отнимать у вас заработок!
- Да-а?! Как благородно. - Вампиры откровенно заржали.
- А то...
Я начала потихоньку отступать в заросли. Участвовать в этой битве у меня не было ни малейшего желания, как и наблюдать за работой вампиров. Так что я сочла за благо удалиться...
- Уже уходишь? - Поинтересовался тот вампир, что стоял сзади.
- Ага... Я тоже не просто так катаюсь. Дела. - Я развела руками.
- Ну, давай. - Второй вампир кивнул и вынул из ножен длинный тяжелый меч. - Не будем тебя задерживать.
Я кивнула и направилась к своей лошади. Я не верю во всякие знаки свыше. Но как-то уж подозрительно часто нас сводит с этими вампирами, не удивлюсь, если эта встреча не последняя...
Послышался шум, вампиры принялись за дело. Я же вскочила на свою кобылу и, вдарив ей по бокам, отправилась своей дорогой.
Одной было ехать непривычно скучно. Раньше меня такое дело устраивало, но за прошедшие недели я привыкла к компании, и теперь хотелось общения...
В голову лезли всякие мысли, о друзьях, об отце, о Нейте... Мне хотелось увидеть его, хотелось узнать, действительно ли у него есть ко мне чувства, или ребята ошиблись? В своих чувствах к этому мужчине, я была уверенна на сто процентов... Именно это меня и пугало... Было страшно думать, что Нейт не любит меня, я это, конечно, переживу, но это будет дорого стоить.
Какова будет наша первая встреча? Как он отнесется к тому, что я жива? Будет ли он рад?
Эти вопросы меня очень волновали, но ответов на них не было... Я старалась об этом не думать, но не могла. Эти мысли прочно засели у меня в голове. Я даже мечтать начала, о том, как пройдет наша встреча, и что будет дальше. Это выходило не произвольно. Хотя, должна сознаться, что раньше я этим делом не занималась. В смысле ни когда не мечтала, если исключить времена, когда была ребенком - "вот вырасту и...", как все впрочем.
Так я и продвигалась вглубь королевства, к Астарту.
С течением времени, меня стали посещать весьма странные сны о Нейте, и о друзьях. В моих снах всегда все было по-разному, то я чувствовала себя любимой и желанной, то Нейт не глядя, проходил мимо... То же самое и с друзьями - то мы весело проводили время, то от меня отворачивались.
Так или иначе, но поначалу приятный сон, всегда оборачивался кошмаром. Я перестала высыпаться, стала почти засыпать на лошади, почти ни чего не замечала вокруг. У меня пропал аппетит. Мое продвижение замедлилось. Было страшно посылать лошадь в галоп - я боялась свалиться.
Сначала, мне казалось, что это просто сны, но позже, они становились все более и более реалистичными.
Боль, которую я испытывала в кошмаре, отдавалась в груди и после пробуждения. Через полторы недели у меня не прекращалась боль в груди. Еще через два дня я упала с лошади на ходу, и мое сознание погрузилось в темноту...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
