Звук двигателя стал резче, в нем появилось эхо.
-Давление газа в системе растет слишком быстро Эли!
- Уменьши подачу смеси, снизь скорость до минимума.
- Но тогда нас расстреляют, как птиц.
- Как бабочек...- туманно ответил Эли. Он посмотрел на Юну, и под этим взглядом девушка вздрогнула и, стиснув зубы, резко кивнула.
- Чего ты вообще хочешь добиться? Что мне делать?
- Прямо сейчас мне нужно, чтобы ты резко затормозила, когда они будут на расстоянии не больше пяти метров.
-Пять метров? Да это верная смерть!
- Не волнуйся, я не допущу этого, но они должны одновременно оказаться на этой дистанции. От тебя требуется быстрая реакция, напарник,- Эли улыбнулся, услышав, как выругалась Юна, совсем не по женски. В душе боролись напряжение, ожидание, предвкушение и радость. Радость от чего-то давно забытого, что вот-вот вспомнит, что было когда-то жизненно важно. То, что он знал и умел в совершенстве.
А пока осталось лишь ждать и отдаться на волю интуиции, надеясь, что в последний момент она подскажет, что делать. Пока же его руки лежали на бесполезной панели управления ветрогенерации. Для экономии ее не стали полностью убирать, а сделали неактивной, оставив для управления газово -ионно системой те же кнопки, рычаги и тумблеры.
Отвлекшись на миг от пилотирования, Эли обратился к трем круглым шкалам: первая - контроллер лимитированного потока, вторая- роза ветров, на которой показывалось, какой именно поток задействован, и третья... А вот третья -самая интересная.
'Ветролов' - так сам Эли назвал это устройство, где вращающийся лучик на синем фоне вычерчивал находившиеся в пределах чувствительного устройства другие машины, использующие поток. Сейчас синий экран был мертв, ловушки пусты. Но система работала и это главное.
- Идут на сближение, готовят магнитные тиски, проклятье! - выкрикнула Юна,- они возьмут нас тепленькими и совершенно беспомощными уже на десяти.
- Этого не случится,
- Твою бы самоуверенность, да в мирных целях.
- Отличная поговорка, - Эли поднял бльшой палец.
- Следи за небом!
- Да прости, отвлекся.- И все же, Эли слукавил. Извиняться было не за что, даже не видя, он чувствовал, каким-то интуитивным касанием все, что происходило за пределами кабины. Казалось, при желании он мог вести такую простую машину как планер в завязанными глазами, ориентируясь лишь по звуку двигателя и окружающего пространства, Сколько противников, где они и что задумали - в этот момент для него не было ничего невозможного, и такое чувство пьянило, словно вино. Не сдерживая эмоций, юноша рассмеялся.
- Совсем спятил, пятнадцать метров.
- Рано! - Эли уверенной рукой направил планер на север,уже в очередной раз закладывая вираж в сторону побережья. Полоса суши все ближе, противник висел на хвосте, быстро сокращая дистанцию. Концы лучиков звезд теперь сияли ослепительным алым светом.
'Магнитное поле на максимум', - понял Эли. Скорее всего нам будет не вырваться - последнее он произнес вслух.
- И это ты говоришь сейчас? - Юна сделала попытку перехватить управления, но Эли остановил ее. Нет, их взгляды встретились, и то, что девушка прочла в изумрудных глазах парня, заставило ее опустить руку.- Делай, что хочешь!- в сердцах бросила она.- Двенадцать метров.
- Рано.
- Да заткнись ты, незачем повторять, сколько осталось до нашей гибели.
- Если бы они хотели убить нас, то давно бы подстрелили. Но использовали магнитные тиски, а значит хотят взять нас живыми, разве не видно?
- Ну уж нет, я им не дамся.
- Ты так похожа...- Эли покачал головой.
- На кого?
- Не знаю. Просто вспомнил, что похожа,- Эли покачал головой, он и сам не знал, отчего вдруг эта строгая и взъерошенная девушка наложилась в его сознании на другой образ, который все время ускользал. Кого-то с двумя косами льняного оттенка и зелеными глазами, на очень сердитом лице, почти таком же, как у Юны. Хотя эти двое казались совершенно разными, как ночь и день.
Часть 5
- Десять метров, ну что, поиграем? - сказал он в том числе и самому себе, отпуская сознание на волю. Пальцы набрали комбинацию клавиш, которую, был уверен, видел впервые - Северный поток, на пол-лимита. Почему-то это показалось правильным. -Синхронные потоки параллельны,- прошептали губы. 'Должно быть они используют северный, наверняка. А теперь...'
От всей души Эли ударил по панели, меняя систему на противоположную. Север стал югом, пол-лимита превратились в лимитированный. В этот миг шкала пеленга ветра должна была показать, как изменились и направления потоков преследователей. Должна была... Но без ветра она осталась пустой и столь же мертвой. Зато голову снова начали заполнять голоса:
'Господин Эли, что вы сделали?'
'Не волнуйся, Талита. Я просто поменял потоки на противоположные, они скоро вернутся'.
'Но если госпожа Магистр узнает...'
'Она меня накажет'.
Эли схватился за лоб, который внезапно словно пронзили раскаленной иглой. Спутанные, скомканные, разорванные в клочья картины врывались в сознание и снова и снова возвращая в тот момент - золотистая кабина, радужная панель управления прел ним...радужные точки на обзорном экране... падающая звезда. Словно падающая звезда они неслись вниз. Немыслимая перегрузка вдавила тело в амортизационную сеть.
'Для меня нет ничего невозможного, потому, что я - мастер восходящего консонанса!'
Широко раскрытыми глазами Эли уставился на экран, где полоса береговых скал стремительно приближалась. Еще немного и планер просто врежется в них. Но в этот момент Эли видел совсем не их, а расплавленное золото над собой. А внизу...
- Эли! - его звали. Голос - настойчивый и очень встревоженный. А потом пришла боль, ожегшая правую щеку. Очень знакомое ощущение, такая боль бывает, когда получишь хорошую пощечину.
- Эли, да что с тобой происходит! Да отдай мне штурвал,- пальцы разжались и выпустили до того заблокированный пульт управления. Он увидел скалы, берег, небо, которое вдруг перевернулось на сто восемьдесят градусов, когда едва ли не в последний миг Юна сумела избежать столкновения и провести планер почти по касательной к острым зубцам. И этот маневр привел к роковому и неизбежному - встрече с преследователями. Алое сияние на концах лучиков айсов внезапно погасло, магнитные ножницы исчезли. Но почти в тот же миг невидимая сила сковала планер, машина дернулась и заглохла.
- Пригнись! Они стреляют электрической дугой! - закричала девушка, и сама нагнула все еще не заторможенного парня, да так, что ремни едва не разрезали грудь пополам, но это спасло обоих. Точный выстрел одного преследователя снес крышу планера. Покалеченную Машину начало медленно подтягивать невидимое поле.
'Я хотел провернуть что-то, фокус, но он не удался,- размышлял Эли, глядя на пол между коленей,- и вот результат. Но проигранная битва еще не поражение. Надеюсь взамен получил что-то получше. Кстати, какую энергию они используют? Если не ветер, то что способно дать такую вариативность? Я видел электричество, ультразвук, магнитное поле. Даже если остальные лучики не таят сюрпризов и это весь арсенал, этого более чем достаточно. Все, чем владеем мы - электрическая дуга и стрельба собственным топливом из газово- ионной смеси'.
Восхищение - вот, какое чувство вызывали эти совершённые машины, переливающиеся под лучами солнца золотой полировкой. Еще к этому чувству примешивалась ненависть. Ненависть столь сильная, что руки сами потянулись к поясу, где были спрятаны два веера. Веера против такой машины? И все же,
Эли чувствовал, что это возможно. Он начал подниматься, и уже поставил ногу на искореженный край корпуса, но Юна резко дернула его вниз.
. - Дурак! Смерти захотел?
. И, наконец, с ними вышли на контакт. Голос, усиленный электроникой далеко разнесся по водной глади.
- Экипаж машины номер 'Э-Зэт-Икс-Четырнадцать', встать с поднятыми руками. Согласно регламенту мы - инспекционный борт Клавира проведем ваше сканирование и идентификацию.
Эли с Юной переглянулись.
- Идентификация? Это еще что такое? - шепнул он.
Девушка пожала плечами.
- Откуда мне знать?
- Уверен, если не подчинимся, с планера срежут еще один пласт и теперь уже на уровне наших шей.
- А если выполним, то получим выстрел в грудь,- не поднимая головы прошептала Юна.
- Зачем им это? Если бы хотели, давно убили бы нас. - Эли начал подниматься, одновременно рука его потянулась к вееру.
- Не смей!
- Так будет шанс, что нас не убьют сразу. Я успею проанализировать ситуацию и узнаю, кто они такие и какие цели преследуют.
- Это клавирцы, какие у них могут быть цели кроме мести? Мы разгромили их флот в последней битве в Гранмире. Выжившие наверняка теперь мечтают о реванше.
